Victoria incontestable de Andrea Kimi Antonelli en Austin y deja el título visto para sentencia

No ha cantado el alirón, pero Andrea Kimi Antonelli ha disfrutado en el Gran Premio de Estados Unidos de uno de sus triunfos más cómodos de lo que llevamos de la temporada, con el piloto de Mercedes-AMG F1 reclamando su novena victoria del año en un día en el que tuvo el mejor ritmo y la mejor estrategia, todo ello condimentando por una salida sin fisuras, algo que a principios de año le trajo de cabeza y que, a día de hoy, se ha convertido también en uno de sus puntos fuertes.

La salida nos ha dejado una versión de Austin a la que nos estamos demasiado acostumbrados, con una curva 1 que en esta ocasión no ha sido el embudo que acostumbra ser. Allí llegaba Andrea Kimi Antonelli claramente destacado, con nadie en el horizonte que este año se ha visto completamente tapado por la aparición de esa mastodóntica edificación en forma de hospitality que rompe con la armonía.

El italiano realizaba una arrancada magistral con el compuesto medio, consiguiendo alejarse de un Max Verstappen que pasaba a estar amenazado por los dos Ferrari, con un Charles Leclerc que en este caso pasaba a atacar al tetracampeón, aparentemente con problemas a la hora de desplegar la potencia eléctrica. En la parte trasera, lo único que parecía agitar ligeramente la tranquilidad era un toque entre Bearman y Pierre Gasly que dejaba algunas piezas en pista (el británico sería castigado con 10 segundos, como previa a retirar el coche antes de llegar al ecuador), mientras que Fernando Alonso perdía posiciones hasta el punto de caer detrás de Carlos Sainz.

Dirección de carrera pasaba entonces a tomar la decisión de mostrar una bandera amarilla en la curva 11, así como a una pronta y breve aparición de un Virtual Safety Car. Posteriormente se iba a ver la realidad de una salida que fue algo más ajetreada de lo normal en otros puntos del trazado tejano, con Sainz salvando un accidente contra el muro después de verse encerrado por Arvid Lindblad, mientras que George Russell iba a tener su propio toque con uno de los McLaren (por el que sería posteriormente castigado con 5 segundos después de haber tomado ventaja por ir por el exterior y terminando su acción precisamente con dicho contacto) que no iba a suponer en este caso el abandono de ninguno de ellos.

Por su parte, Alex Albon se iba a tirar al interior de Fernando Alonso en la frenada de la recta de atrás que terminaría con toque entre ambos coches. El asturiano se iba a quejar por radio tras la acción del piloto de Williams, el cual se iba a convertir en su principal rival durante el primer tercio de la carrera (lo iba a superar en la vuelta 12), mientras que Sainz iba a perder posiciones hasta estar amenazado por un Franco Colapinto que había montado el compuesto duro para la salida.

La carrera se iba a estabilizar también por delante, con Verstappen recuperando la segunda plaza y distanciándose de Charles Leclerc, mientras que Hadjar se iba a quedar con una quinta posición que marcaba la frontera entre los pilotos que llevaban el blando respecto a Russell, Norris y Piastri con el medio. Max iba a optar por ser el primero en abrir la ventana de paradas, deteniéndose en la vuelta 14 para montar otro juego de blandos y optando directamente por al menos dos cambios de gomas.

El neerlandés buscaba rodar en aire limpio buscando el undercut, a la espera de que esto le permitiera acercarse a un Antonelli que iba a rodar claramente más lento con el medio usado. Además de Bearman, Hamilton iba a ser el siguiente en pasar por boxes, montando en este caso un medio y apuntando también a lo difícil que iba a ser hacer cuarenta vueltas con la opción intermedia de Pirelli.

