Kimi Räikkönen y Ferrari comienzan el fin de semana por delante del resto

El circuito de Spa-Francorchamps ha sido tradicionalmente territorio Mercedes en los últimos años. Típicamente, el equipo de Brackley traía una versión especial de su alerón trasero que le permitía mantener el agarre en curva a la vez que reducía el ‘drag’ en recta, logrando una combinación más que ganadora. En 2017, Ferrari estuvo cerca del equipo angloalemán pero este año el objetivo de la escuadra de Maranello debe ser ganar y así lo han hecho notar en los entrenamientos libres, que encabezaron Sebastian Vettel por la mañana y Kimi Räikkönen por la tarde. Como curiosidad, al perderse Fernando Alonso los libres 1 para dejar el coche a Lando Norris, el asturiano estuvo ausente en una sesión de un fin de semana de Gran Premio por primera vez desde el GP de Bahréin de 2016 en el que debutó Stoffel Vandoorne.

La gran historia de la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Bélgica era el debut del nuevo equipo Racing Point Force India, estructura propiedad de Lawrence Stroll que vivirá en los próximos meses aún más cambios. Sin Sahara a bordo, con nuevo nombre de equipo pero manteniendo un constructor que por ‘ley’ tiene que estar presente hasta finales de año. Eso sí, el equipo ¿británico? ¿canadiense? se queda sin puntos y parte desde cero. Su actuación en pista fue tan buena como podía esperarse en Spacon ambos coches entre los diez primeros en los libres matinales. También debutaba en la primera sesión en un fin de semana de Gran Premio el británico Lando Norris, ocupando el coche de Fernando Alonso. El asturiano siguió el progreso de su equipo desde el muro de boxes, antes de volver a pilotar en los segundos libres.

Por lo demás, algunas salidas de pista al estar la pista aún ‘verde’, sin goma, además de los problemas técnicos de Vandoorne y Ricciardo que dejaron a los dos pilotos sin apenas rodar, sobre todo en el caso del australiano que solo pudo dar cuatro vueltas. Aún así, quien peor lo tiene es un equipo McLaren que parece tener el peor monoplaza en Spa-Francorchamps. Lejos quedan aquellos tiempos en los que había que culpar a Honda de la falta de rendimiento en circuitos rápidos, sobre todo con Gasly undécimo por la mañana. En cabeza, Ferrari, Red Bull y Mercedes parecen estar en un pañuelo. El piloto más rápido de la mañana fue Sebastian Vettel, por delante de Max Verstappen y Lewis Hamilton, con Kimi Räikkönen y Valtteri Bottas cerca. Carlos Sainz fue el segundo de los Renault en pista, pero dentro del top 10. A todo esto, se confirmaó también durante la mañana que Hülkenberg y Bottas saldrían desde el fondo de la parrilla al cambiar los seis componentes de sus unidades de potencia.

La segunda sesión de entrenamientos libres fue algo más tranquila, con el retorno de Fernando Alonso y sin situaciones extrañas en pista gracias al aumento de goma en el asfalto causado por los varios libres de GP3, Fórmula 2 y la primera sesión del día de Fórmula 1. En la segunda hora y media de rodaje de la categoría reina, empezaron a vislumbrarse algunas tendencias, como el hecho de tener a Ferrari liderando la sesión con Kimi Räikkönen. El finlandés no terminaba unos libres en cabeza desde el Gran Premio de Bahréin y aunque Sebastian Vettel quedó a siete décimas de su compañero, el alemán no tuvo un intento de simulacro de clasificación limpio y debería estar en ritmo de los hombres de la zona más alta. También los Mercedes estarán arriba, aunque Bottas tenga que remontar desde las profundidades de la clasificación. Los Red Bull deberán ser jueces del duelo entre Ferrari y Mercedes, con un Verstappen muy motivado.

Quienes también llegan muy motivados a Spa-Francorchamps, son los pilotos de Sauber, con un monoplaza en más que clara evolución y que cada día funciona mejor. En los libres 2, Marcus Ericsson y Charles Leclerc sorprendieron al meterse ambos en el top 10, con el sueco por delante. De hecho, Ericsson es el único piloto en puntuar en Bélgica para Sauber desde 2010, con lo que querrá lucirse en un circuito de piloto en un fin de semana en el que el coche parece ir bien. Todo lo contrario que los McLaren. Alonso solo pudo ser décimo sexto, mientras Vandoorne fue el más lento de la sesión vespertina. Se viene un fin de semana complicado para el asturiano y los chicos de Woking, dejando las esperanzas de un buen resultado español para Carlos Sainz, en sus últimas carreras con Renault… antes de saltar a McLaren.

Clasificación – Entrenamientos libres 1 – GP Bélgica

Clasificación – Entrenamientos libres 2 – GP Bélgica