Ford está de vuelta en el Mundial de Rallyes. El fabricante del óvalo, el cual ha sido el respaldo de M-Sport durante los últimos años, ha confirmado este mismo jueves previo al arranque de la última fecha del WRC 2026, su intención de regresar en 2028 al campeonato como equipo oficial de fábrica bajo la división de Ford Racing, 16 años después de su última temporada como estructura oficial, en 2012. El año que especialmente se ha marcado en rojo será el de 2029, campaña en la que se espera que se estrene un nuevo coche de rallyes de los estadounidenses, desarrollado con el apoyo de M-Sport.
Este proceso comenzará ya en 2027, año en el que M-Sport planea competir con su Ford Fiesta Rally2 equipado con un kit desarrollado por el equipo de Cumbria tal y como permite la normativa del Mundial de Rallyes de la próxima temporada, todo ello al mismo tiempo que se estrenarán los WRC27. Al apoyo y colaboración que habrá entre ambas partes ya en 2027, se espera que de un “paso más en 2028, con un mayor apoyo técnico para la competición” tal y como nos confirmaron a un grupo de medios Jim Baumbick y Mark Rushbrook recientemente.
El rally es el escenario donde el carácter de Ford se somete a su prueba más dura, y donde generaciones de aficionados comparten la emoción de ver cómo un coche desafía lo imposible. Queremos que nuestra próxima generación de vehículos europeos refleje ese mismo espíritu audaz: vehículos con gran capacidad de respuesta, que transmitan confianza y ofrezcan una experiencia gratificante en las carreteras que la gente recorre a diario. En las carreteras europeas no se puede fingir; por eso la capacidad de respuesta y la maniobrabilidad de un vehículo son fundamentales. El WRC es el banco de pruebas definitivo para el control y la conexión entre el conductor y el vehículo, y ese es exactamente el espíritu y las lecciones que estamos incorporando a nuestra próxima generación de vehículos de pasajeros – Jim Baumbick, presidente de Ford Europa
Ford vuelve al WRC en 2028 como estructura de fábrica:
De esta forma, la hoja de ruta que pretende seguir Ford en el Mundial de Rallyes para los próximos años es el de regresar a partir de 2028 como equipo oficial de fábrica y ya en 2029 estrenar un nuevo coche bajo la nueva normativa, el cual se desarrollará junto a M-Sport y que ayudará a su vez a “incorporar capacidades de rally a la próxima generación de vehículos de pasajeros”, ayudando la participación en los rallyes por parte de la marca a la contribución a la hora de “definir la nueva gama europea de vehículos de pasajeros de Ford».
Este año tuve la oportunidad de asistir al Rally de Finlandia. Era su 75.º aniversario y, aunque ya lo sabía, aquel evento en particular me dejó impresionado. Había cientos de miles de personas desplazándose hasta los diferentes tramos simplemente para ver pasar a esos increíbles coches y pilotos. Y sí, el entorno competitivo y el evento fueron mágicos, pero lo que realmente me llamó la atención fue la comunidad de personas que se reunía allí, el tiempo, la energía, la pasión y toda esa experiencia compartida que tenían. Ahí tenemos una oportunidad real para diferenciar nuestra marca. El rally está profundamente arraigado en nuestra historia y me encanta que anunciemos esto precisamente en el mismo año de nuestro 125.º aniversario de Ford Racing – Jim Baumbick, presidente de Ford Europa
La ‘Fiesta’ del regreso de Ford al Mundial de Rallyes:
Aunque le trasladamos la pregunta, por el momento no se ha determinado cuál será el modelo a utilizarse, aunque las ventajas que presenta la nueva normativa técnica es precisamente que habrá margen para utilizar distintas carrocerías que se puedan adaptar a los nuevos Rally1, tanto hatchbacks, como formatos sedán e incluso Concept Cars. En lo referente a Ford, ha habido muchos rumores que hablan de un posible regreso del Ford Fiesta a la producción, pero por ahora no se ha definido: “Estamos analizando cuál será la opción más competitiva y dónde podemos obtener el mayor aprendizaje”, aunque sí se anticipa que el coche de 2029 estará “inspirado en uno de los futuros turismos europeos de la marca”.
Lo que sí han reconocido tener ya preparados son los primeros movimientos: «Sí conocemos aproximadamente cuándo construiremos todos los coches de pruebas, cuándo se realizarán esos test y también dónde tendrán lugar». Desde la propia Ford no ocultan que el momento que atraviesa el WRC y los planes de futuro de la categoría han sido una parte importante a la hora de tomar dicha decisión, especialmente con la llegada de Cosmobilis y Park Square Capital a hacerse cargo de la promoción del campeonato, así como las posibilidades que dan las nuevas reglas.
Ford es uno de los grandes nombres del automovilismo y su compromiso con los Campeonatos del Mundo de la FIA sigue creciendo. El fabricante regresó a la Fórmula 1 este año, compite al más alto nivel en el Campeonato Mundial de Rally-Raid de la FIA, volverá a la categoría reina del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA en 2027 y, a partir de 2028, competirá de nuevo como equipo oficial en el WRC. Esto otorgará a Ford presencia en cuatro Campeonatos del Mundo de la FIA y demuestra la importancia que concede al automovilismo como plataforma global —y laboratorio— para su marca, sus productos y sus tecnologías – Mohammed Ben Sulayem
El regreso al WRC no afectará al programa en el Dakar:
De esta forma, Ford Racing amplía su presencia en los principales campeonatos dentro del motorsport, empezando por este regreso con un equipo totalmente de fábrica al Mundial de Rallyes, mientras se mantienen activa su asociación con Red Bull Powertrains para suministrar las unidades de potencia a Red Bull Racing y Racing Bulls en la Fórmula 1, continúa su papel destacado en la NASCAR, así como la llegada de su nuevo prototipo al Campeonato del Mundo de Resistencia en 2027 o la decisión de mantener el proyecto en el W2RC.
Precisamente esta fue una de las preguntas realizadas durante la mesa redonda con Jim Baumbick y Mark Rushbrook, la de si esta nueva etapa en el WRC podría entrar en conflicto con el programa en el Campeonato del Mundo de Rally-Raids, algo que nos confirmaron que no estaba entre sus planes, que ambas competiciones pueden convivir:
Es muy poco habitual que hayamos estado en una situación en la que sea uno u otro, o que terminemos un programa para empezar otro. En este caso, el programa del Dakar y el WRC continúan teniendo mucho sentido para nosotros. El Dakar encaja con lo que representa Raptor como marca global y con el aprendizaje y la transferencia de conocimientos que obtenemos de él. Y, en paralelo, tenemos lo que podemos hacer en rally. Se pueden aprender muchas cosas diferentes de la Fórmula 1, los Hypercar, GT3 y todas las categorías de circuito, hasta llegar al Dakar. El WRC, se encuentra en algún punto intermedio, con rallyes de asfalto y de tierra, representa una oportunidad para completar ese espectro de competición – Mark Rushbrook, director global de Ford Racing
