Nico Rosberg es el más fuerte en Bahréin; McLaren sorprende con un tercer mejor tiempo

La primera sesión de entrenamientos libres para el Gran Premio de Bahréin 2016 nos ha dado, contra todo pronóstico, unos cuantos datos interesantes. No solo porque en Mercedes van muy sobrados, sino porque se rodó, en general, hasta cuatro segundos más rápido que en la misma sesión del año pasado. Nico Rosberg llegó a marcar un tiempo más rápido que la pole position de 2015, lo cual es sinónimo de que la pole de mañana sábado va a ser algo estratosférico.

La sensación de la mañana fue ver debutar a Stoffel Vandoorne en una sesión de libres como piloto titular, y además tuvo como guinda especial la presencia de Fernando Alonso como «ayudante» de box, sin duda una ayuda inestimable para el joven piloto belga para iniciarse con el MP4/31 y sus secretos. Sesión tranquila para Vandoorne, ciñéndose al programa dictado por el equipo y cumpliendo con sus tareas sin errores de bulto, cubriendo una distancia que le será muy útil de cara a hacerse con el «volante».

Esta primera sesión es típicamente una sesión de toma de contacto, pero en mayor medida irrelevante, quizás, que en cualquier otro circuito. En principio, la diferencia de temperatura de la pista con respecto a los libres 2, la clasificación y la carrera hace que los datos no sean del todo relevantes. Quizás sí los datos aerodinámicos, ajustes generales de la puesta a punto, pero a la hora de la verdad no tiene mucha más trascendencia. Eso, y limpiar la pista de polvo y tierra.

No destacaría nada especial aparte de lo ya dicho, salvo el hecho de que Romain Grosjean ha situado su Haas en novena posición, mientras que Esteban Gutiérrez solo podía ser décimo tercero con algunos problemas en su monoplaza. Sainz y Verstappen muy juntos en la tabla y por detrás, esta vez, de Red Bull. Bahréin no es el mejor circuito para los Toro Rosso.

Tiempos libres 1 – Gran Premio de Bahréin 2016

Los Mercedes están todavía más lejos, marcando tiempos estratosféricos

A estas alturas del Gran Premio, ver un tiempo de 1:31.001 en la tabla da mucho respeto. Lo marcó Nico Rosberg pasada la primera media hora de sesión, y aparentemente no con mucho esfuerzo, dejando a 241 milésimas a su compañero Hamilton, y, en aquél momento, a un Jenson Button a 1,280 segundos en tercera posición.

Esta segunda sesión, ya en horario de carrera, se dedicó casi por completo a la simulación de carrera con largas tandas con los neumáticos probables para la salida del domingo para cada equipo. Sobre todo para los pilotos que con más probabilidad estarán en la Q3, los primeros ensayos serían con neumáticos bandos y depósitos llenos, por ser esta la combinación lógica del inicio de la carrera.

Aunque un servidor tiene ya mucho callo, lo cierto es que me ha sorprendido mucho el tiempo marcado por Button, pero no en relación a Vandoorne, que seguro que no ha ido a buscar tiempos hoy, ni tampoco porque vayan a ser capaces de hacer una segunda fila en la clasificación. No, me ha sorprendido porque en una sesión en la que no hay que ir a por tiempos, lo ha hecho.

Casi con 15 minutos por delante para el final de la segunda sesión de libres, Sebastian Vettel detenía su Ferrari por culpa de una tuerca mal apretada en su rueda trasera izquierda; casi al mismo tiempo, Romain Grosjean tenía un contratiempo al pisar un piano y romper su alerón delantero, dejando la pista llena de trozos de fibra de carbono. «Salía» el Safety Car virtual y las tandas largas de casi todos los equipos quedaban frustradas.

¿Malas noticias para Ferrari? ¿Es preocupante este tipo de incidentes y esta aparente falta de fiabilidad / errores humanos?

La última cosa: McLaren con Jenson Button tercero, y con Stoffel Vandoorne en la posición décimo segunda, en una primera jornada que podemos etiquetar como buena, y muy prometedora. Esperamos que mañana le quiten los «lastres» a Vandoorne.

Tiempos libres 2 – Gran Premio de Bahréin 2016