Artem Markelov y Antonio Fuoco ganan en el retorno de Roberto Merhi al podio en la F2

El circuito de Monte Carlo fue el pasado fin de semana el escenario de la cuarta cita de la temporada 2018 de la Fórmula 2 y siendo fiel a las expectativas de un fin de semana animado para la categoría telonera de la Fórmula 1, la acción en pista estuvo a la altura y entregó dos carreras espectaculares con adelantamientos, jugadas arriesgadas y grandes actuaciones. Artem Markelov y Antonio Fuoco fueron quienes se llevaron las victorias, pero también brilló con luz propia un Roberto Merhi que volvió al podio por primera vez desde 2016, logrando un tercer puesto en la carrera larga. El piloto de Castellón llamó la atención por la falta de patrocinadores en su mono que ilustra su difícil situación profesional, a pesar de lo evidente de su buen hacer en pista. En lo que respecta al campeonato, Lando Norris expande su ventaja gracias a una actuación sólida ayudada por los problemas de sus rivales.

Carrera larga

Una vez más, Alexander Albon demostró que por algo es la gran sorpresa de la temporada, firmando una nueva pole position por delante de Nyck de Vries en primera fila. Tras ellos, Artem Markelov y Antonio Fuoco ocupaban la segunda fila, con Luca Ghiotto y Santino Ferrucci en la tercera y Arjun Maini y Roberto Merhi en la cuarta. Mientras tanto, los problemas de Lando Norris y George Russell les dejaban muy retrasados en parrilla.. Desafortunadamente, la cita de Mónaco comenzaría sin la presencia de Sérgio Sette Câmara después de un accidente en la primera curva durante la sesión clasificatoria. Tras hacerse daño en la mano, los médicos no le declararon listo para salir y no estuvo en la parrilla de salida en ninguna de las dos carreras. La arrancada cumplió con las expectativas habituales de Mónaco, con un toque que dejó a Ghiotto fuera de carrera, mientras Ferrucci quedaba clavado al apagarse las luces del semáforo.

El incidente causó la salida del coche de seguridad, aunque fue muy breve, lo que permitió que la carrera se relanzara con presteza. Mientras tanto, Fuoco recibía una sanción en forma de drive through por el toque con el Ghiotto. Por delante, Albon encabezaba la carrera con De Vries y Markelov en posición de podio. El segundo abandono del día fue para un Russell que golpeó el muro a la salida de la Rascasse. Mientras, las primeras paradas de los pilotos que arriesgaban con la estrategia empezaron a llegar con Delétraz, Gelael y Norris como los primeros en pasar por boxes. Precisamente el británico se convertía en protagonista de la carrera al golpear a Ralph Boschung y mandarle contra el muro en la última curva del trazado monegasco, causando la segunda salida del coche de seguridad. Ello forzó las paradas de los pilotos que aún quedaban por pasar por boxes, aunque mucho antes de lo previsto.

Pero con sorpresas constantes en un circuito que tiende a ello, la ronda de paradas trajo un toque entre Albon y De Vries en la entrada en boxes que causó la pérdida de opciones del anglotailandés, mientras Norris era sancionado por el toque anterior. La carrera tenía aún a siete pilotos por parar, arriesgándose a mantener su estrategia original a pesar de la ventaja perdida con el coche de seguridad. Entre los pilotos que no había parado, el líder era Markelov por delante de Maini y Aitken, con dos dos Prema y Roberto Merhi como los primeros entre quienes habían parado en boxes… pero no iba a durar demasiado, pues De Vries se veía obligado a abandonar con una suspensión dañada tras el contacto con Albon. La carrera continuó con unas vueltas algo más tranquilas, mientras los pilotos restantes iban cambiando neumáticos.

Con un ritmo espectacular y sin nadie que le molestara, Markelov pudo ampliar su ventaja hasta salir de boxes por delante de todos los rivales directos. De esta forma, el ruso acabó heredando el liderato, que defendió hasta la bandera de cuadros. Saliendo desde el tercer puesto y con pocos problemas, Artem Markelov se aseguró la victoria por delante de un inesperadamente veloz y preciso Sean Gelael. La tercera posición fue para Roberto Merhi, que no falló en un día en el que tantos pilotos cometieron errores o se vieron involucrados en incidentes. El de Castellón aprovechó la situación para subirse al podio por primera vez desde que lo hizo en las 6 horas de Spa-Francorchamps del WEC en 2016. Finalmente, Antonio Fuoco finalizó en octava posición, ganándose la primera posición en la parrilla de la carrera sprint.

Carrera sprint

Después de la caótica y emocionante carrera larga, la corta contaba con el atractivo de obligar a los pilotos a jugarse el tipo en pista, que es un desafío mayor en Mónaco que en otros lugares. La pole position era para Antonio Fuoco, con Jack Aitken a su lado y Lando Norris en tercera posición, justo por delante de Arjun Maini. Tras ellos, Louis Delétraz y Roberto Merhi ocupaban la tercera fila de parrilla mientras Sean Gelael y Artem Markelov estaban en la cuarta. El top 10 lo cerraban Nicholas Latifi y Nirei Fukuzumi, siendo a priori estos los únicos pilotos que deberían optar a obtener un buen resultado en la carrera sprint, pasada al sábado como algo excepcional y único de la cita de Mónaco, que disputó su carrera larga el día de descanso de la Fórmula 1, el viernes.

En la salida, Nyck de Vries y Tadasuke Makino quedaron clavados, mientras Luca Ghiotto golpeaba al coche del japonés y quedaba también fuera de contención. Aún así, tanto De Vries como Ghiotto estarían en carrera aunque con vuelta perdida. Menos suerte tuvo Jack Aitken, con problemas en su monoplaza y fuera de carrera en apenas unas vueltas. Por delante, Fuoco mantenía el liderato por delante de Norris y un sorprendente Delétraz, con Merhi en sexta posición. Llegada la quinta vuelta, Gelael sufrió una salida de pista en la salida de la primera chicane de la zona de la Piscina, golpeando el muro fuertemente y causando la salida del coche de seguridad. En la resalida, las posiciones se mantuvieron estáticas, aunque con un Markelov con buen ritmo, la carrera iba a vivir de los ataques del ruso.

El piloto de RUSSIAN TIME tardó varias vueltas en poder superar a Arjun Maini pero cuando lo consiguió, fue con un movimiento espectacular en la Rascasse. Su siguiente objetivo era Louis Delétraz y el podio, aunque el ataque se vio interrumpido por el accidente de George Russell, que trajo una breve presencia del Virtual Safety Car. Apenas una vuelta después, la resalida dejó que la carrera siguiera con unos últimos nueve giros que se planteaban especialmente interesantes con un Markelov desatado y un grupo perseguidor con Maini taponando a los pilotos que andaban por detrás, incluyendo a un Merhi que era sexto. La pelea entre Markelov y Delétroz mantenía en vilo a los aficionados pero un accidente entre Albon y Nissany trajo el coche de seguridad, antes de resalir a falta de dos vueltas…

Desafortunadamente para el desarrollo de carrera, tras la resalida volvió a salir el coche de seguridad a causa de una salida de pista de Fukuzumi y Ferrucci sin toque entre ambos. En cabeza, Antonio Fuoco cruzó la línea de meta en primera posición para obtener su primera victoria del año y el primer triunfo de Charouz, con un doble podio gracias a la tercera posición de Louis Delétraz. Segundo fue Lando Norris, a quien todas las interrupciones impidieron que pudiera pelear por ganar. Por detrás, Roberto Merhi logró adelantar a Arjun Maini para lograr un quinto puesto que le ayudaba a escalar más posiciones en la clasificación general. Tras la disputa de la carrera, sanciones a Fuoco, Norris y Merhi cambiaron el resultado final. El italiano mantuvo la victoria, aunque Norris cayó a la segunda posición mientras Delétraz heredaba el segundo puesto. Mientras tanto, Merhi pasó a ser séptimo. La Fórmula 2 descansará ahora hasta la primera ronda francesa en diez años, aunque en un circuito que conocen bien de sus primeras pretemporadas; Paul Ricard.

Resultados carrera larga

Resultados carrera sprint

Clasificación general

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