La exhibición de Laurin Heinrich en Laguna Seca, a bordo del Porsche 963 de JDC-Miller Motorsports, resultó espectacular, una remontada que le otorgó a un equipo cliente la primera victoria en la clase GTP del Campeonato IMSA SportsCar. El piloto oficial de Porsche, cedido a la estructura de John Church, ofreció un auténtico recital de control sobre el prototipo alemán ejecutando rebases al límite tanto a Marco Wittmann como a Earl Bamber para ganar de manera sensacional. Previamente, en Long Beach, había demostrado que podía ser competitivo con el 963 cliente, tras formar parte de la tripulación que ganó tanto en las 24 Horas de Daytona como en las 12 Horas de Sebring. Con esta actuación, Heinrich ha subido a lo más alto del podio en tres de las cuatro fechas disputadas, lo que le concede al piloto de 24 años la cima del campeonato de pilotos, en tanto Porsche se consolida en lo que respecta a fabricantes.
Es de acotar que los tres Porsche 963 no compitieron en igualdad de condiciones ya que los oficiales, lo que tiene Porsche Penske Motorsport, al tener especificación de 2026, fueron castigados con mayor peso, lo que no ocurrió con el coche cliente porque no ha sido actualizado. Por tal razón, los ganadores de las dos primeras fechas, Felipe Nasr y Julien Andlauer tampoco pudieron brillar en esta ocasión, finalizando en el séptimo lugar, aunque llegaron a liderar de manera momentánea la carrera, antes de su última detención a falta de 40 minutos para el final. Cuando Tijmen van der Helm cedió el Porsche 963 a Laurin Heinrich salió a pista en la quinta posición a casi 20 segundos de la punta, pero el único período de precaución agrupó a los GTP y, al reiniciar la carrera, el piloto alemán ascendió hasta el tercer lugar permaneciendo varias vueltas detrás de Wittmann sin poderle adelantar, mientras adelante un Tom Blomqvist con el Acura ARX-06 número 60 intentaba alargar su última parada hasta presentarse otra bandera amarilla, la cual no apareció, razón por la cual cedió el liderato a Bamber, quien previamente había heredado la punta a manos de su compañero Jack Aitken que asumió la delantera en la vuelta 20.
Cuando todo indicaba que esta carrera estaba bajo el control del Cadillac de Action Express, sobre todo después de la última detención en boxes donde Bamber salió por delante de Wittmann y de Heinrich, el piloto de Porsche realizó un último stint impresionante pasando de forma agresiva al BMW Hybrid V8 número 25 y luego aprovechó un tórrido manejo en tráfico para llegar a la estela del Cadillac V-Series.R, ambos prototipos serpenteaban entre los GT3 rezagados, pero se notaba con más ritmo al 963 cliente, así que Heinrich pudo volver a atacar a Bamber y en la última vuelta desplazarlo para conquistar la victoria por apenas 0,758 segundos. Está previsto, según la agenda de Porsche Motorsport, que Heinrich acuda a las 24 Horas de Spa así que de no existir cambios de fuerza mayor entonces se perdería las 6 Horas de Watkins Glen el 28 junio.
En lo que respecta a la clase GTD Pro, Frédérik Vervisch se encontró con la victoria al aprovechar una mejor estrategia que sus rivales. Resulta que su compañero Christopher Mies sufrió un pinchazo en su neumático trasero izquierdo a inicios de la carrera, lo que llevó a cambiar la estrategia de detenciones así que el Ford Mustang GT3 Evo número 65 llevaba una mayor carga de combustible al final, al contrario de los cuatro primeros en las últimas vueltas. La ausencia de banderas amarillas permitió al coche gestionado por Multimatic Motorports mantenerse en pista mientras que Nick Tandy, con el Porsche 911 GT3 R Evo de AO Racing, se vio obligado a recargar combustible en las últimas vueltas perdiendo una carrera que luchó en todos los terrenos, pero no solo el piloto británico ingresó a boxes, también le secundaron Alexander Sims con el Corvette Z06 GT3. R número 3, Ben Barnicoat, con el Lexus RC F GT3 de Vasser Sullivan y Connor De Phillippi con el BMW M4 GT3 Evo del equipo Paul Miller Racing; todos apostaron por estrategias similares y sus tanques estaban casi vacíos cuando aún restaban algunos kilómetros para la bandera a cuadros.
Por su parte, Vervisch imprimió un ritmo que le permitió completar el recorrido con la carga de combustible disponible para la última hora de carrera y el mismo juego de neumáticos. De esta forma, el coche de Ford Racing vuelve a lo más alto del podio y si bien pareció un asunto de suerte, mostraron ritmo y consistencia en una clase muy disputada, lo que indica que la versión Evo del Mustang GT3 es un paso adelante. En segunda posición arribó Nicky Catsburg, quien trató al final de comprometer la victoria de Vervisch pero no pudo adelantarlo, culminando a 1,277 segundos por detrás, pero de igual manera este resultado le permite a los pilotos de Corvette Racing Tommy Milner y Catsburg colocarse se primeros en el campeonato. El tercer lugar fue para el Porsche 911 GT3 R Evo número 77, el popular Rexy tripulado por Tandy y Harry King pudo al menos subir al podio cuando se pronosticaba una cómoda victoria en su división.
Mientras en la clase GTD el triunfo correspondió a Trent Hindman, quien junto a Danny Formal, llevaron hasta la meta al Lamborghini Huracán GT3 Evo2 número 45 de Wayne Taylor Racing. La pareja se reencontró con la victoria tras ganar el año pasado en el Canadian tire Motorsport Park. En esta división también un piloto alargó su stint pensando en una bandera amarilla salvadora y ese fue el caso de Callum Ilott, quien llegó a liderar buena parte de la prueba con el Porsche 911 GT3 R de Wright Motorsports, pero tal apuesta no le salió bien y al final culminó en cuarto lugar. El segundo fue para el Aston Martin Vantage GT3 Evo número 27 de Tom Gamble y Eduardo Barrichello, quienes aplicaron una estrategia similar a los ganadores, pero en la última detención Hindman salió por delante de Gamble y sentenció la carrera. Cerró el podio el Ferrari 296 GT3 Evo número 70 de Inception Racing, con Frederik Schandorff y Brendan Iribe al volante.
De esta forma culminó la cuarta fecha del Campeonato IMSA Sportscar, una carrera memorable donde además se le rindieron honores al inolvidable Álex Zanardi. La próxima cita es el 30 de mayo en las calles de Detroit, carrera de 100 minutos donde solamente entrarán en acción los prototipos GTP y los coches GTD Pro.
