El veterano Nico Hülkenberg todavía no ha logrado sumar puntos esta temporada y ante los rumores de que no estará en la escudería Audi F1 el año que viene, Mattia Binotto, actual director del equipo, desmintió cualquier especulación relacionada con el hecho de que el piloto alemán perderá su asiento. Se entiende que han surgido informes acerca de un renovado interés de Audi por la ficha de Carlos Sainz Jr. que no luce muy a gusto en Williams y todavía no ha renovado su contrato. No obstante, Binotto quiere aclarar la situación de inmediato porque no es partidario de crear un ambiente tenso dentro del box, aunque su etapa en Ferrari diga lo contrario. Según su opinión, su alineación de pilotos es muy buena porque tienen a un joven y a un veterano que se muestran muy igualados en términos de rendimiento y además contribuyen al progreso de un proyecto que está debutando esta temporada, así que no observa razones para indagar en el mercado de pilotos.
De no ser por el desastre de Aston Martin y los problemas que ha presentado Cadillac en su debut, el equipo Audi F1 sería muy cuestionado porque les ha costado posicionarse en la mitad de la parrilla a pesar de ser una estructura oficial y construir su propuesta sobre las bases de Sauber. Ahora mismo luce como una escudería estancada a la que le cuesta dar un paso adelante y justamente eso es lo que se le está cuestionando a Binotto porque el inicio de temporada ha sido deficiente y todavía no se muestran destellos de algún progreso en el apartado técnico, un área donde el ingeniero italiano es experto. Ante la inestabilidad que pudiera provocar la búsqueda de pilotos para renovar la formación titular, el propio jefe del programa se ha puesto adelante para señalar que está comprometido con Bortoleto y Hülkenberg, a quien todavía no le aprecia un declive tan drástico en sus facultades como para considerar relevarlo, además de que su nacionalidad y experiencia hacen falta en esta primera etapa de Audi en la Fórmula 1.
En Silverstone, los rumores acerca de una nueva aproximación entre Binotto y Sainz Jr. se dispararon cuando el piloto español criticó públicamente a los ingenieros de Williams tras insinuar que no entienden por qué las mejoras que introducen no representan ningún avance. La temporada para Williams parece sentenciada al no poder bajar el peso del monoplaza y mostrarse ineficientes para competir en la zona media. Los de Grove preceden a Audi F1 en la tabla de constructores por apenas cinco puntos y se esperaba una mejora considerable el pasado fin de semana al introducir una nueva nariz, sin embargo Sainz J. apenas finalizó en el puesto 17 y Alexander Albon se retiró. Ante el malestar interno que se está generando en el área técnica, algunos informes han sugerido que el piloto español está buscando un cambio de aires, pero Binotto ha desmentido que esté interesado en ficharle para reemplazar a Hülkenberg.
En palabras de Mattia Binotto:
Tenemos un novato y un piloto experimentado, estamos muy contentos por eso. Ambos son muy rápidos. Nico [Hülkenberg] todavía tiene un montón de combustible en sus venas. Él está enfocado, es coherente, y todavía se ve como un piloto joven. Él lo está haciendo bien y estamos muy contentos por eso.
Vía Nextgen Auto
