Rara vez hemos visto a Andrea Kimi Antonelli fallar en lo que llevamos de temporada 2026, sin embargo, el italiano se equivocó en la sesión de clasificación de este viernes y terminó siendo uno de los pocos que ha impactado con las protecciones en la lucha por la Pole Position de cara al Gran Premio de Azerbaiyán que se disputará este sábado. El de Mercedes cometió un error similar al de Lance Stroll en la FP3, ciñéndose demasiado al interior en la Q1 y rompiendo la suspensión delantera izquierda.
El líder del Mundial no tardaba demasiado en ponerse en contacto con radio para decir a su equipo que creía que estaba en condiciones de poder llevar su monoplaza hasta el box, aunque desde el otro lado del auricular, Peter Bonnington no tenía demasiadas buenas noticias para su pupilo, pidiendo a Antonelli que detuviera el coche en un lugar seguro. El tiempo que para aquel entonces ya había conseguido cerrar era lo suficientemente bueno como para asegurarle el paso al transalpino en la 15ª posición, sin embargo, los daños le dejaban sin ninguna opción de poder pelear por entrar en Q3.
Con un integrante menos, quedaba por ver quién estaba en disposición de pelear por meterse en Q2, duda que para Cadillac y Aston Martin iba a quedar rápidamente resuelta, con ambas escuderías ocupando las cuatro últimas posiciones, siendo Fernando Alonso el más destacado de ellos desde la 19ª plaza, un cajón que no mantendrá de cara a la carrera de este sábado debido a las numerosas penalizaciones que arrastra tras todos los elementos nuevos estrenados en la unidad de potencia Honda que emplea su AMR26B.
La sorpresa iba a llegar de la mano del quinto piloto eliminado, un Nico Hülkenberg que perdía el duelo con su compañero de equipo por 121 milésimas, en lo que está demostrando ser uno de los trazados que para Audi está siendo su punto más débil. En las posición delanteras se mantenían tanto los dos Red Bullo como el Mercedes de George Russell, autor del mejor tiempo tanto en Q1 como en Q2.
Con una posición ya decidida en el grupo de eliminados en la fase intermedia de la clasificación, quedaba por ver quién iba a acompañar al italiano, siendo la principal novedad el ver cómo los Racing Bulls de Liam Lawson y Arvid Lindblad mostraban que Bakú estaba siendo su talón de Aquiles en una temporada en la que han sido uno de los monoplazas más regulares. Junto a ellos también estaban abocados a caer los dos HAAS, con Ollie Bearman ganándole de nuevo el pulso a un Esteban Ocon que y está pensando en su futuro. El británico conseguía ser 11º, justo por delante del Williams de Alex Albon, en lo que era una gran noticia para los de Grove ya que conseguían a su vez colocar su otro coche en Q3 después de una excepcional vuelta por parte de Carlos Sainz.
La lucha parecía estar servida por la Pole Position, con George Russell y Max Verstappen como principales candidatos. El de Mercedes-AMG F1 conseguía cerrar un espectacular 1:42.526 que le daba su quinta Pole del años tras conseguir un crono prácticamente inalcanzable para el resto (ayudado por un gran rebufo de Hadjar), comenzando por Charles Leclerc, el cual se quedaba a ocho décimas a pesar de contar con la estela de Hamilton, mientras que Oscar Piastri se quedaba con la tercera posición, compartiendo línea con un sorprendente Isack Hadjar, ya recuperado de la lesión en una de sus muñecas.
Por su parte, Lando Norris se iba a quedar sin poder completar su último intento tras un error en la curva 3, algo que no sólo le iba a afectar al de McLaren, el cual terminaba a más de un segundo de Russell, sino que Max Verstappen iba a tener que levantar también al encontrarse las banderas amarillas, algo que lo hundía en la parrilla, octavo, en lo que parecía que podría haber sido un fin de semana para pelear por la Pole. El neerlandés partirá compartiendo línea con Pierre Gasly, mientras que Lewis Hamilton lo hará desde la sexta.
Con Fernando Alonso fuera en Q1, quedaba por ver cuál sería el rendimiento del Williams del otro español, con un Carlos Sainz que ya había hecho su trabajo metiendo el coche en Q3 y superando a su compañero. El madrileño conseguiría la novena posición (tiene una investigación pendiente por posible infracción de banderas amarillas), justo por delante de un Franco Colapinto que metía al segundo de los Alpine en esas posiciones de honor. Para mañana se espera una carrera propicia para los errores y la aparición del Coche de Seguridad, una situación que es especialmente desfavorable para esos pilotos que tendrán que arriesgar para poder recuperar posiciones, entre ellos al propio Andrea Kimi Antonelli.
Sesión de clasificación – Gran Premio de Azerbaiyán 2026:
