Repetidamente Max Vertappen ha dicho que no estaría dispuesto a seguir el mismo camino que su padre y hacer una tentativa en los rallyes. El neerlandés se está dando el gustazo de explorar lejos de la Fórmula 1 otras disciplinas del automovilismo. Si ya lo hemos visto recientemente probar un coche de la categoría reina del Super GT o competir en las 24 Horas de Nürburgring con un GT3, parece que en el horizonte se le pueden plantear otras oportunidades que le sigan haciendo disfrutar a la espera de saber si el gran circo consigue enmendar la deriva que tan poco gusta al tetracampeón.
Con Ford ofreciéndole ya una oportunidad en su próximo LMDh, ahora es Sébastien Ogier el que le ha lazado el guante al proponerle probar su coche de rallyes. El neerlandés, que hace unos meses grabó un vídeo promocional para Ford en el que pilotaba el Fiesta WRC con el que Seb se coronó campeón en 2017, podría ahora tener la oportunidad de probar un Rally1, especialmente ahora que se le ha visto conducir coches de distintos fabricantes confirmándose que no tiene exclusividad con la firma del óvalo a pesar de que esta es la socia tecnológica de Red Bull Powertrains.
Fue una especie de broma que se hace en las redes sociales, pero está claro que a él le gustan las nuevas experiencias y cosas como esta. Ya condujo mi viejo Fiesta una vez el año pasado, pero no fue en el mejor lugar, fue en un circuito. Le dije que si de verdad quiere [conducirlo], tiene que probarlo en un lugar adecuado, porque un circuito no es lo ideal para el coche. Pero estoy seguro de que a alguien como él le podría atraer el rally en algún momento, así que, ¿por qué no? Mi respuesta fue sincera: le dije que, si quería unirse para una prueba, estaría encantado de darle la bienvenida – declaraciones de Sébastien Ogier recogidas por Motorsport.com
Ogier, que estuvo presente en el transcurso de las 24 Horas de Nürburgring, le dejó caer recientemente a Verstappen la oportunidad de probar un coche de la categoría reina en un tramo, a lo que Max habría respondido según la información de Motorsport.com algo así como: «¿Tú como profesor?». El actual piloto de RBR no es ajeno a la disciplina, y ha seguido de cerca las actuaciones de su padre, Jos Verstappen, al volante de un Rally2 que luce además los colores del equipo de competición con el apellido familiar.
Sin embargo, el propio Max ha reconocido en más de una ocasión que considera que la participación en rallyes supone un riesgo demasiado alto: «Creo que es realmente genial, pero solo pienso en si cometo un error y choco contra ese árbol; quiero decir, el árbol no se mueve. Eso, para mí, es mi límite. Eso, para mí, es algo que no quiero hacer. Es un riesgo demasiado alto». Curiosamente no sería el único piloto de la actual parrilla que haya probado un coche de rallyes.
Además de los ejemplos obvios de Carlos Sainz y Fernando Alonso, por ejemplo, en el último año se ha visto a Lance Stroll probar un Citroën C3 Rally2, Esteban Ocon haciendo lo propio con un Toyota GR Yaris Rally1, Liam Lawson con un Ford Puma Rally1, Pierre Gasly subiéndose a la derecha de Sébastien Ogier en un Citroën C3 WRC, mientras que Valtteri Bottas pilotó tanto el coche francés como un Ford Fiesta WRC y el Toyota Yaris WRC o Lando Norris pilotando sobre nieve el Toyota GR Yaris Rally2 de la familia Solberg.