La carrera pasaba a ser una prueba de fondo, a la espera de saber cuál de las diferentes estrategias iba a funcionar, con un Verstappen que se situaba al frente con el blando, por delante de Leclerc con el medio y un Antonelli que se colocaba entre los dos Ferrari, apostando a una única parada y montando el duro para llegar hasta el final. Mientras tanto, Hadjar, que había estirado su parada mucho más que Verstappen, pedía a gritos por radio soluciones para tener potencia con el que defenderse del posible ataque de Oscar Piastri, confirmándole posteriormente desde radio que se le había quedado el mapa motor de las paradas en boxes, algo que significaba que la entrega de potencia no entraba en el primer 40% del recorrido del pedal del acelerador. También Max Verstappen iba a notificar problemas con su unidad de potencia, lo que permitía de nuevo a Leclerc y a Antonelli acercarse justo antes de la segunda parada de Max.

La lucha entre Antonelli y Leclerc tampoco iba a durar demasiado. El italiano, con el compuesto duro iba a superar fácilmente al monegasco en la frenada de la recta de atrás, consiguiendo abrir dos segundos de distancia en apenas cuatro vueltas a pesar de que el líder del Mundial iba a tener una colada cuando se veía molestado por el aire sucio del Williams de Carlos Sainz, el cual estaba siendo doblado.

Aun así, Andrea Kimi iba a tener ritmo y neumático como para marcharse en el liderato, mientras que lo más interesante iba a estar en el duelo a tres que se planteaba entre un Leclerc rapidísimo con el compuesto duro que salía en caza de un Verstappen que con el medio empezaba a ceder décimas y un Norris que tenía otro duro con muchas más vueltas encima que el de Charles.

En el caso de los dos españoles la situación iría a peor, obligados a cambiar ambos el alerón delantero que había resultado dañado en el inicio de la carrera, algo que dejaba al asturiano sin su lucha con Esteban Ocon, mientras que Sainz iba a caer a muchos segundos de su compañero de equipo, Alex Albon.

A falta de 10 vueltas, Leclerc se empezaba a asomar en los espejos de Verstappen, momento en el que el de Red Bull iba a aprovechar para lanzarle un gran ataque a Lando por el interior, mientras que el británico trataría de aguantar a la desesperada la posición hasta que en la curva 12 se iba a pasar de frenada y dejaba la pueta abierta a un Charles que se lanzaba de nuevo a atacar a Verstappen. Más atrás, Hamilton era espoleado desde el box por su ingeniero, prometiéndole que, si era capaz de aguantar el ritmo, sería capaz de alcanzar esa lucha por el podio.

Leclerc superaba a Verstappen y Hamilton hacia lo propio con Norris, situándose segundo y cuarto respectivamente, al mismo tiempo que el Virtual Safety Car volvía a aparecer después de que Valtteri Bottas se quedara parado en pista por un problema de motor, algo que neutralizaba la posible cabalgada de Lewis para tratar de encontrarse con el piloto de Red Bull. El VSC se marchaba a falta de tres vueltas, una vez que la grúa terminaba de elevar el Cadillac del finlandés al otro lado de las protecciones, pero para entonces, no quedaba ya distancia de carrera como para ver más luchas o cambios de posición.

Antonelli se llevaba una de sus victorias más contundentes de la temporada, por delante de Leclerc y de Verstappen, mientras que Hamilton y Norris completaban el Top5, seguidos por el McLaren de Piastri y un Russell que salvaba in extremis la ‘bola de partido respecto a su compañero (sólo necesitará ser noveno o mejor en México para certificarlo Antonelli, en caso de ser décimo lo será si Russell no gana, y podrá no puntuar si ni George ni Lewis ganan). Completaban las posiciones de puntos Liam Lawson y Pierre Gasly, con Hülkenberg y Lindblad a las puertas del Top10. Fernando Alonso sería 16º y Sainz 18º, ambos terminando el Gran Premio con blandos y con Carlos respetando la posición de un Albon que iba con duros.

Clasificación final – Gran Premio de Estados Unidos 2026: