Nikola Tsolov se lleva la sprint de F2 en Miami tras una ardua batalla con Laurens van Hoepen

Nikola Tsolov se hizo con la victoria en la carrera sprint de la Formula 2 en Miami gracias a un adelantamiento en la última curva sobre Laurens van Hoepen. El piloto de Campos Racing lideró con comodidad la primera mitad de la prueba, pero se tuvo que emplear a fondo en la lucha con el de Trident desde la vuelta 13 en adelante. Alex Dunne completó el podio.

La categoría de plata regresó a la acción casi dos meses después de la cita inaugural en Australia, tras la cancelación de los eventos de Baréin y Arabia Saudi como consecuencia de los conflictos bélicos en la región. Este fin de semana en Miami y el próximo en Canadá entran como remplazo en el calendario de Formula 2, mientras que está pendiente de confirmar qué sucede en Formula 3.

Kush Maini (ART Grand Prix) fue el más rápido en la sesión de clasificación el viernes y partirá desde la pole position en la carrera principal. Su andadura en la sprint comenzó desde el pit-lane tras calar su monoplaza en parrilla cuando se daba comienzo a la vuelta de formación. Rafael Câmara (Invicta Racing) lo acompañará en la primera fila de parrilla el domingo. Justo detrás comenzarán Martinius Stenshorne (Rodin Motorsport), Gabriele Minì (MP Motorsport) y un excelente Nico Varrone (Van Amersfoort Racing). Tanto Minì como Varrone se ven favorecidos por la sanción de cinco posiciones que debe cumplir Dunne (Rodin) por su colisión con su compañero Stenshorne en la carrera principal en Australia.

Primero en la parrilla invertida, Tsolov mantuvo el liderato en la primera curva por delante de van Hoepen y Joshua Dürksen (Invicta), quien adelantó a Oliver Goethe (MP), que cayó desde la tercera hasta la séptima posición en los primeros metros. Noel León (Campos) y Roman Bilinski (DAMS) fueron los grandes beneficiados de las escaramuzas de la primera vuelta, progresando cinco y seis posiciones para colocarse octavo y 14º respectivamente.

En la vuelta cuatro, Stenshorne intentaba adelantar a Minì en la frenada de la curva 17 para hacerse con la sexta plaza, pero el italiano aguantó y recuperó la posición al tener el interior en la curva de entrada a meta. Por delante, los cinco primeros se destacaban sin ataques entre ellos. Una vuelta más tarde, Dürksen, tercero, lanzó el primer ataque y rebasó a van Hoepen en la frenada de la curva 17. Sin embargo, en la siguiente vuelta cometió un error en la chicane 14-15 y perdió la posición con el neerlandés en la zona de DRS posterior.

Las posiciones se mantuvieron estables dentro de la zona de puntos en las vueltas sucesivas, salvo por el adelantamiento de Stenshorne sobre Minì. A pesar de avanzar, el noruego no conseguía reducir los poco más de dos segundos que lo separaban de Dunne delante suyo. Un error de Tsolov en la vuelta 12 hizo que se saltase la curva 15. No obstante, mantuvo el liderato sin complicaciones. Por detrás, Herta era incapaz de adelantar a Bilinski en la lucha por la 12ª posición, a pesar de que este no disponía de DRS, y solo consiguió rebasarlo tras un error y consecuente salida de pista del piloto de DAMS.

La larga zona de DRS entre las curvas 16 y 17 facilitó el primer cambio de líder de la carrera. Van Hoepen adelantó a Tsolov en la vuelta 13 de 23 y ambos se destacaron fruto de la batalla entre Varrone y Dürksen, quien conseguía mantener la tercera posición. El piloto de Campos recuperó el liderato dos vueltas más tarde a la vez que Dunne adelantaba a Varrone. Los dos primeros intercambiaron posiciones dos veces más en los dos giros siguientes, pero sin perder tiempo. Por detrás, Dunne intentaba hacerse con la última posición de podio, pero se pasaba de frenada en la primera curva. Esta batalla permitió a Stenshorne, Minì, Dino Beganovic (DAMS) y León recortar distancia y meterse en la pelea.

Dunne consiguó colocarse tercero a cinco vueltas del final y no tardó en dejar a Dürksen fuera de distancia de DRS. Por delante, Tsolov defendía el interior en la curva 17 y en la curva uno tras las zonas de DRS, mientras que van Hoepen se resistía a adelantarlo, reservándose para el final.

La amenaza de Dunne llevó a Trident a indicar a van Hoepen que intentase adelantar a Tsolov, y este así lo hizo en la curva 17 en la vuelta 21. Sin embargo, no pudo parar el coche y esto le hizo quedarse algo por detrás de su rival. No obstante, tuvo ritmo suficiente para volver a acercarse y consiguió adelantar en la frenada de la curva 11 en la última vuelta. Tsolov no se dio por vencido y, con una frenada fuerte por el exterior de la curva 17, consiguió hacerse con el interior en la entrada a meta y cruzar primero la bandera de cuadros.

Dunne recortó la distancia y llegó a presionar a Tsolov y van Hoepen en el último giro, pero tuvo que conformarse con la tercera plaza, por delante de Varrone, cuarto, que demostró que el resultado de la clasificación no había sido casualidad. El piloto español, Mari Boya, concluyó la prueba en un distante 17º lugar, justo detrás de su compañero de equipo Sebastián Montoya, muestra de que Prema está sufriendo para encontrar el ritmo en este inicio de 2026.

Resultados carrera sprint (23 vueltas)

Fotos: Red Bull Content Pool y Formula Motorsport Limited