La pasada edición del Campeonato IMSA SportsCar contó con la presencia de trece prototipos en la clase GTP, pero para el año que viene todo apunta a que solamente serán nueve los participantes, un descenso considerable. Ante lo que está ocurriendo, John Doonan, presidente de IMSA, manifestó que el futuro de la categoría no puede seguir dependiendo del interés de los fabricantes a largo plazo, si bien cuentan con Porsche, resulta que Acura ha comunicado su retiro al finalizar la temporada, también Lamborghini tuvo una breve presencia antes de cancelar su programa SC63. Ahora afrontan un panorama incierto y por ello se analizan opciones como invitar a los equipos que se inscriban en la clase Hypercar de la Asian Le Mans Series.
El hecho de compartir reglamento con el ACO y la FIA se está convirtiendo en un lastre para la IMSA porque ahora esperan por la normativa que se está diseñando para el 2030, solamente así podrán meditar sobre un futuro compatible entre ambos campeonatos. Al contrario del campeonato estadounidense, el WEC cuenta con la atención de fabricantes como Ferrari, Peugeot y Toyota, con McLaren y Ford comprometidos a ingresar, por lo que puede hacer frente a la salida de Porsche y próximamente de Alpine, cuyos prototipos pudieran pasar a otro fabricante y de igual manera seguir en la parrilla. En tal sentido, espera Doonan que tan pronto como en vísperas de las 24 Horas de Le Mans se realice un pronunciamiento sobre las reglas para entonces comenzar a ponerse de acuerdo los fabricantes y los campeonatos, aunque aclaró que para la IMSA la prioridad reside en los equipos y los pilotos.
Considera este punto muy importante porque a diferencia del WEC donde el mayor interés es atraer a los fabricantes y equipos oficiales, la IMSA aspira una mayor presencia de equipos privados y pilotos de calificación Plata y Bronce en la parrilla. De allí que se medite abrir una subclase dentro de la GTP para dar cabida a los equipos provenientes de la clase Hypercar de la Asian Le Mans Series, campeonato de corta duración que apenas abarca tres meses del año. Doonan está al tanto de los últimos movimientos en lo que respecta a prototipos LMDh, incluyendo las conversaciones entre representantes de Algarve Pro Racing y de Inter Europol Competition para adquirir los Acura ARX-06 y los actuales esfuerzos de Meyer Shank Racing para quedarse en la clase GTP afiliado a otro fabricante. También se habla de que Algarve Pro Racing ha presentado una solicitud ante Porsche para gestionar un 963 en caso de recibir una negativa de HRC US.
Para Doonan es importante abrir las puertas a los equipos clientes y por tal razón destaca la reciente victoria de JDC-Miller Motorsports el pasado fin de semana en Laguna Seca, con una magistral demostración de Laurin Heinrich. Hasta ahora el equipo de John Church es la única iniciativa privada que se mantiene en pie en la principal división del campeonato estadounidense luego de que Proton Competition saliera del escenario. El problema para Doonan es que algunos fabricantes tienen al ACO contra las cuerdas y se alejan de la convergencia entre plataformas, lo que complica la convivencia entre los LMH y los LMDh puesto que todo el interés de las marcas está en las 24 Horas de Le Mans y lo que representa para sus intereses comerciales y ante esto es difícil buscar una solución.
En palabras de John Doonan:
El valor fundamental de la IMSA reside en los pilotos privados. Veremos cómo resultan las conversaciones con el ACO, pero nosotros queremos ofrecer el mayor número de oportunidades posibles. Los fabricantes quieren estar aquí, pero los privados también deberían tener la oportunidad de venir y competir. Cada decisión que tomemos se sopesará desde una misma perspectiva. Creo que la clave, desde nuestro punto de vista, y estamos en constante comunicación con nuestros socios de la ACO y la FIA, es que se anuncie rápido el próximo reglamento.
Vía Sportscar365
