Rally de Italia-Cerdeña: una salida de Oliver Solberg a tres curvas del final corona Campeones del Mundo a Elfyn Evans y Scott Martin

Cuando parecía que iba a ser imposible tener un final más emocionante, después de que Elfyn Evans y Scott Martin pudieran comprobar de primera mano que el TC15, el mismo que hacía las veces de Power Stage, se encontraba mucho más arenoso de lo esperado, algo que podría se clave en su duelo con Oliver Solberg, el Mundial de Rallyes tenía reservada una última sorpresa en forma de pinchazo de los líderes del WRC en el penúltimo tramo.

La isla sarda ha sido protagonista de finales apoteósicos, con un escenario que vio a Dani Sordo ganar su primera prueba sobre tierra después de que Ott Tänak perdiera el liderato tras romperse su dirección asistida en la Power Stage, o cuando Neuville batió por siete décimas a Ogier en la edición de 2018, o el duelo de 2024 entre Tänak y Ogier que se decantó en favor del estonio por apenas dos décimas.

Muchos eran los antecedentes que nos hacían presagiar un final completamente memorable para un Rally de Italia-Cerdeña que se despedía del calendario del WRC, y lo hacía por la puerta grande, con un pinchazo en el TC16 de Evans y Martin que les dejaba sin opciones de puntos en el Super Sunday y que les obligaba a hacer un cambio de rueda meteórico para tratar de conservar la quinta posición por delante de Takamoto Katsuta y Aaron Johnston.

Lo lograrían, lo que deparaba que la Power Stage lo iba a decidir todo entre un Oliver Solberg que seguía al frente del rally sardo y de la clasificación del Super Sunday, mientras que Elfyn Evans mantenía una ventaja mínima y la quinta posición de la prueba. 240 puntos del galés por los 239 del sueco, algo que significaba que, aquel que terminara por delante del otro en la Power Stage conseguiría coronarse como Campeón del Mundo.

Evans respiraba al conocer la noticia a su llegada al control del TC16, en lo que estaba siendo una persecución de su primer título completamente agónica, casi como su pilotaje al volante de un coche de rallyes, peleándose en cada curva con la dirección, empujando con el cuerpo, trazando con el cuello. Por su parte, no se puede negar que Oliver es hijo de Hollywood Solberg, en lo que ha sido una temporada repleta de altibajos y a la que ha llegado a la última prueba casi de puntillas, al igual que lo hiciera su padre, con Subaru, en el año 2003, cuando consiguió dar la sorpresa e imponerse a los Citroën de Carlos Sainz y Sébastien Loeb y al Peugeot de Marcus Grönholm.

El que sí parecía despedirse era el propio Sami Pajari, al cual le pareció quedar grande la situación y estando en tierra de nadie en la cita mediterránea, se plantó en el último tramo con 232 puntos virtuales por los 240 de Evans y los 239 de Oliver. Quedaban los 7,1 kilómetros de Sassari – Argentiera para definir un Mundial de Rallyes de película, con Thierry Neuville marcando de nuevo la referencia en lo que parecía un recorrido en el que difícilmente los pilotos que salían más atrás pudieran rebajar el tiempo si teníamos en cuenta la gran cantidad de fesh-fesh que había a partir del segundo split.

Elfyn Evans lograba cerrar lo que parecía un tiempo competitivo, hasta que, por sorpresa, Sami Pajari demostraba que todavía se podían limar algunas décimas a lo largo del recorrido para bajar el crono del galés. Sébastien Ogier completaba un día impropio de él, casi sin querer inmiscuirse en la batalla por el Mundial y dejándose hasta dos segundos por kilómetro en la Power Stage respecto a Neuville. Quedaba Oliver Solberg y los splits anunciaban que el escandinavo llegaba con todo. Mejor tiempo en el primer split, todavía por delante de Pajari y de Evans en el segundo y… salida de pista en el último, cuando apenas quedaban tres curvas para cruzar la meta, en la que parecía ser una de las zonas más sencilla del tramo. Se esfumaba la opción de título Mundial, y Elfyn Evans y Scott Martin lograban su tan deseado título mundial después de cuatro subcampeonatos en cinco años.

El galés sucede de esta forma a Richard Burns y Colin McRae, ganadores en 2001 y 1995 respectivamente para las islas británicas, en lo que ha sido una nueva temporada en la que el galés ha tenido que luchar con el orden de salida durante todo el año y que hasta el último minuto parecía que se le iba a volver a escapar entre los dedos. En el caso de Oliver Solberg, un año que empezó de forma brillante y que se le fue torciendo con el paso de los rallyes y los errores. De conseguir alcanzar la regularidad, aspira a convertirse en Campeón del Mundo como su padre a no mucho tardar… con 25 años recién cumplidos. Era inevitable para él no poder contener las lágrimas desde lo más alto del podio a pesar de su victoria en Cerdeña. Por el momento, el Mundial nos ha regalado el mejor final de los últimos años, precisamente en la despedida de la normativa Rally1.

WORLD CHAMPIONNNSSSS!!!! 🤯

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— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) October 4, 2026

Clasificación final – Rally de Italia-Cerdeña 2026:

Clasificación general – Mundial de Rallyes 2026 (Pilotos):

Clasificación general – Mundial de Rallyes 2026 (Coches):