En un mundo de híbridos enchufables, eléctricos y asistentes de todo tipo, todavía hay quien sigue apostando por la vieja escuela. Ese alguien es el ingeniero que estuvo detrás de algunos de los Fórmula 1 más exitosos de McLaren, incluido el MP4/4 de Ayrton Senna, así que el coche que tenemos entre manos merece, y mucho, nuestra atención. Se llama Nichols N1A y es uno de los deportivos más puros que se pueden comprar hoy en día.
El Nichols N1A quiere que te olvides del Miata y del GMA T.50
- Diseñado por Steve Nichols, responsable de los McLaren MP4/1, MP4/3 y MP4/4 de Fórmula 1
- Menos de 900 kg de peso
- Motor V8 atmosférico
- Cambio manual de seis velocidades
- Producción limitada
La receta del N1A parece sacada directamente de otra época. El motor es un V8 atmosférico de gran cilindrada, tiene cambio manual, tracción trasera -por supuesto- y ausencia total de ayudas electrónicas. Una combinación que hoy en día solo puede darse en coches de producción muy limitada, a los que aplican normativas más laxas.
Todo esto se combina con un diseño que está inspirado en los prototipos de competición de los años sesenta y setenta, con una carrocería abierta tipo barchetta, bajísima y con el morro pegado al suelo, y con una cúpula semicerrada en forma de parabrisas.
Sin embargo, bajo esa estética clásica se esconde una construcción muy moderna. Utiliza un chasis fabricado en aluminio y fibra de carbono, al que se unen paneles exteriores también realizados en fibra de carbono. Gracias a ello, el coche se queda por debajo de los 900 kg, una cifra que hoy parece imposible en un coche homologado para carretera.
Hasta 700 CV sin turbos ni electrificación y sin electrónica
El Nichols N1A es la versión de producción final y se venderá con dos versiones. La versión de acceso monta un motor V8 atmosférico de 6.2 litros de Chevrolet, con 475 CV de potencia y 637 Nm de par. Nada mal para 900 kilos, hasta que descubres el siguiente.
El Nichols N1A también se puede elegir con un gigantesco LS7 de 7.0 litros con 700 caballos y 813 Nm de par, también V8 y también atmosférico. El bueno de Steve no quería turbos, compresores ni nada que restase tiempo de respuesta en el acelerador. Además, las trompetas de admisión quedan a la vista en todo momento, incluso con el capó motor cerrado.
Toda la potencia se envía exclusivamente al eje trasero a través de una caja manual de seis velocidades, con el pomo a la derecha del volante, pegado a la puerta como en los F1 de la época. Nichols ha decidido prescindir de todas las ayudas electrónicas que hoy lleva cualquier coche, así que es el conductor a solas con la máquina -y con la salvaguarda de los neumáticos-. Con semejante combinación de potencia y ligereza, el N1A más potente acelera de 0 a 100 km/h en apenas 3,5 segundos.
Un deportivo para conducir donde haya curvas
Aunque los 700 CV y la relación peso-potencia son impresionantes, Steve Nichols insiste en que el N1A no pretende ser un coche de aceleraciones espectaculares en línea recta. Su objetivo era hacer un coche por el puro disfrute de conducir y encadenar una curva tras otra, puro al extremo y que transmita lo máximo posible.
La suspensión utiliza un esquema de dobles triángulos superpuestos tanto delante como detrás, acompañado de amortiguadores ajustables en cuatro vías. A ello se suman neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 2 de 245 mm delante y 305 mm detrás.
Cuesta más de medio millón de euros
Solamente se fabricarán 150 unidades y lo cierto es que la receta tiene ingredientes para que se vendan todas. La producción correrá a cargo de RML Group, una compañía británica con una larga trayectoria en competición y proyectos de ingeniería de alto nivel.
El precio del Nichols N1A arrancará en 450.000 libras esterlinas, equivalentes a unos 520.000 euros al cambio actual. Las primeras 15 unidades formarán parte de una edición especial denominada Icon 88.
Esta serie limitada costará 500.000 libras y rendirá homenaje al histórico McLaren MP4/4, uno de los monoplazas más dominantes de la historia de la Fórmula 1, con el que Ayrton Senna consiguió su primer campeonato mundial. Cada unidad de la edición especial celebra cada una de las 15 victorias del MP4/4 durante la temporada de 1988 (ocho de Senna y siete de Alain Prost). Algo de lo que Steve puede estar orgulloso, sin duda.
