Max Verstappen sólo necesita un intento para conquistar la pole position al sprint en Singapur

¿Qué ocurre cuando sumas un fin de semana con configuración al sprint en uno de los circuitos más complicados del calendario? Con las pocas referencias acumuladas durante la primera y única sesión de entrenamientos libres, los pilotos han tenido que salir al asfalto para pelear contra el crono y hacerse un hueco en la parrilla de la carrera corta. Marina Bay esperaba una vez más con sus peligrosos muros y las trampas en forma de piano que este año han venido acompañados por secciones muy bacheadas en frenada que propiciaban las pasadas.

Con todo ello en mente, tocaba afrontar una clasificación en la que no se permitían los errores y en la que nada más comenzar hemos visto a Checo Pérez visitar los muros. El Cadillac del mexicano se iba contra las protecciones, dañando el alerón delantero y tratando de regresar a boxes después de conseguir salir de atolladero tras engranar la marcha atrás. Pérez tenía un camino muy largo por delante, en lo que terminó en este caso con el alerón cayéndose sobre el asfalto, lo que obligaba a que la SQ1 se detuviera para que los operarios pudieran limpiar la pista.

Evidentemente esto afectó a muchos pilotos, los cuales apenas tuvieron una oportunidad para realizar su registro con el compuesto medio que le diera el paso para la SQ2. Uno de los que se vio envuelto en la vorágine fue precisamente un Carlos Sainz que se quedó fuera a las primeras de cambio, reeditando el mensaje que ya había lanzado por radio en la FP1 al detectar problemas con el reparto de frenada, con un eje delantero que bloqueaba demasiado y que le dejaba sin sensaciones en el tren trasero.

Casi cuatro segundos lejos del corte y 22º en la parrilla de la carrera corta, incluso por detrás de los dos Cadillac. Tampoco Alex Albon iba a tener pasaporte para la siguiente fase de la clasificación al Sprint, situación similar a la de Lance Stroll y la sorpresa en forma de eliminación de un Arvid Lindblad que se quedaba 17º, a espaldas de Franco Colapinto. Queda por saber si un posible fallo masivo puede haber afectado a las potencias de algunos coches, entre ellos el del propio Sainz.

El que sí conseguía superar el primer duelo fue un Fernando Alonso que se mostró bastante cómodo con el Aston Martin, logrando su salvoconducto con bastante solvencia en una primera fase en la que Max Verstappen iba a ser más rápido, espantando provisionalmente los fantasmas después de que el equipo tuviera que trabajar en su coche a última hora antes de la sesión cronometrada por problemas técnicos de última hora.

Ya en SQ2, la lucha por colarse entre los 10 primeros iba a ser realmente compleja, especialmente si teníamos en cuenta que las cuatro escuderías de cabeza parecían estar en disposición de asegurarse su presencia en la lucha por la mini-Pole Position. Liam Lawson y Pierre Gasly se hicieron hueco, mientras que Franco Colapinto se iba a quedar a las puertas por apenas una décima respecto a su compañero en Alpine. Los dos Audi, los dos HAAS y el Aston Martin de Fernando Alonso terminaría tras el argentino, con el bicampeón, 15º marcando un crono menos de un segundo y medio más lento que el que llevó a Charles Leclerc a la primera posición de la segunda fase.

Mientras tanto, a Max Verstappen se le acumulaban los quebraderos de cabeza. El neerlandés fue el quinto más rápido en SQ2, pero para entonces ya sabía que sobre su cabeza estaba pendiente una investigación por adelantar a Lewis Hamilton bajo bandera amarilla, precisamente cuando ambos monoplazas pasaban al lado del alerón que se había desprendido del Cadillac de Checo. Por si fuera poco, parecía que los problemas técnicos en su Red Bull volvían a asomarse antes de empezar la SQ3, lo que le llevó a ser el último que salió del pit-lane, consciente de que sólo iba a disponer de un intento.

No iba a necesitar más. Su 1:31.156 fue imbatible y el tetracampeón logró hacerse con el primer puesto en parrilla de cara a la Carrera al Sprint de este sábado. A sus espaldas, George Russell, al que siempre se le da muy bien Singapur, pero que aquí ya sabe que saldrá último tras caerle 40 puestos de penalización por los elementos de su unidad de potencia estrenados. Eso será de cara al domingo, por lo que este sábado tratará de pelear por el triunfo, seguido por Charles Leclerc y Oscar Piastri desde segunda fila y por sus compatriotas, Lando Norris y Lewis Hamilton, que lo harán desde la tercera.

Muy atrás Andrea Kimi Antonelli, el líder del Mundial, que partirá desde la séptima posición en lo que ha sido una de las clasificaciones más flojas del italiano en lo que llevamos de año. Su susto en la FP1 tras tener que tomar la escapatoria ya era un buen ejemplo de que no terminaba de tenerlo todo controlado, por lo que deberá enfocar la carrera de mañana para encontrar los secretos de Marina Bay de cara a resetear su posición en la clasificación de cara al domingo.

Clasificación al sprint – Gran Premio de Singapur 2026: