Apoyado por sus paisanos, conocedor del terreno por el que transitaba la carrera en su primera incursión en Argentina y con el calor de su familia y de su hermano, también en competición, Kevin Benavides estaba preparado para asestar un importante golpe a la edición de este año en motos. El salteño de Honda salía desde el primer kilómetro a marcar diferencias, especialmente con su buen amigo, Adrien Van Beveren. Nadie estaba preparado para la revolución que se iba a vivir minutos más tarde.
Tras un contundente ataque en la primera parte, llegaban las malas noticias para Kevin, primero en forma de abandono de su hermano, el cual se caía al manillar de su KTM Réplica en el kilómetro 219 de la especial cronometrada, teniendo que abandonar en este, su Dakar de debut, por un fuerte dolor en las lumbares y el hombro. Sin embargo, el día se le pondría incluso más cuesta arriba al piloto argentino de Honda con el inicio de la segunda parte de la especial cronometrada.
Llegados al final de las dunas de Salta, Benavides contaba con más de tres minutos sobre su principal rival, Toby Price, mientras que Barreda comenzaba a pagar el esfuerzo dejándose casi 10 minutos con su compañero de equipo. Tras la neutralización, los ríos secos esperaban a los participantes y finalmente revolucionarían la carrera. El propio Marc Coma lo había anunciado durante el briefing realizado ayer anoche, la especial era más o menos conocida de anteriores ediciones, sin embargo, la parte final ocultaba muchas sorpresas en forma de grandes piedras y de un laberintico recorrido que obligaría a hilar muy fino con la navegación.
El primer grupo, encabezado por Benavides se salía de la trazada correcta, llevando a que Antoine Meo y Toby Price también se alejarán del rumbo en casi 10 kilómetros. Sus huellas llevaron a que Stefan Svitko, Joan Barreda y Ricky Brabec, todos ellos luchando para tratar de no perder el tren de la carrera, también se equivocaran. La propia organización informaba unos minutos más tarde que todo este grupo de pilotos de cabeza se veía obligado a desandar sus pasos y regresar a la salida de la especial para tratar de encontrar el camino hacía el último Waypoint del día que demostraba ser una nueva trampa de Coma y su equipo.
El gran beneficiado parecía ser Adrien Van Beveren, el cual salía hoy a pista en séptima posición y que era el primero en marcar tiempo por el WP7. El francés y Matthias Walner parecían haber encontrado el cauce de río seco correcto, pero una caída a falta de tres kilómetros para llegar a meta echaba al traste las opciones del piloto de la firma de los diapasones. Van Beveren trataría de regresar a carrera, pero desorientado y con lesiones en la clavícula derecha y un trauma torácico y en la columna le dejaban irremediablemente fuera de carrera.
Walkner sería el primero en llegar a meta, muy por delante del resto y sin tener un tiempo marcado en el WP7. El austriaco de KTM se mostraba sonriente, sabedor de que podía estar dando un golpe importante. Mucho tiempo después aparecía Gerard Farrés, único piloto junto a Pablo Quintanilla que marcaban un crono en dicho Waypoint. Kevin Benavides, Joan Barreda (afectado por una nueva caída hoy a 50 km de la primera meta), Antoine Meo y Toby Price llegaban a meta con muchos minutos perdidos y en el caso del argentino culpando directamente a la organización por un error en el roadbook que le hizo hacer 40 kilómetros de más. Cualquier parecido de la actual clasificación con la que tendremos dentro de unas horas será pura casualidad…
Ha sido una etapa larga y muy dura. Tras la primera parte, he visto que Kevin me sacaba 6 minutos de ventaja, pero me he dicho que no podíamos rodar tan rápido durante toda la etapa dadas las dificultades a nivel de navegación. Por eso he decidido mantener el ritmo para poderme concentrar y es lo que había que hacer porque era complicadísimo seguir el rumbo con tanto cauce de agua. El Dakar es así, puede cambiar el curso de la carrera de un momento a otro… Por supuesto que puedo ganar, pero aún hay otros seis o siete pilotos que tienen opciones y queda mucho camino por recorrer. Ya veremos qué pasa.
Entre los españoles, formidable jornada de Gerard Farrés y su KTM del equipo Himoinsa, capaz incluso de encontrar el WP7 y aprovechando los problemas del resto para opositar a estar de nuevo en el podio con una segunda semana que está siendo apabullante por parte del catalán. también Oriol Mena con la Hero lo hacía todo bien en esta complicada jornada, llegando incluso a espaldas de Farrés y siendo la primera moto clasificada ajena a las KTM/Husqvarna. En cuanto a Laia Sanz, también ha sufrido una caída al igual que Barreda, algo que en su caso le ha dejado sin los aparatos de navegación, viéndose obligada a seguir la estela de Armand Monleon que la ha guiado hasta meta. Sólo resta por llegar a la 1:10h de la madrugada en España, el gallego Pallas, el cual se encuentra en el sector crítico de la etapa y muy mermado físicamente después de alguna caída que le ha afectado a la mano izquierda.
