Dakar 2021: Nacho Cornejo y Toby Price anuncian el final de las estrategias Yo-Yo

Espectacular segunda mitad de la etapa maratón entre los competidores de motos. Toby Price salvaba la papeleta después de haber tratado de reparar como le fue posible el neumático trasero de su KTM, afectado ayer por un corte en la goma tras el reabastecimiento. El australiano, segundo tras Nacho Cornejo, se las tenía que ingeniar para completar la jornada de esa guisa (en el repostaje se dio cuenta que todas las bridas menos una se le habían caído), y lejos de eso, el dos veces ganador del Dakar incluso ha estado peleando por lograr un nuevo triunfo parcial.

Se lo hubiera llevado de no ser porque también hemos visto un Nacho Cornejo increíblemente agresivo, capaz de dar caza desde muy pronto a su compañero de formación, Ricky Brabec con el que rodaría hasta llegar a la meta. Algo parecido realizó Toby Price al alcanzar a su compatriota, el también piloto de KTM, Daniel Sanders, el cual presentaba ayer un fuerte golpe en la boca al haberse caído y golpeado contra su moto.

En una carrera casi de relevos por parejas, eran Cornejo y Price los que salían más beneficiados, decididos seguramente a dar ese paso que se estaba echando de menos durante la primera semana, completamente marcada por las estrategias Yo-Yo, en la que el ganador de etapa se hundía completamente al día siguiente al perder mucho tiempo abriendo pista. El chileno, que ha completado grandes actuaciones desde que sustituyera al lesionado Paulo Gonçalves, lo que le valió para quedarse en Honda, acaba de presentar una candidatura que al igual que nosotros, muchos no esperabais antes de que comenzase la prueba.

Este resultado seguramente obligue a cambiar la forma de atacar las etapas de algunos pilotos, entre ellos la de Sam Sunderland, Kevin Benavides o Ricky Brabec, los cuales se mantuvieron a la espera durante las seis etapas iniciales, sin buscar victorias de etapa y optar más por una continuidad entre los 10 primeros en cada jornada, conscientes de los muchos cambios que se estaban dando para los que salían primero a los recorridos. Precisamente uno de los que ha sufrido uno de esos días en los que estaba llamado a remontar era Joan Barreda, que con 5 minutos y 47 segundos de desventaja sobre Cornejo ha dado un paso atrás en la general y además ha roto con su estadística de haber ganado en las etapas pares disputadas hasta el momento en este Rally Dakar 2021.

Los 375 kilómetros entre Sakaka y Neom (la ciudad del futuro, en la que hoy precisamente se detallará un poco cómo será la transición que planea ASO para la prueba en la próxima década) empiezan por tanto a marcar diferencias, y puede que este efecto Yo-Yo del que se ha hablado mucho en los últimos días en el vivac se vea ampliamente neutralizado con Cornejo y Price al frente cambiándole el ritmo a la carrera.

El tercer peldaño provisional es ocupado por Sam Sunderland, todavía a menos de cinco minutos de Nacho, pero a partir de ahí, las diferencias se disparan, con Kevin Benavides a casi 13 minutos de su compañero, Barreda a más de 16 y Brabec a más de 17. Deberán acelerar el ritmo si no quieren dejar a su compañero de equipo en solitario frente a las dos KTM Factory. Se puede apreciar también un paso atrás de otros dos de los competidores protagonistas, Daniel Sanders y Skyler Howes, con los que se mantiene en la pelea Lorenzo Santolino y su Sherco.

De Soultrait no pudo homenajear a Hubert Auriol:

Obviamente ha sido un día especial dentro del vivac, con el sentido homenaje realizado ya en la pancarta de salida a Hubert Auriol, fallecido este fin de semana. Seguramente Xavier de Soultrait era uno de los que más ganas tenía de ganar esta etapa y dedicársela a “El Africano”, en lo que seguriamente hubiera sido un momento más que emotivo ya que la casaca e indumentarias blancas que ha elegido el francés para esta nueva etapa como piloto independiente en Husqvarna ha reconocido en alguna ocasión que están inspiradas en las que utilizaba Auriol cuando venció el Dakar en dos ocasiones a lomos de una BMW.

Sin embargo, el día se torcía rápidamente para Xavier, cuando también sufría un corte en uno de sus neumáticos, similar al de Price, de unos 10 centímetros, pero en este caso en la rueda delantera. El galo también realizaba una reparación con algo de pegamento, aunque hoy, en la etapa se ha visto obligado a parar y emplear unas bridas como hiciera Toby. Finalmente, cuando ya encaraba los últimos 100 kilómetros de etapa, de Soultrait se ha ido al suelo y ha tenido que abandonar. Se le ha trasladado al hospital de Tabuk para ser sometido a una prueba de Rayos X para ver el alcance de sus lesiones. Pierre Cherpin, el motard francés amateur que cayó ayer sigue en cuidados intensivos en el hospital de la ciudad de Sakaka. CS Santosh será transferido a la India para continuar con su recuperación.

Etapa 8 Dakar 2021 – Categoría Motos:

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