Toyota Racing vuelve a ganar en casa tras una estrategia magistral en el final de las 6 Horas de Fuji

Después de tener que cancelar la sesión de clasificación de este sábado por la lluvia que acompañó a los participantes, Alpine partía de cara a las 6 Horas de Fuji deseando repetir sus buenas actuaciones del pasado en la casa de Toyota. El fabricante francés, que está en plenas negociaciones para una posible venta de sus LMDh una vez finalice la temporada, estaba deseoso de luchar por una nueva victoria en el trazado nipón después de la conseguida el año pasado, precisamente el mismo escenario en el que lograron a su vez su primer podio en 2024.

Si en Austin fueron los Virtual Safety Car los que agitaron la carrera de cara a la última hora, en Fuji fue un Coche de seguridad que tuvo que salir también cuando la carrera ya descontaba los últimos 50 minutos de la antepenúltima prueba de este WEC 2026. En este caso, la carrera tuvo que parar su acción tras el fortísimo golpe sufrido por el McLaren de Finn Gehrsitz en la frenada de la curva 1 tras un contacto con el Aston Martin de Mattia Drudi.

Con muchos minutos por delante para hacer reparaciones en las protecciones y limpiar el asfalto, quedaba por ver cómo se iba a afrontar la recta final de estas 6 Horas de Fuji (una carrera en la que únicamente no han conseguido la victoria en tres ocasiones desde 2012), especialmente en lo estratégico, ya que en los muros iban a tener que pensar cuantos litros de combustible iban a necesitar para afrontar el último stint.

Toyota Racing acertó de pleno especialmente con el #8 de Sébastien Buemi, Ryo Hirakawa y Brendon Hartley, lo que los dejó en una posición ventajosa para que el piloto japonés afrontara los últimos minutos con el único menester de contener al Alpine #36 de Victor Martins y Jules Gounon.

De es forma, Toyota le ganaba por sólo 591 milésimas la batalla de las estrategias a una Alpine que cargaba mucho más combustible y salía por detrás del #8, obligados a recuperar ese terreno perdido, mientras que en el caso de Genesis y Aston Martin, se perdía por el camino una buena oportunidad de terminar dentro del Top5. Esto lo aprovecho especialmente el BMW #15, el único que terminó con alguna opción de hacer algo después de que el #20, el que está peleando por el Mundial, tuviera un pinchazo que le llevó a perder todas las posiciones al tener que hacer prácticamente toda la vuelta a tres ruedas.

No sólo ellos se iban a quedar sin opciones por el camino. El Peugeot #93 se iba a quedar parado en pista por problemas en la caja de cambios. Aunque consiguieron resetear el sistema y regresar a boxes, cualquier opción de pescar en río revuelto quedó completamente descartada, al igual que en el caso del Ferrari #50, que no pudo completar la carrera precisamente en el momento en el que Miguel Molina se encontraba realizando su relevo. Precisamente su KO supuso la salida del Virtual Safety Car para poder retirar el coche, el cual se había quedado tirado en el último sector. Para entonces ya había vivido su pesadilla particular en boxes con lo que aparentemente fue un problema con el sistema neumático del gato.

Se completaba de esta forma un fin de semana para olvidar en el caso de Ferrari, que se había quedad muy atrás debido a que sus tiempos no fueron competitivos en los entrenamientos que finalmente determinarían el orden de la parrilla, terminando el #51 en la décima posición, mientras que el prototipo de Yifey Ye, Robert Kubica y Phil Hanson se metían en la 12ª plaza, lejos de las opciones de puntos.

Sí que los iban a conseguir precisamente el segundo de los Alpine, pilotado aquí por Charles Milesi y Ferdinand Habsburg, mientras que completaba el Top5 el Cadillac #38 de Bamber, Bourdais y Aitken. La otra unidad de lo estadounidenses también se metió en la séptima plaza, con la pareja formada por Nato y Stevens, justo a espaldas de una Peugeot que llegaba con muchas esperanzas de lograr un buen resultado aquí, y que, al menos, consiguió meter al #94 de Duval, Jakobsen y Pourchaire en la sexta posición.

Completaban las 10 primeras posiciones el Toyota #8 de Conway, Kobayashi y De Vres en el octavo puesto, mientras que el mejor español clasificado iba a ser Àlex Riberas, noveno, junto a Sorensen con el mejor Aston Martin Valkyrie. Dani Juncadella se quedaba a las puertas de los puntos con el Genesis #19 que pilotaba junto a Mathieu Jaminet y Paul-Loup Chatin. Mucho peor el otro Aston Martin, el de Gamble y Tincknell, el cual llegó a estar peleando con los Alpine, pero que tuvieron una segunda parte de carrera muy ajetreada, primero haciendo trompear al Toyota #8 tras un contacto y después incurriendo en una sanción por exceso de velocidad en el Pit-Lane que le dejaba sin opciones.

De esta forma, Buemi, Hirakawa y Hartley salen como nuevos líderes del Mundial, superando tanto al TR010 HYBRID #7 como al BMW #20, mientras que el #15 ya está cuarto, a 20 puntos de los líderes y únicamente a 6 de sus compañeros de equipo. En LMGT3, una espectacular actuación por parte de Augusto Farfus le dio la victoria al BMW-WRC #32 junto a Leung y Gelael, por delante del Aston Martin-Heart of Racing #27 de Mattia Drudi y James/Robichon con los Corvette de TF Sport en tercera y quinta plaza, siendo el #34 de Eastwood/Yoluç/Dempsey.

Sébastien Buemi (Piloto, coche n.º 8): “Esta es una de nuestras mejores victorias en mucho tiempo. Estoy muy orgulloso, sobre todo porque fue totalmente inesperada en la última parte de la carrera. El equipo tomó una decisión excelente en la última parada en boxes y fue suficiente para ponernos por delante de todos. Una estrategia increíble. Y, por supuesto, Ryō mantuvo a todos detrás y no cometió ningún error en condiciones difíciles. En definitiva, fue una victoria increíble.”

Brendon Hartley (Piloto, coche n.º 8): “¡Qué carrera tan increíble y qué victoria en casa! Estoy muy contento de que Ryō haya cruzado la meta en su carrera de casa. Es una sensación muy agradable que vamos a disfrutar durante un tiempo. No teníamos el ritmo máximo, pero con una buena ejecución, sin errores en pista y una estrategia increíble al final, conseguimos la victoria en casa. Muchísimas gracias a todo el equipo.”

Ryō Hirakawa (Piloto, coche n.º 8): “Es increíble estar en lo más alto del podio frente a nuestros aficionados. Por supuesto, siempre luchamos por la victoria, pero hasta el último coche de seguridad, no parecía posible. El equipo hizo un gran trabajo con la estrategia. Esta victoria es para ellos. Las últimas vueltas fueron muy estresantes. Las condiciones de la pista eran bastante complicadas y el Alpine se acercaba muy rápido. Pude controlarlo, así que estoy muy contento, especialmente en Fuji. Es una sensación muy especial y también buena para el Campeonato del Mundo.”

Clasificación provisional – 6 Horas de Fuji 2026: