Aunque el Acura ARX-06 viene de imponerse en el Gran Premio de Long Beach el pasado fin de semana, Honda ha confirmado que se retira de la clase GTP del Campeonato IMSA SportsCar al final de esta temporada. Las pérdidas financieras del fabricante japonés en su catálogo comercial, sobre todo en sus coches eléctricos, más los problemas que afronta HRC, tanto en la Fórmula 1 como en la Moto GP, han empujado a tomar esta drástica decisión. De esta forma, la participación de Acura en la categoría de coches deportivos llega a su fin tras animar el campeonato en las clases DPi, GTP y GTD, alcanzando títulos con el ARX-05 en tres ocasiones y la GTD con el NSX GT3 Evo en dos. De esta forma, se terminan de desvanecer los rumores sobre una posible incursión del ARX-06 en el WEC y las 24 Horas de Le Mans porque salvo la IndyCar, las cuentas de HRC a nivel mundial están en cifras rojas.
Según el comunicado oficial de HRC US y Acura Motorsports, se ha pausado el programa GTP para concentrar esfuerzos en la IndyCar donde el patrocinio de la compañía ha sido asignado a Marcus Armstrong, piloto de Meyer Shank Racing, en las próximas 500 Millas de Indianápolis. Se espera que, al igual que está ocurriendo ahora con los A424 de Alpine, los prototipos ARX-06, que también han sido fabricados por ORECA, sean negociados antes de 2030 para irse a un equipo privado. Por otra parte, este anuncio oficial despeja temprano el camino para los pilotos de fábrica, quienes a partir de ahora podrán negociar sus traslados a otros programas, así que Renger van der Zande, Nick Yelloly, Colin Braun y Tom Blomqvist estarían rumbo a otros prototipos para 2027.
Para el Campeonato IMSA SportsCar este anuncio representa un duro revés no solamente porque reduce su parrilla de clase principal sino que significa la salida de un fabricante muy importante que también contribuía con el patrocinio de las carreras. Sin duda esta huida sorprende porque significa que Honda no está dispuesta a seguir inyectando recursos en su programa de prototipos, aunque antes de iniciar la temporada se anunció que el coche número 93 tendría pleno apoyo de fábrica, siendo gestionado directamente por ingenieros y personal afiliado a HRC US. Ahora se pone punto final a este ciclo que tenía décadas en actividad ya que desde 1986 los japoneses estuvieron involucrados en la categoría, inclusive antes de instaurarse Honda Performance Development. Este vacío será difícil de llenar, así que Aston Martin, BMW, Cadillac y Porsche se quedarán por ahora como los fabricantes presentes en la clase GTP y no se espera que Genesis se atreva a desembarcar en la IMSA porque su propuesta está verde.
En palabras de David Salters, presidente de HRC US:
Estamos sumamente orgullosos de lo que hemos logrado durante esta época con los prototipos de Acura, que comenzó en el año 2018 con la presentación del Acura ARX-05, y estamos comprometidos a competir por el campeonato en la categoría GTP hasta 2026 con el Acura ARX-06. Hemos conseguido 25 victorias, 34 poLes y diez campeonatos durante este tiempo y esperamos terminar el año 2026 con fuerza.
Vía HRC US
