La Fórmula E anunció que el equipo DS Penske no regresará para la próxima temporada y su lugar será ocupado por Fortescue Zero Racing, que será el primer equipo australiano en participar en la serie eléctrica. Tras más de una década en la Fórmula E, la estructura liderada por Jay Penske, hijo de Roger Penske, cierra un ciclo iniciado bajo la designación Dragon Racing y luego Dragon Penske Autosport, hasta llegar a la actual denominación que permaneció durante cuatro temporadas. Se indicó además que el nuevo equipo utilizará un sistema de propulsión Jaguar en modo cliente, el mismo I-Type 7 que utilizan en Envision Racing y que proviene del equipo oficial del fabricante británico. En lo que respecta a la alineación de pilotos, se entiende que existe una vacante por la salida de Maximilian Günther, pero también se desconoce si las negociaciones con Taylor Barnard llegaron a buen termino porque no se ha confirmado nada sobre su futuro. Así que la era Gen4 de la Fórmula E traerá varios cambios en la parrilla.
Resulta un tanto inesperada esta venta de Penske, pero al depender de DS Automobiles y el fabricante comunicar su retiro debido a la reorganización del Grupo Stellantis, el cual concedió prioridad a Opel y Citroën, quedaron en muy mala posición para sentarse a negociar. Entonces apareció Fortescue Zero, que en 2022 adquirió Williams Advanced Engineering, y llegó a un acuerdo para hacerse con la estructura de Penske y operar el equipo, contando con su experiencia como proveedor de tecnología del equipo oficial Jaguar, así que entran a la pista con buena parte del trabajo realizado y, según Gus Pichot, CEO de la compañía, están listos para mostrar al mundo que pueden enfrentarse a los mejores en un terreno que conocen muy bien. Aunque no es un fabricante, para la Fórmula E tiene mucha importancia que una firma como Fortescue Zero se una a la parrilla porque trae sus propios ingenieros de diseño y desarrollo de tecnología tales como gestión de baterías, hardware y software involucrados en las carreras, además asumen una operación con una buena base y desde allí es factible construir un proyecto exitoso.
Por supuesto que la salida del nombre Penske es un revés importante para cualquier categoría, en este caso se marcha un equipo que ganó en seis ocasiones y resultó subcampeón en la segunda temporada de la Fórmula E, 2014-2015, lo que hacía presagiar un futuro brillante. Pero pasó el tiempo y aquella iniciativa que presentó a Oriol Servia, Loic Duval y Jerome d’Ambrosio como sus primeros pilotos, con el belga reclamando la victoria en Berlín, paulatinamente fue perdiendo competitividad, en gran parte por los constantes cambios en su suministrador de sistemas de propulsión, pasando de Renault a Venturi y luego a Penske, luego de regreso a Venturi para luego representar a DS a partir de 2022. Se advierte entonces que al perder el padrinazgo de Stellantis, la operación dejó de tener sentido y era preferible vender e irse antes que desvalorizarse y bordear el terreno de la bancarrota, tal como hizo McLaren con los restos del equipo Mercedes.
En palabras de Gus Pichot:
Está en nuestro ADN ir a los extremos, empujar los límites e ir más lejos y más rápido que nuestros competidores. Para nosotros, los deportes de motor es más que una oportunidad de llevarse a casa un trofeo de campeonato, es una plataforma para desarrollar y probar nuestra gran tecnología, esa que permite transformar las industrias más allá de las carreras. En las carreras, cada segundo cuenta, y las innovaciones pueden ser la diferencia entre ganar y perder. Lo mismo va para reducir las emisiones de carbono de nuestras operaciones mineras.
Vía Fórmula E
