Tal y como se esperaba, el inicio del Rally de Cerdeña ha sido muy exigente por las condiciones de calor y de polvo. La etapa del viernes comenzaba ya con polémica, con muchos equipos considerando que los márgenes de tiempo no eran los correctos y que, por tanto, los problemas con la visibilidad eran más que sensibles a la hora de competir, llevando a que las diferencias de tiempo ya en la especial de Terranova fueran lo suficientemente grandes como para ver un gran baile de posiciones después del tramo espectáculo disputado ayer en Olbia.
El polvo se quedaba encerrado entre los árboles que escoltaban las pistas de tierra, por lo que esto impedía que se pudiera asentar entre cada pasada de los pilotos. Las quejas se tornaron en múltiples, con competidores como Elfyn Evans o Thierry Neuville mostrándose muy críticos y haciendo referencia a que esta era una problemática que ya se había visto otros años y que incluso tras los recce pidieron a los organizadores mayores intervalos ya que en los reconocimientos, y con tres o cuatro minutos de diferencia entre coche, ya se pudo ver este temido efecto.
Esa primera especial se saldaba con scratch del propio Evans, ocho décimas mejor que Pierre-Louis Loubet, el cual conseguía a su vez ascender a la tercera plaza de la general del rally italiano, justo a espaldas de Ott Tänak, mientras que Kalle Rovanperä se aprovechó del hecho de que, al ser el primero en salir a los tramos, el polvo en suspensión era mucho menor, aunque evidentemente tuviera que lidiar con la problemática de la limpieza de los tramos.
Se darían muy pronto más cambios, ya que en la segunda especial Elfyn Evans iba a perder el liderato en manos de Esapekka Lappi, después de que el galés tuviera un problema de fiabilidad en su Toyota GR Yaris Rally1 que llevó a que Scott Martin tuviera que hacer los últimos kilómetros del TC3 prestando mucha atención a los datos de las presiones de la montura nipona. La pérdida de tiempo por esta preocupación, sumado al problema en sí, llevaron a Evans a caer a la tercera plaza de la general, en este caso tras Tänak.
El segundo mejor tiempo de Craig Breen le permitía también escalar posiciones y situarse en el cuarto lugar de la general, justo por delante de un Pierre-Louis Loubet todavía muy irregular que se dejaba más de 13 segundos en esta segunda especial del bucle matinal, mientras que Gus Greensmith se despedía de cualquier opción tras un semi-trompo y después sufrir problemas para volver a poner en marcha su Ford Puma Rally1. Esta pérdida de tiempo lo hundía en una general que estaba a punto de tener su cuarto líder distinto.
Ott Tänak se quedaba con la primera plaza por apenas nueve décimas tras superar a Esapekka Lappi en el penúltimo tramo cronometrado de la mañana, la segunda pasada por Terranova (aquí el bucle se realizaría en configuración 2+2), recorrido al que ya se llegaba sin Elfyn Evans, después de que el piloto galés haya dicho prácticamente adiós por completo a cualquier opción de pelear por el título tras sumar una nueva retirada después de aclararse que había golpeado su frontal durante el tramo anterior y que en dicho percance, la temperatura del agua había subido dramáticamente, lo que le llevaba a abandonar antes de esta segunda pasada por las dos primeras especiales.
La tendencia comenzaba a cambiar y Dani Sordo lograba su primer scratch con el i20 N Rally1, apenas nueve décimas más rápido que el nuevo líder de la general, Ott Tänak, el cual a su vez tenía la misma diferencia con Lappi en la general. Pierre-Louis Loubet se situaba de nuevo tercero, comandando el batallón de los Ford Puma Rally1, mucho más cómodos aquí que en Portugal, mientras que Dani Sordo aprovechaba el mejor tiempo para acercarse a la séptima plaza ocupada por Kalle Rovanperä, el cual tenía un gran susto en el TC4 al irse fuera de la trazada en una zona de curvas enlazadas. En el percance se dejaría el alerón trasero, una situación complicada teniendo en cuenta que no había asistencia intermedia, simplemente una zona de cambio de neumáticos.
El final de mañana no iba a ser mucho menos dramático. Lappi llegaba a la línea de meta de Monti Di Ala’ e Budduso’ con un pinchazo en el que afortunadamente para el finés apenas se dejaba menos de 10 segundos, mientras que Thierry Neuville aparentemente tenía que afrontar un fallo de transmisión que le dejaba con tracción simple en su Hyundai i20 N Rally1.
El segundo scratch consecutivo de la pareja formada por Dani Sordo y Cándido Carrera en los 24,7 kilómetros del recorrido les llevaba directamente a meterse en la lucha por el podio, situándose a apenas 14,6 segundos del liderato todavía ocupado por Ott Tänak. Completaban el resto de escalones provisionales, el propio Lappi y Loubet, mientras que Breen es cuarto. Neuville, con más de dos minutos cedidos cae tras Kalle Rovanperä en una nueva jornada de pesadilla para el belga.
Clasificación tras TC5 – Rally Italia-Cerdeña 2022:
| Pos | Piloto | Copiloto | Coche | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | O. Tänak | M. Järveoja | Hyundai i20 N Rally1 | 51:11.1 | |
| 2 | E. Lappi | J. Ferm | Toyota GR Yaris Rally1 | 51:14.8 | +3.7 |
| 3 | P. Loubet | V. Landais | Ford Puma Rally1 | 51:20.0 | +8.9 |
| 4 | C. Breen | P. Nagle | Ford Puma Rally1 | 51:21.2 | +10.1 |
| 5 | D. Sordo | C. Carrera | Hyundai i20 N Rally1 | 51:25.7 | +14.6 |
| 6 | A. Fourmaux | A. Coria | Ford Puma Rally1 | 51:37.2 | +26.1 |
| 7 | T. Katsuta | A. Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | 51:52.3 | +41.2 |
| 8 | K. Rovanperä | J. Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | 51:53.6 | +42.5 |
| 9 | T. Neuville | M. Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | 53:11.2 | +2:00.1 |
| 10 | G. Greensmith | J. Andersson | Ford Puma Rally1 | 53:30.1 | +2:19.0 |