Clasificación de la 10ª etapa del Dakar 2018 – motos:
| Pos | Piloto | Moto | Tiempo | Dif.1º |
| 1 | 002 – MATTHIAS WALKNER (AUT) | KTM | 4h52m26s | +00:00:00 |
| 2 | 010 – PABLO QUINTANILLA (CHL) | HUSQVARNA | 5h04m01s | +00:11:35 |
| 3 | 003 – GERARD FARRES GUELL (ESP) | KTM | 5h08m47s | +00:16:21 |
| 4 | 061 – ORIOL MENA (ESP) | HERO | 5h13m11s | +00:20:45 |
| 5 | 068 – JOSE IGNACIO CORNEJO FLORIMO (CHL) | HONDA | 5h15m40s | +00:23:14 |
| 6 | 054 – ANDREW SHORT (USA) | HUSQVARNA | 5h16m39s | +00:24:13 |
| 7 | 064 – MARK SAMUELS (USA) | HONDA | 5h17m16s | +00:24:50 |
| 8 | 029 – DANIEL OLIVERAS CARRERAS (ESP) | KTM | 5h17m51s | +00:25:25 |
| 9 | 017 – ARMAND MONLEON (ESP) | KTM | 5h26m44s | +00:34:18 |
| 10 | 012 – JUAN PEDRERO GARCIA (ESP) | SHERCO TVS | 5h28m50s | +00:36:24 |
| 11 | 015 – LAIA SANZ (ESP) | KTM | 5h29m01s | +00:36:35 |
| 14 | 005 – JOAN BARREDA BORT (ESP) | HONDA | 5h30m41s | +00:38:15 |
| 16 | 034 – MARC SOLA TERRADELLAS (ESP) | KTM | 5h34m02s | +00:41:36 |
| 18 | 060 – JONATHAN BARRAGAN NEVADO (ESP) | RALLY REPLICA 450 | 5h40m15s | +00:47:49 |
| 23 | 025 – IVAN CERVANTES MONTERO (ESP) | KTM | 5h48m27s | +00:56:01 |
| 42 | 135 – OSCAR ROMERO MONTOYA (ESP) | ALFER | 6h40m28s | +01:48:02 |
| 48 | 056 – FAUSTO MOTA (ESP) | ALFER | 6h51m50s | +01:59:24 |
| 62 | 107 – FERRAN JUBANY (ESP) | KTM | 7h19m32s | +02:27:06 |
| 72 | 073 – ROSA ROMERO FONT (ESP) | KTM | 7h56m35s | +03:04:09 |
Clasificación general motos – Dakar 2018:
| Pos | Piloto | Moto | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 002 – MATTHIAS WALKNER (AUT) | KTM | 32h21m03s | +00:00:00 |
| 2 | 005 – JOAN BARREDA BORT (ESP) | HONDA | 33h00m45s | +00:39:42 |
| 3 | 047 – KEVIN BENAVIDES (ARG) | HONDA | 33h02m26s | +00:41:23 |
| 4 | 003 – GERARD FARRES GUELL (ESP) | KTM | 33h08m49s | +00:47:46 |
| 5 | 008 – TOBY PRICE (AUS) | KTM | 33h11m21s | +00:50:18 |
| 6 | 019 – ANTOINE MEO (FRA) | KTM | 33h24m38s | +01:03:35 |
| 7 | 020 – RICKY BRABEC (USA) | HONDA | 33h42m40s | +01:21:37 |
| 8 | 009 – STEFAN SVITKO (SVK) | KTM | 33h46m12s | +01:25:09 |
| 9 | 010 – PABLO QUINTANILLA (CHL) | HUSQVARNA | 33h51m27s | +01:30:24 |
| 10 | 040 – JOHNNY AUBERT (FRA) | RALLY REPLICA 450 | 34h02m00s | +01:40:57 |
| 13 | 029 – DANIEL OLIVERAS CARRERAS (ESP) | KTM | 34h17m33s | +01:56:30 |
| 14 | 061 – ORIOL MENA (ESP) | HERO | 34h18m11s | +01:57:08 |
| 15 | 015 – LAIA SANZ (ESP) | KTM | 34h22m29s | +02:01:26 |
| 16 | 060 – JONATHAN BARRAGAN NEVADO (ESP) | RALLY REPLICA 450 | 34h33m13s | +02:12:10 |
| 17 | 012 – JUAN PEDRERO GARCIA (ESP) | SHERCO TVS | 34h46m21s | +02:25:18 |
| 18 | 017 – ARMAND MONLEON (ESP) | KTM | 34h48m01s | +02:26:58 |
