A sus 55 años, Ben Keating, uno de los más exitosos pilotos de calificación Bronce que participan en el deporte motor, ha decidido detener su carrera a tiempo completo, tras considerar que es buen momento para dar paso a la generación de relevo tanto en el Campeonato IMSA SportsCar como en el Campeonato Mundial de Resistencia. Tanto en LMP2 como en coches GT, el prestigio de Keating es incuestionable y prefiere retirarse por todo lo alto, este año formó parte de la alineación ganadora de la clase LMGT3 en las 24 Horas de Le Mans, y disfrutar del resto de su tiempo en diversos compromisos que no tengan que ver con pasar todo un año entre carreras de máximo nivel, por ello anunció que estaría disponible para eventos puntuales como las 24 Horas de Le Mans, las 24 Horas de Daytona o las 12 Horas de Sebring. Espera poder contribuir al título de pilotos de su compañero Jonny Edgar, con quien comparte el Chevrolet Corvette Z06 GT3.R número 33 del equipo TF Sport en el WEC.
Keating solo quiere divertirse, cree que ya pasó el tiempo de la presión y de luchar por resultados a largo plazo. En Le Mans pudo observar el gran desempeño de Jonny Edgar, piloto de 22 años que fue el encargado de realizar el relevo final de cuatro horas para ganar, para que tanto él como Nicky Catsburg subieran a lo más alto del podio. Se aleja entonces de compromisos que requieran de su presencia permanente en la parrilla y avisa que ahora sus objetivos para mantenerse activo son las carreras históricas pilotando algunos de sus coches, entre ellos un Ford Mustang de 1970 y un Acura Integra de 1996. Su decisión tiene que ver con el hecho de haber logrado lo que quería y de allí que prefiera dar paso a las siguientes generaciones. Comentó que de no conseguir un asiento para las pruebas más estelares de los campeonatos de resistencia, puesto que es complicado para pilotos eventuales de calificación Bronce, pues pasará la página y de igual manera lo comprenderá.
A principios de este año, Keating sufrió un accidente mientras practicaba ciclismo de montaña y por ello se sometió a una operación de codo. Por tal razón se perdió las fechas de Imola y Spa en el WEC y no es candidato para el título de pilotos. Pero al ser copiloto de Edgar en las tres fechas que restan del calendario, permanecerá concentrado en ayudarle. Desde el comienzo de la temporada había conversado con los representantes de Corvette Racing sobre los planes para 2027 y mencionó que de ganar el título de la clase LMGT3 y las 24 Horas de Le Mans entonces su ciclo junto a ellos debía finalizar. Con este anuncio de retiro, Keating afrontará con mayor tranquilidad las pruebas en Fuji, Barcelona y Monza, esperando que lo ocurrido recientemente en el Circuito de Las Américas no se repita, allí Keating chocó dos veces y no lograron puntos, lo que permitió al Ferrari 296 GT3 Evo de AF Corse, tripulado por Alessio Rovera, Simon Mann y Francois Heriau, descontar la ventaja en la clasificación.
En palabras de Ben Keating:
Espero correr en Daytona y tal vez en Sebring y Le Mans, pero, con los cupos llenos para pilotos de temporada completa, es realmente difícil encontrar un asiento. Tengo la esperanza de poder encontrar un lugar para esas carreras. Si puedo, genial; si no, que así sea.
Vía Sportscar365
