Evidentemente, la categoría de coches no iba a contar con tanto factor estratégico como lo visto en motos. Con la carrera llegando a sus kilómetros finales, se acumula cansancio, tanto físico, como mental y mecánico, por lo que había que encontrar un buen compromiso entre velocidad y seguridad para no hacer “cafradas” a falta de únicamente 165 kilómetros de la jornada de mañana para cerrar este Rally Dakar 2022. Y en esto desde luego que Carlos Sainz y Lucas Cruz saben muy bien desenvolverse.
La pareja española ha salida a esta penúltima etapa sin un objetivo claro más allá de luchar por el triunfo de etapa en los 375 kilómetros competitivos del bucle de Bisha, además de seguir ganando posiciones y acercarse a Mattias Ekström en la general de la prueba. El madrileño partía 15º, prácticamente a unos segundos del piloto de Toyota GAZOO Racing South Africa, Shameer Variawa y que a no mucha más diferencia se encontraba Christian Lavieille y Michael Pisano, con la posibilidad de encaramarse en un solo día a la 12ª plaza de la clasificación absoluta después de haber encajado dos horas de retraso en esa fatídica etapa 1B.
Con los Audi abriendo pista, Sainz no tardó demasiado en alcanzar a Monsieur Dakar, ganador de la etapa de ayer y que, si nada cambia mañana, tendrá que regresar en 2023 junto a Carlos Sainz para poder aumentar sus cifras en coches hasta la media centena de triunfos que actualmente tiene Ari Vatanen. Sainz y Cruz se aprovecharon de un problema de navegación nada más comenzar del francés, por lo que rápidamente fueron ellos a los que les tocó marcar el ritmo y el rumbo de la carrera.
Tras una jornada en la que la altitud marcó una significativa reducción de potencia que aprovechó a la perfección el Audi RS Q e-tron híbrido eléctrico para lograr su segundo doblete, hoy fue la experiencia y la velocidad a la hora de cruzar los cordones de dunas los que han facilitado a Carlos Sainz alcanzar su segundo triunfo parcial de 2022 junto a Lucas, mientras que en el caso del bicampeón del WRC y tres veces ganador de la carrera, ya son 41 victorias de etapa las que figuran en su palmarés desde su debut en 2006.
El principal perseguidor de Sainz fue precisamente Sébastien Loeb, el cual sigue apurando sus opciones hasta el último momento para no repetir aquella segunda posición en 2018, sin embargo, los apenas 4 minutos y 20 segundos en los que ha conseguido reducir la diferencia respecto a Al-Attiyah, sitúan la desventaja del francés y de su copiloto belga, Fabian Lurquin, en 28 minutos y 19 segundos ante la corta jornada de este viernes. El cuarto tuareg de Nasser está muy cerca, el primero de esta era T1+ y T1.U
A Audi desde luego ya le queda el consuelo de haberse sentido protagonista de este Rally Dakar 2022 con victorias de etapa de todos sus pilotos, de dos dobletes y de ver que sus pilotos más veteranos siguen siendo plenamente competitivos, además en lo técnico, más allá de los problemas de suspensión que aparentemente ya han sido solucionados, el RS Q e-tron ha demostrado fiabilidad y velocidad para impresionar a la competencia. Prodrive y Toyota GAZOO Racing tendrán que seguir evolucionando el concepto a lo largo de 2022, aunque ya sabemos que ambos equipos tomarán parte del Campeonato del Mundo FIA de Rally-Raids.
Actualización: Sanción de 5 minutos a Sébastien Loeb por un exceso de velocidad. El francés pasa de ser segundo en la etapa 11 a la octava posición, quedándose en la general a 33 minutos y 19 segundos de Al-Attiyah a falta de la última etapa.
Clasificación Etapa 11 – Rally Dakar 2022 (Coches):
| Pos | Piloto | Coche | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 202 – CARLOS SAINZ (ESP) | AUDI RS Q E-TRON | 3h29m32s | +00:00:00 |
| 2 | 211 – SEBASTIEN LOEB (FRA) | PRODRIVE HUNTER | 3h31m53s | +00:02:21 |
| 3 | 222 – LUCIO ALVAREZ (ARG) | TOYOTA HILUX OVERDRIVE | 3h32m42s | +00:03:10 |
| 4 | 224 – MATTIAS EKSTROM (SWE) | AUDI RS Q E-TRON | 3h33m25s | +00:03:53 |
| 5 | 204 – NANI ROMA (ESP) | PRODRIVE HUNTER | 3h33m42s | +00:04:10 |
| 6 | 207 – GINIEL DE VILLIERS (ZAF) | TOYOTA GR DKR Hilux | 3h34m43s | +00:05:11 |
| 7 | 200 – STÉPHANE PETERHANSEL (FRA) | AUDI RS Q E-TRON | 3h35m26s | +00:05:54 |
| 8 | 201 – NASSER AL-ATTIYAH (QAT) | TOYOTA GR DKR Hilux | 3h36m14s | +00:06:42 |
| 9 | 221 – ORLANDO TERRANOVA (ARG) | PRODRIVE HUNTER | 3h37m25s | +00:07:53 |
| 10 | 212 – MATHIEU SERRADORI (FRA) | CENTURY CR6 | 3h40m10s | +00:10:38 |
Clasificación General – Rally Dakar 2022 (Coches):
| Pos | Piloto | Coche | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 201 – NASSER AL-ATTIYAH (QAT) | TOYOTA GR DKR Hilux | 36h49m51s | +00:00:00 |
| 2 | 211 – SEBASTIEN LOEB (FRA) | PRODRIVE HUNTER | 37h18m10s | +00:28:19 |
| 3 | 205 – YAZEED AL RAJHI (SAU) | TOYOTA HILUX OVERDRIVE | 37h53m34s | +01:03:43 |
| 4 | 221 – ORLANDO TERRANOVA (ARG) | PRODRIVE HUNTER | 38h21m20s | +01:31:29 |
| 5 | 207 – GINIEL DE VILLIERS (ZAF) | TOYOTA GR DKR Hilux | 38h34m02s | +01:44:11 |
| 6 | 203 – JAKUB PRZYGONSKI (POL) | MINI JOHN COOPER WORKS BUGGY | 38h41m48s | +01:51:57 |
| 7 | 208 – VLADIMIR VASILYEV (RAF) | BMW Х5 | 38h49m40s | +01:59:49 |
| 8 | 212 – MATHIEU SERRADORI (FRA) | CENTURY CR6 | 39h24m10s | +02:34:19 |
| 9 | 224 – MATTIAS EKSTROM (SWE) | AUDI RS Q E-TRON | 39h29m48s | +02:39:57 |
| 10 | 223 – SEBASTIAN HALPERN (ARG) | MINI JOHN COOPER WORKS BUGGY | 39h29m51s | +02:40:00 |
| 11 | 202 – CARLOS SAINZ (ESP) | AUDI RS Q E-TRON | 40h27m49s | +03:37:58 |
