Yuhi Sekiguchi se lleva la carrera más extraña de la Super Fórmula en Okayama

Hace dos años, el circuito de Okayama fue escenario de una situación esperpéntica en la que una carrera de la Super Fórmula fue cancelada tras ocho vueltas siguiendo al coche de seguridad por culpa de la lluvia. El pasado fin de semana, el escenario de los Grandes Premios del Pacífico de 1994 y 1995 estuvo a punto de repetir la ‘gesta’ con una carrera a la que le faltó muy poco para quedarse en nada, al igual que la de Autopolis en mayo. Afortunadamente, al final hubo espectáculo para los anegados espectadores japoneses, aunque la victoria de Yuhi Sekiguchi tras un duelo singular con Kamui Kobayashi valió la mitad de lo habitual: no se llegó al 75% de la distancia de carrera y de esta forma, se repartieron la mitad de puntos. Se mantienen las posiciones en la general ante la última carrera de la temporada 2018 de la Super Fórmula en Suzuka.

El sábado, tras una intensa lluvia que cambiaba por completo las condiciones de los libres del viernes, la pole position fue para un excelente Yuhi Sekiguchi. Desafortunadamente, el agua en pista impidió desafiar el récord de Ayrton Senna del Gran Premio del Pacífico de 1994, el objetivo de un campeonato que incluso había decidido permitir el uso del OTS en la Q3 para tal empresa. Al final, habrá que esperar hasta 2019… en lo deportivo, Kamui Kobayashi firmó la segunda posición, con Ryo Hirakawa tercero para completar una gran jornada para el Team Impul. Tomoki Nojiri marcó el mejor tiempo para un coche con motor Honda, con Nick Cassidy y Kenta Yamashita en tercera fila para Kondo Racing, por delante de Koudai Tsukakoshi y Yuji Kunimoto. Bastante peor lo tenían Hiroaki Ishiura y Naoki Yamamoto, ambos candidatos al título y ambos eliminados en la Q2 y por lo tanto, con mucho por recuperar el domingo.

La mañana del domingo se levantó con lluvia intensa y con previsiones de un clima atroz, dirección de carrera decidió alterar el horario ligeramente, adelantándose el momento de la salida en diez minutos, además de reducir la distancia de carrera en catorce vueltas, de 68 a 54. El warm up del domingo tuvo algún susto en forma de accidente de Koudai Tsukakoshi, pero por fortuna el equipo logró reparar el coche a tiempo para la carrera, que al final comenzaba con un ligero retraso… y detrás del coche de seguridad. Tras apenas siete vueltas, la carrera quedó neutralizada con una bandera roja que se prolongó durante una hora hasta que se reanudó siempre tras el coche de seguridad. La salida final se acabó produciendo con 38 minutos por delante y con las prisas de ganar posiciones por si había otra neutralización que no llevara a una resalida.

Kobayashi en particular fue muy agresivo en la primera vuelta de bandera verde, intentando superar a un Sekiguchi que tuvo que ceder en la penúltima curva del trazado, aunque no sin antes contactar ligeramente ambos coches. Para Kobayashi, el problema es que su frontal quedó dañado, llevando a que el equipo se preparara con un nuevo frontal en boxes en caso de que fuera necesario… mientras el piloto de Toyota en el WEC se escapaba al frente de carrera. Llegado este punto, ni el retorno de la lluvia paró el desarrollo de una carrera que la dirección del campeonato tenía mucha presión por ver que se disputara, siendo la penúltima del calendario. En cabeza, la carrera era bastante estática, mientras la zona baja centraba la atención con varias peleas entre las que estuvo la protagonizada por Fukuzumi y Dillmann. El duelo acabó con un toque entre ambos y un abandono del francés, con el alerón dañado en medio de la pista.

La situación ocasionó una nueva salida del coche de seguridad, aunque por fortuna la última resalida se produjo pocos minutos después, a falta de algo menos de un cuarto de hora para el final (el límite de tiempo existe por normativa y por condiciones lumínicas) y todos sus rivales cerca. El único cambio que se producía inmediatamente después de la resalida era el cambio de orden de los pilotos de Inging, con Hiroaki Ishiura superando a Yuji Kunimoto. Apenas unas curvas después, el líder protagonizó el error de la carrera, saliéndose de pista cuando andaba en solitario tras recuperar algo de la ventaja perdida. Kobayashi cayó hasta la segunda posición, devolviendo el liderato a un Sekiguchi con la habilidad suficiente para aprovechar un error del rival.

En la zona media, Fukuzumi era el protagonista por partida doble, comenzando con un conato de remontada que llegó a su fin con un trompo que le dejó con el motor calado en medio de la pista, obligando a una última presencia del coche de seguridad justo cuando Kobayashi había alcanzado a Sekiguchi e intentaba recuperar ‘su’ primera posición. Faltando poco más de cuatro minutos para el final cuando el coche de seguridad hizo acto de presencia, quedaba claro que la carrera llegaba así a un final prematuro, tras todo tipo de circunstancias que crearon la cita más extraña de la temporada. De esta forma, Yuhi Sekiguchi cruzó la línea de meta antes que nadie para llevarse una inusual victoria que además solo le reportó la mitad de puntos al no haberse completado el 75% de distancia de carrera.

A su lado en el podio, Kamui Kobayashi y Ryo Hirakawa finalizaron la carrera en segunda y tercera posición respectivamente, mientras fuera del podio Tomoki Nojiri finalizó en cuarto puesto tras una carrera sólida como el mejor piloto de Honda. Nick Cassidy fue quinto y mantiene así el liderato de la general ante la última carrera del año en Suzuka. La zona de puntos la cerraron Kenta Yamashita, Hiroaki Ishiura y Yuji Kunimoto. La última cita de la temporada tendrá lugar en Suzuka, donde se repartirán tres puntos extra para el ganador, convirtiendo la última victoria del año en algo mucho más valioso. Con doce puntos entre el top 5 y cinco puntos entre los tres primeros clasificados, Suzuka tendrá emociones fuertes para todos con tres candidatos: Nick Cassidy, Hiroaki Ishiura y Naoki Yamamoto.

Resultados Ronda 6 Super Fórmula, Okayama International Circuit

Mejores momentos

Clasificación general

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