Yuhi Sekiguchi vuelve a imponerse en la Super Fórmula en Sugo y Pierre Gasly a medio punto del líder

Yuhi Sekiguchi volvió a demostrar el pasado fin de semana que es el auténtico rey de Sugo con su segunda victoria en el ratonero circuito en dos años. Después de las victorias en las dos últimas carreras, Pierre Gasly partía como favorito aunque con la diferencia de no contar ya con los la normativa de dos compuestos en lo que queda de año. La ventaja que el francés experimentó gracias a su experiencia en la GP2 se desvanecía, dejándole con ‘solo’ su talento para buscar el título en una batalla que ya era una realidad. Pero Gasly no se vino abajo y su segundo puesto le sitúa a medio punto del líder, Hiroaki Ishiura, frente a la última prueba del año en octubre. El circuito de Sugo suele traer carreras memorables y con situaciones inusuales. La carrera de 2017 no fue una excepción, con dos pilotos completando la carrera sin repostar y varias peleas interesantes aún sin los dos compuestos distintos usados en las dos carreras anteriores.

La gran sorpresa de la sesión clasificatoria la trajo Nick Cassidy, firmando su primera pole position un par de citas después que su compañero de equipo, Kenta Yamashita. El neozelandés batió a Yuhi Sekiguchi por menos de una décima, lo cual es meritorio teniendo en cuenta el gran ritmo del piloto de Impul en este trazado. Tras ellos, Pierre Gasly y André Lotterer formaron una segunda fila totalmente extranjera con Kamui Kobayashi y Jann Mardenborough en tercera fila. Kazuki Nakajima, Hiroaki Ishiura y Yuji Kunimoto seguían justo a continuación mientras por su parte, Felix Rosenqvist volvió a mostrar su debilidad en las sesiones clasificatorias al ser solo duodécimo. A pesar de su buen hacer en cuanto a ritmo de carrera, las vueltas rápidas siguen siendo la asignatura pendiente del sueco.

En la arrancada, Cassidy protagonizó el lado negativo de las sorpresas al casi calar el coche. Aún tuvo suerte de aprovechar la pendiente de Sugo para lograr que el coche no quedara parado pero ello no evitó que cayera hasta el quinto puesto. De esta forma, en cabeza quedaba Sekiguchi por delante de Gasly, con el japonés imprimiendo un ritmo endiablado desde el primer momento. También perdían varias posiciones Kobayashi e Ishiura, dos hombres que esperaban ser factores a tener en cuenta. Persiguiendo a la pareja de cabeza, Lotterer y Nakajima formaban el escuadrón de ataque de TOM’S. El alemán estuvo entre los primeros en parar junto con Mardenborough, ambos sin cambiar neumáticos. La estrategia de cargar carburante sin montar un segundo juego de neumáticos iba a ser la tónica de la carrera, con contadas excepciones.

La carrera quedó sacudida por las sanciones antes de llegar a su ecuador, con sendos drive through para Cassidy y Lotterer. El primero no realizó correctamente el procedimiento de salida mientras el segundo excedió el límite de velocidad en su paso por el pit-lane durante su parada. La progresión de la carrera vio a Ishiura realizando un festival de adelantamientos y superando a varios de sus rivales antes de realizar su parada a boxes. El repostaje del campeón de 2015 llegó después de un momento tenso entre el menor de los Nakajima y Tsukakoshi, que contactaron en la recta de meta, obligándoles a ambos a pasar de nuevo por boxes tras pinchar un neumático y dañar el alerón delantero respectivamente. Entre los líderes, Sekiguchi paró mucho antes que Gasly e Ishiura, buscando tener pista libre para seguir con su ritmo superior, lo que le permitió mantenerse delante de tanto el francés como su compatriota.

Las últimas vueltas vieron varios cambios de posiciones a causa de las paradas tardías aunque con la mayoría de pilotos acabando en las posiciones esperadas. De esta forma, Yuhi Sekiguchi logró su segunda victoria en Sugo en dos años, logrando meterse en la lucha por el título de cara a la última cita en Suzuka. Pierre Gasly finalizó segundo y se queda a solo medio punto del líder, un Hiroaki Ishiura que salvó los muebles al ser sexto ‘in extremis’. El podio lo completó Kazuki Nakajima. En otro orden de cosas, Yuji Kunimoto remontó hasta el cuarto puesto mientras Felix Rosenqvist y Kamui Kobayashi completaron la carrera sin pasar por boxes en quinta y séptima posición respectivamente. El último punto fue para Takuya Izawa después de una buena carrera de recuperación. Por detrás, peor suerte se llevaron Nick Cassidy y Naoki Yamamoto, con problemas en sus coches.

El campeonato se dirigirá ahora hacia Suzuka, donde los días 21 y 22 de octubre se resolverá la pelea por el título de la temporada 2017 de la Super Fórmula. Hasta 8 pilotos tendrán opciones matemáticas de pelear por la corona aunque realísticamente, ‘solo’ cuatro de ellos deberían tener opciones serias de vencer, quedando dos como favoritos. La separación de medio punto entre Hiroaki Ishiura y Pierre Gasly a favor del japonés implica que para ambos, la doble ronda que cerrará el campeonato será una batalla cara a cara para batir a su rival. Teniendo en cuenta las opciones del francés de estar en la Fórmula 1 el año que viene con Toro Rosso —curiosamente en un coche con los colores de Red Bull y motor Honda, como en la Super Fórmula—, un título más sería la forma ideal de convencer a Helmut Marko y compañía.

Resultados Ronda 6 Super Fórmula, Sportsland SUGO

Mejores momentos

Clasificación general

Sitio oficial | SuperFormula.net