| 22 | 034 – MARC SOLA TERRADELLAS (ESP) | KTM | 36h25m07s | +04:04:04 |
| 26 | 025 – IVAN CERVANTES MONTERO (ESP) | KTM | 37h22m26s | +05:01:23 |
| 45 | 056 – FAUSTO MOTA (ESP) | ALFER | 42h52m33s | +10:31:30 |
| 52 | 107 – FERRAN JUBANY (ESP) | KTM | 46h50m12s | +14:29:09 |
| 53 | 135 – OSCAR ROMERO MONTOYA (ESP) | ALFER | 46h52m51s | +14:31:48 |
| 65 | 073 – ROSA ROMERO FONT (ESP) | KTM | 50h10m47s | +17:49:44 |
En quads, los argentinos no han dado opción alguna a sus rivales durante la jornada de hoy, siendo Nicolás Cavigliasso el ofrecer su segunda victoria en este Dakar 2018 a todos sus compatriotas. Tras él, Jeremías González Ferioli, principal rival de Ignacio Casale en la lucha por la victoria. Aun así, el chileno mantiene una ventaja de 1 hora y 40 minutos sobre el local a falta de las últimas cuatro jornadas de carrera. Hoy destacan dos nuevos abandonos entre los competidores de cuadriciclos, destacando el de Simon Vitse y el también argentino Gustavo Gallego que se caía y era golpeado por u propio vehículo.
Clasificación de la 10ª etapa del Dakar 2018 – quads:
| Pos | Piloto | Quad | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 249 – NICOLAS CAVIGLIASSO (ARG) | YAMAHA | 6h35m26s | +00:00:00 |
| 2 | 246 – JEREMIAS GONZALEZ FERIOLI (ARG) | YAMAHA | 6h37m32s | +00:02:06 |
| 3 | 241 – IGNACIO CASALE (CHL) | YAMAHA | 6h41m49s | +00:06:23 |
| 4 | 266 – DMITRIY SHILOV (KAZ) | YAMAHA | 6h45m44s | +00:10:18 |
| 5 | 282 – MARCELO MEDEIROS (BRA) | YAMAHA | 6h51m25s | +00:15:59 |
| 6 | 251 – NELSON AUGUSTO SANABRIA GALEANO (PRY) | YAMAHA | 6h55m37s | +00:20:11 |
| 7 | 258 – DANIEL DOMASZEWSKI (ARG) | HONDA | 7h02m55s | +00:27:29 |
| 8 | 248 – ALEXIS HERNANDEZ (PER) | YAMAHA | 7h03m00s | +00:27:34 |
| 9 | 261 – ZDENEK TUMA (CZE) | YAMAHA | 7h26m54s | +00:51:28 |
| 10 | 247 – JOSEF MACHACEK (CZE) | YAMAHA | 7h29m52s | +00:54:26 |
Clasificación general quads – Dakar 2018:
| Pos | Piloto | Quad | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 241 – IGNACIO CASALE (CHL) | YAMAHA | 40h34m52s | +00:00:00 |
| 2 | 246 – JEREMIAS GONZALEZ FERIOLI (ARG) | YAMAHA | 42h15m55s | +01:41:03 |
| 3 | 249 – NICOLAS CAVIGLIASSO (ARG) | YAMAHA | 42h17m48s | +01:42:56 |
| 4 | 248 – ALEXIS HERNANDEZ (PER) | YAMAHA | 44h05m39s | +03:30:47 |
| 5 | 282 – MARCELO MEDEIROS (BRA) | YAMAHA | 44h12m38s | +03:37:46 |
| 6 | 245 – AXEL DUTRIE (FRA) | YAMAHA | 44h39m34s | +04:04:42 |
| 7 | 254 – KEES KOOLEN (NLD) | BARREN RACER | 45h09m21s | +04:34:29 |
| 8 | 251 – NELSON AUGUSTO SANABRIA GALEANO (PRY) | YAMAHA | 46h23m01s | +05:48:09 |
| 9 | 266 – DMITRIY SHILOV (KAZ) | YAMAHA | 46h31m07s | +05:56:15 |
| 10 | 280 – GIULIANO HORACIO GIORDANA (ARG) | YAMAHA | 48h33m38s | +07:58:46 |
