Rally Dakar 2022: Chaleco López logra el primer triblete entre los Side-By-Side y podio de Cristina Gutiérrez

Lo tenía prácticamente en la mano desde la primera semana del Rally Dakar 2022. Francisco ‘Chaleco’ López cambió de categoría tras conseguir el año pasado la victoria en el apartado de los T4, nombre técnico que reciben los Side-By-Side derivados de producción en la pirámide de la FIA. El chileno sabía que enfrente tenía la gran estructura del Red Bull Off-Road, especialmente decididos después de que Seth Quintero y Cristina Gutiérrez ya demostraran la velocidad del OT3 durante la edición del año pasado. Sin embargo, una vez más, el Dakar demostró que no se trata simplemente una carrera por ver quién es el más rápido y eso es algo que los vehículos desarrollados por Overdrive han pagado durante los dos últimos años.

La masacre en forma de problemas con los diferenciales, con las transmisiones, con las cajas de cambios, incluso el doble abandono de Andreas Mikkelsen y Guillaume de Mevius por daños en la jaula de seguridad… todo ello se convirtió en una tormenta perfecta que deparó que prácticamente sin hacer ruido y sin lograr ni una victoria de etapa, Chaleco López ha ampliado su palmarés y se ha quitado en parte cualquier espinita que le hubiera podido quedar de sus participaciones en motos. Ya son tres sus tuareg entre los SxS, con las victorias en T4 en 2019 y 2021 y este triunfo en T3 en 2022.

Con más de 50 minutos de margen sobre su compañero y debutante, Sebastian Eriksson, la actuación de Chaleco no ha tenido ningún pero, tomando la cabeza de la carrera junto a Juan Pablo Latrach desde la segunda etapa, precisamente en la que tuvo el problema con el diferencial Seth Quintero que le llevó a abandonar tras llegar al vivac remolcado y fuera de la hora límite que tenía marcada. Sí, el estadounidense fue el más rápido durante 12 de los 13 días, siendo la otra victoria de etapa para otro de los debutantes, De Mevius, pero de eso nada ha servido al equipo de las bebidas energéticas, el cual por segundo año consecutivo ha sido protagonista, pero no ganador.

Ahora queda el poso de la polémica acerca de los triunfos de Seth Quintero y si son o no equiparables a los 10 cosechados por Pierre Lartigue en 1994. La polémica está ahí, y seguramente a cualquier purista se le pongan los pelos de punta si le hablas de los méritos de un piloto que ha logrado una decena de sus victorias de etapa una vez que se había reenganchado a través de la fórmula Dakar Experience, pero el estadounidense no ha hecho más que aprovecharse de la actual reglamentación, la cual seguramente deba cambiar de cara a 2023 para intentar no perder parte del encanto que supone el reto de terminar la carrera sin abandonar ningún día.

El Dakar 2022 lleno de pundonor de Cristina Gutiérrez:

Seguramente una de las que más ha sufrido precisamente este reenganche de Quintero ha sido la propia Cristina Gutiérrez, a la cual se le ha negado una y otra vez esa victoria de etapa mientras peleaba por terminar en el podio su segundo Dakar con el equipo y celebrar un año plagado de éxitos. La frustración estuvo ahí, no sólo por ese triunfo que se resistió, sino también porque a ella también le toco padecer una primera semana con muchos problemas de fiabilidad en su unidad, hasta el punto de que no parecía realmente que la burgalesa nos estuviera mostrando el gran nivel que sí tuvo en 2021.

Ya después de la etapa de descanso todo dio la vuelta y mucho más confiada en su coche se dedicó a realizar tiempos muy cercanos a los de Quintero, los cuales siempre terminaban por encontrarse con algún obstáculo como para no llegar a buen puerto. Aun así, el problema de Fernando Álvarez a dos días del final abrió finalmente las puertas a Cristina y a François Cazalet de la tercera plaza, mientras que Santi Navarro subió a la cuarta posición y Camelia Liparotti junto a Xavi Blanco finalmente fueron sextos. A destacar el empeño que le pusieron el propio Fernando Navarro, Mercé Martí, Javier Herrador, e incluso los “negocios inacabados” que les han quedado a Xavi Foj y ASM Motorsport.

Clasificación Etapa 12 – Rally Dakar 2022 (T3):

Clasificación General Final – Rally Dakar 2022 (T3):