La FIA y el ACO confirmaron que, tras realizar un proceso de licitación, el fabricante de neumáticos Michelin seguirá como proveedor exclusivo de la clase Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia hasta la temporada 2032, lo que significa que la relación se extiende hasta llegar a la nueva generación de prototipos, así que serían dos décadas juntos. Se entiende que también este movimiento abarca al Campeonato IMSA SportCar debido al reglamento técnico conjunto que involucra a las clases Hypercar y GTP. Se indicó que al llamado a licitación también se presentó Goodyear y por tal razón la decisión se demoró en comunicarse ya que en principio estaba previsto seleccionar al ganador en la víspera de las 24 Horas de Le Mans, pero la propuesta de Goodyear requería un mayor tiempo de evaluación, por ello la demora en culminar el proceso de selección, además Michelin dispone de su gama Pilot Sport un referente en eventos de larga duración.
Según el comunicado de la FIA, se aplicaron una serie de criterios en especial énfasis en los conocimientos técnicos, calidad de los neumáticos, rendimiento bajo determinadas condiciones, compromiso con la sostenibilidad y la capacidad de servicio al cliente, por supuesto también el apoyo a las carreras de resistencia. Aunque Michelin se impuso a Goodyear en la clase Hypercar, el proveedor norteamericano fue confirmado para suplir a la clase LMGT3 hasta 2032, lo que significa que se ha extendido aún más, toda vez que en Le Mans se anunció que el compromiso era hasta 2029. El hecho de que empresas de tanta importancia como Michelin y Goodyear muestren interés por la principal clase del WEC habla del seguimiento de las carreras de resistencia, con varios fabricantes presentes y realizando inversiones para demostrar supremacía tanto en las pistas como en el mercado de los coches deportivos comerciales.
En lo que respecta a Goodyear, seguirán en la clase LMGT3 con la mirada puesta en la clase principal para la próxima licitación. Xavier Fraipont, vicepresidente de Goodyear Racing, se siente satisfecho por los resultados del proceso y señaló que de igual manera ser proveedor de los GT es importante para la marca debido a la creciente popularidad de estos coches entre el público. El compromiso tanto con el ACO como con la FIA se mantiene de igual manera y a partir de ahora diseñarán nuevas estrategias para fortalecer su actual posición pero también se van a enfocar en los conocimientos técnicos para ser más competitivos en todas las carreras donde tienen presencia en el mundo. Confía en que llegarán con una mejor preparación para el próximo concurso porque el objetivo de ascender hasta la clase Hypercar aún se mantiene.
En palabras de Matthieu Bonardel, director de Michelin Motorsport:
Esta extensión de contrato es un fuerte reconocimiento de la calidad de los neumáticos y servicios que ofrecemos, así como nuestra capacidad para innovar continuamente. También es una excelente noticia para nuestros equipos y para todos nuestros socios y fabricantes, con el que compartimos la misma ambición: empujar hasta los límites de rendimiento, mientras aceleramos hasta la transición hacia la movilidad sostenible.
