A mí el Hyundai Coupé me marcó bastante más de lo que probablemente merecía sobre el papel.
Yo era jugador de Gran Turismo, y el Dodge Viper era uno de esos coches que se te quedaban grabados en la cabeza. Bajo, exageradamente ancho, con un morro interminable y, sobre todo, con aquel descomunal motor V10. Para mí era uno de esos deportivos imposibles que conocías mucho mejor por una pantalla que por haberlo visto alguna vez en persona.
Por eso, cuando empecé a ver el Hyundai Coupé por la calle, me resultaba imposible no acordarme del Viper.
Evidentemente, no tenían nada que ver mecánicamente. Uno era un brutal deportivo americano y el otro un coupé coreano relativamente asequible y de tracción delantera. Pero para alguien que veía aquellos coches con ojos de niño, la silueta baja, los pasos de rueda marcados y aquellas formas tan redondeadas bastaban para establecer la conexión.
El deportivo coreano que quería parecer mucho más caro
El primer Hyundai Coupé apareció en 1996 y en otros mercados fue conocido como Hyundai Tiburon. Fue uno de esos coches importantes para entender el cambio que estaba comenzando a experimentar la industria coreana.
Hyundai no quería limitarse a fabricar coches prácticos y baratos. También quería vender algo que alguien comprase sencillamente porque le gustaba.
Y desde luego el Coupé no pasaba desapercibido.
Tenía una carrocería baja, pasos de rueda muy marcados, formas extremadamente redondeadas y una silueta con cierto aire de deportivo exótico. Y al menos para mí, era imposible verlo sin pensar inmediatamente en el Dodge Viper.
Claro que las similitudes terminaban prácticamente en el diseño.
Mientras el Viper confiaba en un gigantesco motor V10 y una configuración mucho más radical, el Hyundai Coupé era un coche mucho más humilde, con motor delantero, tracción delantera y mecánicas de cuatro cilindros.
Entre ellas destacó el 2.0 atmosférico de 139 CV, suficiente para superar los 200 km/h y ofrecer unas prestaciones razonablemente interesantes para finales de los años 90.
No era un deportivo radical. Pero tampoco necesitaba serlo.
Era un coche llamativo, relativamente asequible y diferente a casi todo lo que podía comprarse por un precio parecido.
El primer Coupé también tuvo su propio restyling
En 1999, Hyundai actualizó profundamente aquella primera generación dando lugar al conocido como RD2.
El cambio más evidente estaba delante. El frontal redondeado del modelo original dejó paso a unos característicos faros dobles separados, hasta el punto de que en España terminó siendo conocido popularmente como el Coupé “bifaro”.
También se modificaron paragolpes y diferentes detalles estéticos, aunque se mantuvo la filosofía original y buena parte de sus mecánicas.
Personalmente, siempre he tenido más cariño por el primero. Probablemente porque era precisamente aquel diseño redondeado el que más me recordaba a los deportivos imposibles que conducía en Gran Turismo.
Y entonces Hyundai le puso un V6
El gran salto llegó en 2002 con una nueva generación, conocida internamente como GK.
El diseño cambió por completo. El nuevo Coupé era más ancho, más agresivo y tenía unas proporciones bastante más maduras. Hyundai quería que dejase de parecer simplemente un coche barato vestido de deportivo.
Y decidió acompañar esa transformación con algo que hoy resulta casi impensable encontrar en un coche de su categoría.
Un motor V6.
El Hyundai Coupé 2.7 V6 utilizaba un bloque atmosférico de 2.656 cm³, 167 CV y 245 Nm, con tracción delantera y la posibilidad de montar una caja de cambios manual de seis velocidades.
Visto con los estándares actuales, obtener 167 CV de un V6 de 2,7 litros puede parecer incluso decepcionante.
Pero creo que juzgarlo únicamente por sus cifras sería perderse parte de la gracia.
No había turbo, hibridación ni complejos modos de conducción. Era simplemente un motor atmosférico de seis cilindros, una caja manual y una carrocería coupé.
Y eso, en 2026, empieza a tener mucho más encanto del que parecía tener entonces.
Hyundai nunca volvió a hacer exactamente lo mismo
El Coupé todavía recibió diferentes actualizaciones estéticas durante los años siguientes, con cambios importantes especialmente en el frontal, antes de desaparecer definitivamente a finales de aquella década.
Después llegaron otros Hyundai con aspiraciones deportivas, como el Veloster, y mucho más tarde la familia N demostró que la marca coreana ya podía fabricar máquinas realmente serias para quien disfruta conduciendo.
El mejor ejemplo de hasta dónde ha llegado esa evolución probablemente sea el Hyundai Ioniq 5 N, un eléctrico que alcanza los 650 CV y unas prestaciones con las que aquel viejo Coupé ni siquiera podría haber soñado.
Pero el Coupé ocupa un lugar diferente.
Fue uno de los coches que ayudaron a cambiar la percepción de Hyundai en Europa y, sobre todo, consiguió que mucha gente que jamás podría plantearse comprar un deportivo caro pudiese tener algo que, al menos visualmente, transmitía una sensación parecida.
Quizá por eso lo recuerdo con tanto cariño.
No porque fuese especialmente rápido. Ni porque tuviese una tecnología extraordinaria. Sino porque durante unos segundos, cuando veía uno aparecer por la calle, mi cabeza volvía directamente a Gran Turismo y a aquel Dodge Viper imposible que tanto me gustaba.
Y no deja de ser curioso que incluso hoy sigamos imaginando cómo sería un Hyundai Coupé moderno. Probablemente porque aquel coche, para bien o para mal, dejó bastante más huella de la que parecía destinado a dejar.
Todavía puedes comprar un Hyundai Coupé por menos de 2.000 euros
Y aquí aparece probablemente lo más sorprendente de esta historia.
Porque entrar en el mundo del Hyundai Coupé todavía puede ser absurdamente barato.
En 2026 siguen apareciendo en España unidades de aquella primera generación incluso por menos de 2.000 euros.
Eso sí, conviene entender perfectamente qué estás comprando.
Alguna de las unidades que hay incluso por menos de 1.000 euros no son aquellas preparadas para utilizar a diario desde el primer momento, sino coches con años de abandono, ITV pendiente, desperfectos de carrocería o necesidad de una buena puesta a punto mecánica.
Comprar un Hyundai Coupé por menos de 1.000 euros es posible. Tener uno realmente bueno por menos de 1.000 euros es otra historia.
Además, una unidad completamente original tiene hoy bastante más interés que muchas de las que sobrevivieron a la época del tuning. Pasando a los 2.000 euros es posible encontrar ya una mayor cantidad de unidades, algunas con una buena cantidad de kilómetros a sus espaldas.
Y si queremos el modelo realmente especial, el posterior 2.7 V6 con cambio manual, buen estado de conservación y tapicería de cuero, tendremos que asumir un presupuesto considerablemente superior, pudiendo encontrarlo por unos 4.000 euros, aunque teniendo que buscar con esfuerzo.
Quizá el Hyundai Coupé nunca llegue a convertirse en uno de esos clásicos capaces de multiplicar espectacularmente su valor.
Pero tampoco necesita hacerlo.
Para algunos será simplemente un Hyundai viejo. Para mí siempre será uno de esos coches que, durante unos segundos, conseguían traer a la carretera real uno de los deportivos que había aprendido a admirar delante de una PlayStation.
