Todo lo que necesitas saber del Rally de Suecia 2024

Segunda prueba de la temporada en el Campeonato del Mundo de Rallyes y la oportunidad perfecta para que Toyota y M-Sport Ford den respuesta a la exhibición realizada por Thierry Neuville y el equipo Hyundai en el pasado Rally de Monte-Carlo. Ya en la edición del año pasado fue Ott Tänak el encargado de darle alas a los de Cumbria con una victoria inesperada en los tramos nevados de la cita escandinava que se convirtió en uno de los pocos puntos para la ilusión en casa de Malcolm Wilson en 2023. Bienvenidos al Rally de Suecia, donde todo puede ocurrir.

Y es que, a pesar del cambio de sede en busca de más nieve, la cita nórdica siempre es la encargada de sorprendernos con unas condiciones completamente distintas entre cada una de las ediciones. En esta ocasión, las altas temperaturas del invierno que estamos teniendo en Europa, parece que puede llevar de nuevo a que esos icónicos mantos blandos dejen algunas secciones con la tierra al descubierto en una situación que evidentemente puede ayudar a aquellos pilotos que salgan más atrás y castigar a aquellos que tengan una peor gestión de los neumáticos. Con secciones de tierra, los clavos tienden a desprenderse, especialmente en las segundas pasadas, cuando no hay una base de hielo en la que el tungsteno no pueda morder.

Creo que, si las condiciones son las esperadas, empezar desde atrás es una gran ventaja, ya que los primeros coches quitarán la nieve fresca y el agarre será mayor. Sin embargo, si hace mucho frío, más o menos -20, entonces es posible que haya mucha nieve en polvo volando en el aire, lo que empeora la visibilidad para los que están más atrás en el orden de carrera. Otra característica clave del Rally de Suecia es la diferencia entre la primera y la segunda pasada de las especiales. En la primera el camino suele ser suave y puedes abordarlo con normalidad, pero en la segunda pueden aparecer grandes surcos que exigen adaptar bastante tu estilo de conducción – Esapekka Lappi

No sólo será lo único a tener en cuenta en caso de que se mantengan las condiciones particularmente cálidas. Con unos bancos de nieve que no sean lo suficientemente sólidos, esto puede llevar a que los pilotos que se apoyen demasiado en ellos a la hora de tomar las curvas puedan trompear o incluso quedarse atascados en una situación en la que sin la colaboración de los aficionados puede suponer tu definitivo adiós a la competición. El nuevo sistema de reparto de puntos lleva a que cualquier problema de este tipo a lo largo de fin de semana te pueda llevar a perder los puntos que tengas bien atados.

Esperamos mucha nieve y temperaturas muy frías en Suecia. Debido a ello, necesitaremos mucha precisión y reactividad del coche para poder lanzarlo de una curva a otra y maximizar la efectividad. Los bancos de nieve suponen obviamente un gran riesgo, especialmente cuando las temperaturas son más altas de lo habitual. Cuando hace mucho frío, son una función en la que puedes confiar para ayudarte a conseguir una mejor posición para ir más rápido. La conducción limpia, la gestión de los neumáticos y las posiciones en carretera son factores que pueden hacer que sea un gran desafío, pero según nuestra experiencia del año pasado, el primer día fue muy igualado. Siempre he disfrutado el Rally de Suecia, por lo que nuestro objetivo es conseguir un buen resultado – Thierry Neuville

El evento volverá a tener su sede en Umeå (desde 2022 así es después de mudarse procedentes de Torsby a la ciudad más grande del norte de Suecia), con un recorrido que contará con 300,1 kilómetros competitivos separados en este caso en 18 especiales. A la espera del peculiar formato de 48 horas que tendrá Cerdeña, Suecia en este caso tendrá un programa mucho más convencional, en este caso con un arranque ya el jueves con una especial nocturna de 5,16 kilómetros, mientras que el viernes ya se celebrarán siete tramos.

Muy a tener en cuenta el TC2 que también hará las veces del TC5, el cual pasará a llamarse Brattby #42 en honor a Craig Breen después de que el irlandés consiguiera precisamente los dos scratchs en la edición de 2023. Se completará la jornada competitiva con dos pasadas por Norrby de 12,36 kilómetros y muy a tener en cuenta los 28,25 kilómetros de Floda (idénticos a los del año pasado), que pondrá prácticamente la mayor parte de los 10,9 kilómetros de ese día que se verá completada por una segunda pasada por el Umeå Sprint.

