Carrera el sábado, pero hay cosas que siguen sin cambiar. Especialmente en el caso de Fernando Alonso, que sigue estando lastrado por un Aston Martin que sigue padeciendo muchos problemas de fiabilidad. En el caso de Carlos Sainz Jr. se notó que en Williams estaban deseando poder competir por algo, una situación que ha llegado favorecida por el estreno del primer gran paquete de evoluciones del año. Un punto que sabe a gloria para el piloto madrileño después de lo sufrido hace dos semanas en el Gran Premio de España.
A pesar de ello, Sainz no se ha olvidado que hace un año estaba en este mismo escenario celebrando un podio. La vida en 12 meses no le ha cambiado ya que siempre ha argumentado que él está en la Fórmula 1 para pelear por las victorias, pero es evidente que el paso atrás dado por Williams sigue siendo una losa que no está permitiendo ver las mejores versiones ni de Carlos, ni de Alex Albon.
En el caso del británico-tailandés, hoy acababa contra el muro, tras lo que, todas las ilusiones y el trabajo del equipo de Grove se centraba en intentar llevar en volandas a Carlos Sainz hasta la zona de puntos. Y eso que precisamente el error y el golpe contra las protecciones de Albon le puso las cosas todavía más difíciles a Sainz en la cuestión estratégica, ya que, para entonces, Carlos ya había pasado por boxes en la vuelta 20 y parecía estar en condiciones de recuperar bastantes posiciones gracias a un mejor ritmo respecto al resto que estaban peleando en la zona media.
Evidentemente el golpe de Franco Colapinto con Pierre Gasly y el abandono por carambola de Lando Norris permitió a Carlos ganar muchas posiciones, pero tuvo que seguir trabajándose la carrera, especialmente en una batalla con el Audi de Nico Hülkenberg que, hasta este fin de semana, parecía imposible debido al bajo rendimiento del FW48. Un punto del décimo que sabe a gloria, especialmente después del castigo de cinco posiciones de parrilla que le cayó ayer a Sainz tras no levantar lo suficiente (o no hacerlo a su debido tiempo) según los comisarios ante la bandera amarilla de la Q3.
Bueno, ha sido una carrera complicada desde el inicio. Un poco afectado también por la penalización de ayer, que la verdad que fue muy extraña cómo se organizó todo y cómo se me puso en el documento de la FIA… Interesante que me aplicasen esa penalización de esa manera y obviamente estaba disgustado – Carlos Sainz
De haber salido noveno quizás hubiese sido una carrera mucho más tranquila para Sainz, pero, aun así, la decisión de aplicarle la penalización (o al menos la forma en la que estaba redacta la decisión de los comisarios) le ayudó a la hora de encarar con más ganas la posible remontada. Eso sí, a pesar del paso adelante en términos de rendimiento, el propio Sainz pronosticaba un complicado Gran Premio de Bahréin… en el Circuito de Sepang: «Creo que en un circuito como Malasia vais a ver que, aunque el ‘upgrade’ haya sido importante, nos va a seguir costando y a partir de ahí intentaremos demostrar un abuena recuperación durante el resto de la temporada y apretar al máximo para el año que viene».
La primera parte de la carrera no ha sido fácil, hemos tenido muchos problemas de neumáticos, pero luego la carrera nos ha dado una oportunidad y la he cogido con las dos manos y hemos podido hacer dos otres tres adelantamientos importantes que nos han permitido puntuar. Bueno, logramos un punto, que hace muchas carreras que no conseguíamos. Y llegamos a una Q3 que hace muchas carreras que no luchábamos, por lo tanto, mejorar hemos mejorado, pero creo que como equipo tenemos que ser conscientes que esto es muy poco en relación con lo que prometimos y con lo dónde queremos llegar, así que de aquí a final de año yo creo que va a ser difícil puntuar – Carlos Sainz
Un nuevo doble KO por parte de Aston Martin:
En el caso de Fernando Alonso, lo visto en Bakú ha sido una especie de ‘fin de semana de la marmota’. Ni la propia excepcionalidad de tener una carrera a disputarse el sábado ha servido para ver algo distinto por parte de los Aston Martin, los cuales siguen en espiral negativa después del pequeño repunte visto tras las mejoras introducidas en el Hungaroring y en Zandvoort. La unidad de potencia Honda se ha convertido en un material tan opaco que hace muy complicado ver los posibles pasos adelante que se hayan podido dar en términos de manejabilidad, aerodinámica y comportamiento del chasis.
Por si fuera poco, sin opciones a tener una carrera con alta degradación, ese buen trato que ha demostrado tener el AMR26B en otras ocasiones con las gomas deja de ser una condición determinante. Sin embargo, para poder ver que la gestión de neumáticos pueda ser clave primero hay que llegar a completar la distancia íntegra, algo que, aquí ninguno de los dos monoplazas ha conseguido, quien sabe si realmente porque falló algo o porque simplemente han querido ahorrarse kilometraje.
En el caso de Fernando sería en la vuelta 21ª cuando se comunicó por radio con el equipo para hablar de retirar el coche, mientras que Stroll se había quedado bastante antes, concretamente en el giro número nueve. Sexto abandono de Alonso en lo que llevamos de temporada, mientras que el canadiense ya lleva 11, algo que, cuando estamos a punto de llegar a Sepang, con previsiones de altas temperaturas, mucha humedad y la exigencia de las largas rectas, hace que podamos pensar en que, de nuevo, la fiabilidad va a sufrir y que no será hasta Singapur cuando se podrá ver algo positivo.
Por si fuera poco, las primeras vueltas nos han dejado una lucha frente a los Cadillac prácticamente de impotencia, siendo superados una y otra vez en la recta, cuando la energía disponible se agotaba y la unidad de potencia de los japoneses dejaba de empujar. De nuevo volvimos a ver el saludo de Fernando Alonso a Checo Pérez mientras era superado por el mexicano, una imagen que no veíamos desde la primera parte de esta temporada que cada vez se está haciendo más larga en el seno de la escudería.
Pasé a los Cadillac y Checo me adelantó y se marchó. Luego luché con Bottas, nos pasamos varias veces, cinco o seis veces, y luego tuvimos que parar. Sospechamos que hay un problema de motor, la falta de velocidad en la recta era anómala. Tenemos que ver por qué. No había ninguna alarma, todo funcionaba bien, pero empecé a perder casi un segundo y medio en la recta así que debe ser algo anómalo. Cuando pisamos el acelerador en las rectas tenemos que confiar en que Honda mejora. Dimos un paso adelante con la mejora del motor, pero como vemos, no es suficiente – Fernando Alonso en declaraciones recogidas por AS
