El bucle que se ha desarrollado durante este miércoles 4 de enero en torno a Ha’il nos ha dejado una bonita batalla en la categoría de motos y una victoria del renacido Joan Barreda, capaz una vez más de sobreponerse al dolor y a las dificultades a golpe de pundonor y de gas. El de Torreblanca ha conseguido la victoria en esta cuarta etapa alcanzando el número de 29 triunfos parciales en el Rally Dakar.
Para ello ha tenido que exprimir de lo lindo su Honda CRF450 pintada con los colores de Monster Energy, especialmente porque ha tenido mucha batalla proveniente de sus compañeros de la marca del ala dorada. Buscaban dar una respuesta al abandono ayer de Ricky Brabec, demostrar que la estructura permanecía sólida y al mismo tiempo, cerrar esa pérdida de tiempo que han tenido durante las jornadas previas.
De esta forman, no fue extraño ver cómo Adrien Van Beveren y Pablo Quintanilla se asomaban a los mejores tiempos en cada paso de Waypoint, acompañados en este caso por los sospechosos habituales en lo que llevamos de Dakar, tanto Mason Klein como Skyler Howes o Daniel Sanders, todos ellos pertenecientes ‘al universo KTM’. Sin embargo, fue Barreda el que dio la estocada final, llevándose su trigésima victoria de etapa y situándose muy cerca del récord histórico en dos ruedas, el mismo que comparten Stéphane Peterhansel y Cyril Despres con 33.
La etapa ha terminado con Barreda por delante de un grupo conformado por Quintanilla y por Skyler Howes, todos ellos en poco más de un minuto, mientras que Toby Price ha llegado en la cuarta posición. Precisamente esa misma plaza en la general es la que ocupa Barreda, el cual ha conseguido darle un buen bocado a la diferencia respecto a Daniel Sanders y situarse a 6 minutos y medio del australiano, teniendo a su vez un margen de casi tres minutos respecto al último ocupante del Top5, Price.
Lorenzo Santolino también ha completado una gran cuarta etapa y, día a día, pasito a pasito, se encuentra cada vez más cerca de meterse entre los 10 primeros, manteniendo en el punto de mira a un Matthias Walkner que apenas cuenta con 12 segundos de ventaja respecto al de Sherco, noveno en esta etapa. Sanders, Klein y Howes capitalizaron las bonificaciones, pero el estadounidense de KTM tuvo que parar por un problema en su moto, mientras que Sanders decidió contener lo máximo posible la sangría y pensar ya en mañana para volver a tirar de la carrera.
Los que fueron protagonistas negativos de día fueron los competidores del equipo Hero, empezando por la confirmación de que Joaquim Rodrigues, autor de la primera victoria del fabricante indio, se quedaba fuera de carrera tras caerse en el kilómetro 90 y tener que ser evacuado por una lesión en su pierna izquierda. A este anuncio por parte de la organización se sumó que Ross Branch también sufrió problemas mecánicos, mientras que Sebastian Bühler, que ayer se cayó, hoy ha visto cómo se quedaba sin gasolina en una situación tan particular que a todos nos trasladó a lo sucedido con Barrera también en Arabia Saudí cuando se saltó el repostaje.
Sea como fuere, la general nos presenta un equilibrio envidiable, con una GasGas, una Husqvarna y una KTM entre los tres primeros, la Honda de Barreda en el cuarto lugar, seguido por dos KTM, dos Honda y el cierre con la Husqvarna de Luciano Benavides y la KTM Factory de Walkner.
Clasificación Etapa 4 – Rally Dakar 2023 (Motos)
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 005 – J. BARREDA BORT (ESP) | HONDA | CRF450 RALLY | 4h28m18s | +00:00:00 |
| 2 | 007 – P. QUINTANILLA (CHL) | HONDA | CRF 450 RALLY | 4h28m34s | +00:00:16 |
| 3 | 010 – S. HOWES (USA) | HUSQVARNA | 450 RALLY FACTORY | 4h29m23s | +00:01:05 |
| 4 | 008 – T. PRICE (AUS) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 4h30m42s | +00:02:24 |
| 5 | 042 – A. VAN BEVEREN (FRA) | HONDA | CRF 450 RALLY | 4h30m55s | +00:02:37 |
| 6 | 077 – L. BENAVIDES (ARG) | HUSQVARNA | 450 RALLY FACTORY | 4h31m31s | +00:03:13 |
| 7 | 047 – K. BENAVIDES (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 4h31m37s | +00:03:19 |
| 8 | 018 – D. SANDERS (AUS) | GASGAS | 450 RALLY FACTORY | 4h34m25s | +00:06:07 |
| 9 | 015 – L. SANTOLINO (ESP) | SHERCO FACTORY | 450 SEF RALLY | 4h38m44s | +00:10:26 |
| 10 | 009 – M. KLEIN (USA) | KTM | 450 RALLY RAID | 4h40m26s | +00:12:08 |
| 12 | 068 – T. SCHAREINA (ESP) | KTM | 450 RALLY | 4h42m31s | +00:14:13 |
| 23 | 048 – J. PEDRERO GARCIA (ESP) | KTM | 450 | 5h03m24s | +00:35:06 |
Clasificación General – Rally Dakar 2023 (Motos)
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 018 – D. SANDERS (AUS) | GASGAS | 450 RALLY FACTORY | 18h40m03s | +00:00:00 |
| 2 | 010 – S. HOWES (USA) | HUSQVARNA | 450 RALLY FACTORY | 18h43m36s | +00:03:33 |
| 3 | 047 – K. BENAVIDES (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 18h44m08s | +00:04:05 |
| 4 | 005 – J. BARREDA BORT (ESP) | HONDA | CRF450 RALLY | 18h44m33s | +00:04:30 |
| 5 | 008 – T. PRICE (AUS) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 18h47m20s | +00:07:17 |
| 6 | 009 – M. KLEIN (USA) | KTM | 450 RALLY RAID | 18h50m08s | +00:10:05 |
| 7 | 007 – P. QUINTANILLA (CHL) | HONDA | CRF 450 RALLY | 18h51m08s | +00:11:05 |
| 8 | 042 – A. VAN BEVEREN (FRA) | HONDA | CRF 450 RALLY | 18h58m03s | +00:18:00 |
| 9 | 077 – L. BENAVIDES (ARG) | HUSQVARNA | 450 RALLY FACTORY | 19h01m19s | +00:21:16 |
| 10 | 052 – M. WALKNER (AUT) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 19h08m28s | +00:28:25 |
| 11 | 015 – L. SANTOLINO (ESP) | SHERCO FACTORY | 450 SEF RALLY | 19h08m40s | +00:28:37 |
| 15 | 068 – T. SCHAREINA (ESP) | KTM | 450 RALLY | 19h43m24s | +01:03:21 |
| 21 | 048 – J. PEDRERO GARCIA (ESP) | KTM | 450 | 20h36m57s | +01:56:54 |
