Todo lo que necesitas saber del Rally de Polonia 2017

Catalogado como el segundo rally más antiguo del mundo, sólo por detrás de Monte-Carlo, Polonia recibirá por cuarta vez consecutiva a los pilotos del Mundial con la que puede ser una de las primeras pruebas que empiece a definir la lucha por los campeonatos. La carrera, que formó parte del calendario del primer Campeonato Mundial, en 1973, servirá también como anticipo de la llegada a una de las catedrales del WRC, el Rally de Finlandia.

No será únicamente por tratarse de la cita que le precede. El Rally de Polonia también cuenta con especiales muy rápidas y estrechas que en ocasiones nos llegan a recordar a las pistas por las que se desarrolla el 1.000 Lagos. Desarrollado de nuevo en la región de los lagos de Masuria, está compuesta de secciones de gran velocidad muy arenosas y numerosas rocas en las que las notas y la confianza en las mismas serán muy importantes, especialmente este año, con el 44% de la prueba nueva respecto a la pasada temporada.

El itinerario de la temporada 2017 contará con 23 especiales entre las que se disputarán 326,64 kilómetros contra el crono. La quinta cita sobre tierra buscará el que es su sexto ganador distinto de la temporada, manteniendo como sede la localidad de Mikolajki, al norte de Varsovia, precisamente el lugar en el que se disputará la primera superespecial, dentro de un pequeño circuito de tierra, algo que se repetirá en dos ocasiones más durante el fin de semana.

El viernes, pocos cambios, con dos pasadas por cuatro tramos más la superespecial. Todo ello conformará 116,16 km con una asistencia intermedia, mientras que el sábado se realizarán de nuevo dos bucles de cuatro tramos más la SSS. Para el domingo, sólo tres tramos antes de acometer el paso por Paprotki, la cual hace las veces de Power Stage. Se esperan altas probabilidades de lluvia durante todo el fin de semana, por lo que el compuesto blando se tornará en vital.

La mayor novedad en la lista de inscritos es obviamente la ausencia de Kris Meeke y la elección de Andreas Mikkelsen en su puesto de Citroën Racing. Las cosas volverán ‘a la normalidad’ en Finlandia, prueba en la que el norirlandés ya aparece inscrito junto a Breen y Al Qassimi, pero en la que todavía no hay noticias de Stephane Lefebvre. La otra gran buena nueva será la de ver a Teemu Suninen por primera vez al volante de un World Rally Car. La carrera del finlandés ha sido meteórica desde su fichaje por TMG, y a pesar de no haber conseguido el título de WRC2 el año pasado, a nadie se le ha pasado por alto su gran talento.

En cuanto a los nuestros, hay seis españoles: Dani Sordo y Marc Martí, Nil Solans y Miqui Ibáñez (tratará de seguir con su imparable andadura entre los JWRC), Dani Cué copilotando a Benito Guerra y finalmente Rodri Sanjuan haciendo lo propio con el boliviano Sebastián Careaga.

Tan sólo restan seis pruebas para terminar la temporada, por lo que cualquier error ahora entre los de arriba te puede apartar de la lucha por el título, especialmente en los casos de Ott Tänak y Jari-Matti Latvala, los únicos que resisten el tren del dúo francófono (recordemos, 18 puntos separan a Ogier de Neuville). El Yaris WRC demostró una buena velocidad durante Cerdeña, sin embargo, la cita polaca es incluso más rápida, por lo que queda la duda de saber si el Toyota es capaz de desenvolverse bien en este tipo de terreno sabiendo que han sido muchos los kilómetros realizados en la pista de pruebas que tiene el equipo en Finlandia.

Andreas Mikkelsen es uno de los pilotos más competitivos en esta prueba, al menos en su etapa con Volkswagen, siendo capaz de sumar dos podios y una victoria en las últimas tres ediciones, mientras que Sébastien Ogier se ha llevado las otras dos desde el regreso de Polonia como sede de una prueba del Mundial. Tänak es el tercer hombre que ha visitado con cierta continuidad el podio de la carrera. Su victoria en Cerdeña es posiblemente el espaldarazo que necesitaba, por lo que podemos estar ante la mejore versión del piloto estonio.

Mientras que Hyundai espera mejoras en el motor para su i20 WRC Coupé de cara al próximo Rallye de Alemania y M-Sport también se encuentra trabajando en novedades para su Ford Fiesta RS WRC, Citroën seguirá los pasos de Toyota GAZOO Racing, equipo que fue el primero en invertir uno de los jokers en solucionar un problema crónico de la transmisión. En el caso de los de Versalles, las novedades sólo estarán disponibles en un unidad, la de Mikkelsen y se espera que sea más versátil en otros tipos de terrenos gracias a novedades en el apartado de transmisión y de la entrega de potencia entre ejes.

Itinerario de la octava prueba del WRC 2017:

Lista de inscritos del Rally de Polonia 2017:

Recordad que para estar enterado del Rally de Polonia 2017 al minuto, seguiré la actualidad de la prueba a través de mi cuenta personal de twitter @fernischumi