El sábado será el día más largo, con apenas 125,96 km competitivos muy parecidos a los de 2023 salvo los de Vännäs (Sarsjöliden es muy parecido y Bygdsiljum incorpora parte de la sección de Botsmark), mientras que, para el domingo, se repetirá de nuevo la configuración de tres tramos que en esta ocasión tendrá mucho peso ya que las dos pasadas a Västervik (25,50 km) y la Power Stage concentrarán hasta 12 puntos en apenas 60 kilómetros cronometrados.

El regreso de Kalle Rovanperä al WRC:

En cuanto a los inscritos, Toyota GAZOO Racing da la bienvenida a Kalle Rovanperä, el cual anunciaba el pasado viernes su intención de competir en la monomarca de Porsche del Benelux en lo que será su estreno en circuitos al volante de un vehículo GT. El finlandés antes de eso buscará su primer triunfo esta temporada aprovechando de su posición más retrasada entre los favoritos. Junto al bicampeón del Mundo estarán los otros dos pilotos titulares a tiempo completo: Elfyn Evans y Takamoto Katsuta. Habrá un cuarto GR Yaris, en manos de Lorenzo Bertelli.

En Hyundai, es Esapekka Lappi el que se subirá al i20 N Rally1 que está rotándose, especialmente justificado después de unas primeras sensaciones de Andreas Mikkelsen que no fueron todo lo esperanzadoras como se esperaba. El finlandés disputará su primera fecha junto a Thierry Neuville y Ott Tänak después de la buena actuación que realizó especialmente el belga en la carrera monegasca para llevarse su segunda victoria en un mano a mano frente a Sébastien Ogier en el ‘jardín’ del piloto francés.

En M-Sport, la situación es muy distinta. Si bien Adrien Fourmaux ya demostró en el pasado una gran velocidad (lleva dos años sin competir en nieve), el equipo británico sabe que para Grégoire Munster puede ser una ocasión muy compleja, con sólo una participación en el evento, la del año pasado, cuando compitió al volante de un Ford Fiesta Rally3 dentro del apartado del JWRC (precisamente este año también será el debut de la categoría en Suecia, con una gran inscripción de 19 coches) y terminando cuarto clasificado. Estarán allí sin el jefe, Richard Millener, el cual no viajará en esta ocasión con sus pupilos ya que será padre de su segundo hijo.

Suecia es un rally realmente bonito que se trata principalmente de puro rendimiento. Las carreteras son planas, por lo que no suponen un estrés real para los coches y facilita maximizar el ritmo. Anteriormente en Umeå estuvo genial y me gustaría volver a ver grandes bancos de nieve y carreteras heladas. Los bancos de nieve son más un apoyo que un riesgo en Suecia. La mayoría de las veces puedes usarlos a tu favor para superar el límite, por lo que, si el banco de nieve te atrapa, probablemente estés demasiado por encima del límite. Los escenarios en completa oscuridad son siempre un desafío. No se ve mucho, a veces sólo donde se ven las luces. Eso, combinado con conducir sobre nieve, significa que puedes ir de lado inesperadamente. Por otro lado, la nieve es un buen reflector, por lo que diría que es más fácil que conducir en lugares como el barro de Gales. El objetivo es hacerlo bien. Lo ganamos el año pasado y haremos todo lo posible para volver a luchar delante – Ott Tänak

La delegación española tanto en WRC2 como en JWRC:

Evidentemente, el WRC viene después de la gran actuación realizada por Thierry Neuville en Monte-Carlo, sin embargo, Toyota parte como teórica favorita, con cuatro victorias en Suecia de las últimas seis ediciones. También será especialmente interesante la lucha por el WRC2, en el que se encuadra Jan Solans con el Toyota GR Yaris Rally2 de Teo Martín Motorsport, con la novedad de que se suman además las dos nuevas perlas de la cantera nipona de Toyota GAZOO Racing, Yuki Yamamoto y Hikaru Kogure. Además, Roberto Blach Jr. y Raúl Hernández comenzarán su andadura en el Mundial Junior en este 2024.

Ha sido genial volver a subirnos al coche durante la última semana en el Rally Ártico y en nuestra prueba previa al evento. Suecia ha sido un buen evento para nosotros en el pasado, pero el año pasado no fuimos tan fuertes, así que este año queremos contraatacar. Como es la única prueba sobre nieve, no es fácil encontrar la configuración perfecta del coche con sólo unos pocos días de pruebas en esas condiciones, pero creo que hemos encontrado algunas cosas útiles en nuestras pruebas y vamos en la dirección correcta, así que estoy deseando que llegue el rally – Kalle Rovanperä

Itinerario del Rally de Suecia 2024 – WRC #2/13: 

Lista de inscritos del Rally de Suecia 2024 – WRC #2/13: