Hasta el año pasado, Aston Martin compraba a Mercedes las unidades de potencia, cajas de cambios, tren trasero y todas las piezas que se puedan adquirir según el reglamento técnico, pero a partir de este año Honda suministra las unidades de potencia y Aston Martin se encarga de fabricar lo demás. En tal sentido, esta temporada ha sido problemática en términos de abandonos ya que Fernando Alonso y Lance Stroll han sumado veinte entre ambos, trece de ellos a la cuenta del canadiense. La situación es preocupante y desde Honda han admitido que tienen problemas, pero también enfrentan una narrativa en la cual todos los inconvenientes se le transfieren al lado japonés cuando han advertido que la mitad de esos retiros han ocurrido por causas ajenas a sus unidades de potencia. En tal sentido, Toshihiro Mibe, CEO de Honda, estuvo presente en el circuito de Interlagos para conversar con Lawrence Stroll y otros representantes de Aston Martin porque si bien existe una narrativa en la cual la escudería británica presiona a Honda para mejorar rendimiento y fiabilidad, desde Japón también aspiran que Aston Martin se comprometa a asumir sus errores en lo que respecta al diseño y fabricación de sus piezas.
Esta temporada Lance Stroll se ha retirado por problemas en su caja de cambios en tres ocasiones (Singapur, Bélgica y Barcelona), también por inconvenientes en los frenos (España), dirección (Países Bajos), accidente (Mónaco), en tanto Alonso se retiró en Italia por dañar su fondo plano. Esta situación no ha sido del agrado de Shintaro Orihara, quien por lo regular debe aparecer todas las semanas enfrentando una lluvia de críticas negativas sobre lo que ocurre en Aston Martin ya que se le señala de ser el causante de tan malos resultados. Para el ingeniero japonés la situación no está fácil de digerir porque la mayoría de las personas no entiende que Honda solamente es proveedor de la unidad de potencia, el resto de piezas mecánicas asociadas provienen de Aston Martin y es la primera vez que se encargan de esa tarea. En obvio que la fiabilidad ha dado un paso hacia atrás, en México asumen su culpa, pero en Singapur se dañó el embrague de Stroll y de igual manera culparon a Honda por ello.
En sus recientes declaraciones, Orihara explicó que están en un punto desconcertante porque en la sede de Honda en Japón se han evaluado los elementos de la unidad de potencia y no se han identificado las causas que originan los problemas que a su vez inciden en los abandonos. Se entiende que la relación entre Honda y Aston Martin no atraviesa por un período de armonía y esta tensa situación entre ambas partes contribuye a acentuar el malestar. Para Honda esta sociedad ha resultado amarga porque, según Orihara, le han demostrado a los ingenieros de Aston Martin que muchos de los problemas que se han presentado no están relacionados con la exigencia de las piezas y componentes que se fabrican en Japón, incluyendo las baterías. Se entiende que la presencia del propio presidente de Honda en Brasil tiene que ver con el compromiso de ambas partes para 2027 y por supuesto con el cambio en el discurso que se emite desde Aston Martin para ocultar sus carencias, tal como ocurrió a inicios de esta temporada cuando se culpó a Honda de las excesivas vibraciones para luego, a partir de Hungría, Aston Martin presentar el AMR 26 B con 16 cambios incluyendo una nueva caja de cambios, chasis, suspensión, piso, aerodinámica, frenos y la reducción de peso producto de cambiar chasis y caja, manifiesto de que el diseño original fue un fracaso.
No está fácil para Orihara y sus ingenieros trabajar junto al personal de Aston Martin porque la mayor parte del personal que está en el área técnica no ha pertenecido a un equipo ganador, situación con la que también debe lidiar Adrian Newey. Atrás quedó el ciclo en el cual Honda podía ampararse en Red Bull Advanced Technologies para resolver sus problemas y seguir avanzando.
En palabras de Shintaro Orihara:
En las últimas tres carreras hemos tenido problemas similares que no están relacionadas con el recorrido o las demandas de nuestros componentes, especialmente de las baterías. A mediados de temporada nuestra fiabilidad era mejor. Sabemos cuál era el problema, pero no sabemos la causa raíz.
Vía Nextgen Auto
