Se mantiene la tensión entre monoplazas de importancia en el Circuito de las Américas, trazado donde se compensan las altas velocidades y las curvas sinuosas. Lewis Hamilton mantuvo la marcha potente de Ferrari en el tercer entrenamiento, completando así el trío de lideratos para la Scuderia del Cavallino. Le siguieron Max Verstappen y Charles Leclerc (que perdió un tiempo mejor que el de Hamilton por saltarse la curva 9), mientras Andrea Kimi Antonelli acabó cuarto en gestión de puntos.
Las duplas de Cadillac y Alpine estrenaron el asfalto texano en los discretos diez primeros minutos, mandando Pierre Gasly con un más que mejorable 1:36.8. Hamilton, Carlos Sainz y las parejas de Audi, Aston Martin y Haas, mejorando el heptacampeón en apenas una décima al piloto francés como único representante de los equipos de cabeza. Liam Lawson lideró en 1:36.4, Lando Norris perdió un 1:36.0 por track limits y Oscar Piastri (1:36.2) encabezó legalmente la tabla.
Sin embargo Verstappen llegó apenas unos segundos detrás del australiano y marcó 1:35.7 en su primer intento con medios. Leclerc le siguió a dos décimas y media al bloquear en la estrecha curva 12 y tanto Antonelli como los McLaren figuraban a un lejano medio segundo del Red Bull. Hamilton (blandos) alcanzó el 1:35.5 y Norris y George Russell también llegaban al 1:35 con el compuesto más veloz de la gama Pirelli.
Getting a little too close for comfort 😬
Russell, Ocon and Hulkenberg get some racing practice in during FP3 ⚔️
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Leclerc mejoró a 1:35.1 en su primer giro veloz con medios y se quedó a siete milésimas de esa misma marca en el segundo run, dejando a Verstappen a medio segundo con el mismo neumático. Los Mercedes empezaron a mostrar su potencial en las simulaciones de qualy, pero el primer puesto de Antonelli era fugaz por saltarse los límites de pista en la curva 9. Verstappen hizo 1:35.0 y Hamilton estrenó el casillero del 1:34 en el último cuarto de hora.
Norris y Leclerc fueron víctimas de track limits en la misma curva que Antonelli, llena de baches y latigazos que condenaban a quienes forzaban mucho su parte interior. El líder del Mundial disponía de un gran tiempo en la recta larga que perdió en los sectores revirados, probablemente con un coche más descargado para las zonas rápidas. Verstappen bloqueó rueda en la curva 15 y derrapó de forma extraña aunque sin mayores consecuencias que perder una posible vuelta rápida.
Hamilton se llevó el mejor registro y el único 1:34 de la sesión, seguido por Verstappen, Leclerc y los Mercedes. Se colaron en el top 10 Nico Hülkenberg (séptimo entre los McLaren) y Gasly (noveno entre Norris e Isack Hadjar), con los Racing Bulls, Gabriel Bortoleto, Franco Colapinto y Oliver Bearman a una distancia prudencial en la siempre ardiente zona media de la parrilla.
FULL CLASSIFICATION ⏱️
Lewis Hamilton topped the timesheets in Final Practice ahead of Max Verstappen and Charles Leclerc 🔼
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