Cuando parecía que podíamos vivir un precioso duelo por la victoria entre Oliver Solberg y Thierry Neuville, el Rally de Italia-Cerdeña daba un vuelco cuando después del primer kilómetro del TC11, Thierry Neuville aparecía fuera del coche ya sin el casco. El belga tenía que decir adiós tras enganchar la rueda trasera izquierda con un árbol y arrancar la suspensión, una situación que, lejos de tranquilizar a Oliver, lo decepcionaba al perder a uno de los pilotos que podía entrometerse entre él y un Elfyn Evans que ganaba una posición.
El lenguaje gestual de Oliver al conocer la noticia de la retirada de Neuville y Martijn Wydaeghe era el fiel reflejo de que el plan no estaba yendo como él pensaba. Con el KO del belga de Hyundai, la posibilidad de victoria de Solberg se allanaba, pero a su vez se encontraba con que Elfyn Evans subía una posición, concretamente a la quinta, eso sí, con casi un minuto de desventaja respecto a Sami Pajari, pero sin la presión de tener a nadie detrás que le obligara a acometer riesgos mayores.
Sin ir más lejos, aunque Josh McErlean seguía apareciendo como sexto clasificado tras el segundo tramo de la tarde, el piloto de M-Sport para entonces ya había tenido una salida de pista en la que había golpeado la parte delantera derecha de su Ford Puma Rally1, el cual había comenzado a perder líquido del sistema de refrigeración, con el consiguiente aumento de la temperatura del agua. Aunque penalizó por retraso (2 minutos y 20 segundos) en la última especial del día, McErlean pudo salvar la jornada y terminar a espaldas de su compañero de equipo, Jon Armstrong, eso sí, a más de dos minutos de él.
El tercero de los Puma Rally1 tampoco tuvo demasiada suerte y Martins Sesks, en la misma semana que Ford anunciaba su regreso como equipo de fábrica al WRC, también perdía toda opción de un buen resultado al tener que abandonar por problemas con la dirección asistida. De esta forma, los dos pilotos de M-Sport Ford supervivientes ocupaban la séptima y la octava plaza, ambos superados por un Takamoto Katsuta que escalaba a la sexta posición para completar la imagen en la que aparecían cinco Toyota GR Yaris Rally1 en las seis primeras posiciones del Rally de Italia-Cerdeña.
Y es que la isla mediterránea ha estado lejos de ser ese territorio Hyundai que ha mostrado ser en el pasado. A los abandonos este sábado de Dani Sordo y Thierry Neuville, se sumaba un segundo pinchazo por parte de un Adrien Fourmaux que caía de nuevo a la quinta posición, superado incluso por un Elfyn Evans que se situaba provisionalmente cuarto, con 4,7 segundos de ventaja sobre el francés. La noticia volvería a exasperar a un Oliver Solberg que necesitaba a los Hyundai para poder apurar sus opciones de ser campeón.
Fourmaux, completamente desesperado, se lanzaría al ataque en el último tramo, consiguiendo el scratch y superando de nuevo a Elfyn Evans para situarse con 6,4 segundos de ventaja sobre el galés. Por delante, Oliver Solberg consolidaba su liderato con 33,6 segundos de margen sobre Sébastien Ogier, mientras que Sami Pajari ocupaba una tercera posición del podio que prácticamente se ha ido encontrando en lo que no está siendo el sprint final más competitivo que se hubiera esperado por parte del finlandés volador en su primera oportunidad de ser Campeón del Mundo de Rallyes.
Para este domingo, cuatro tramos en los que se decidirán no sólo las posiciones finales de la clasificación del Rally de Italia-Cerdeña, sino también los puntos a repartir en la Power Stage y el Super Sunday. Actualmente, Oliver Solberg sumaría 25 por los 10 de Elfyn Evans, algo que dejaría a Elfyn Evans con 240 puntos, por los 234 de Oliver Solberg y 228 de Sami Pajari.
Por tanto, la clasificación está todavía más comprimida y cualquier error se podría pagar caro especialmente en la lucha por el Super Sunday. Eso sí, Evans gozará de una pequeña mejora en lo referente a su posición de salida, especialmente si todos los pilotos que han abandonado durante este sábado consiguen reengancharse, entre ellos, Dani Sordo, Thierry Neuville y Martins Sesks.
Clasificación tras TC13 – Rally de Italia-Cerdeña 2026:
| Pos. | Piloto | Copiloto | Coche | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | Oliver SOLBERG | Elliott EDMONDSON | Toyota GR Yaris Rally1 | 02:42:33.2 | – |
| 2 | Sébastien OGIER | Vincent LANDAIS | Toyota GR Yaris Rally1 | 02:43:06.8 | +33.6 |
| 3 | Sami PAJARI | Marko SALMINEN | Toyota GR Yaris Rally1 | 02:44:13.1 | +01:39.9 |
| 4 | Adrien FOURMAUX | Alexandre CORIA | Hyundai i20 N Rally1 | 02:45:05.2 | +02:32.0 |
| 5 | Elfyn EVANS | Scott MARTIN | Toyota GR Yaris Rally1 | 02:45:11.6 | +02:38.4 |
| 6 | Takamoto KATSUTA | Aaron JOHNSTON | Toyota GR Yaris Rally1 | 02:48:17.1 | +05:43.9 |
| 7 | Jon ARMSTRONG | Shane BYRNE | Ford Puma Rally1 | 02:48:34.4 | +06:01.2 |
| 8 | Joshua MCERLEAN | Eoin TREACY | Ford Puma Rally1 | 02:50:45.2 | +08:12.0 |
| 9 | Roope KORHONEN | Anssi VIINIKKA | Toyota GR Yaris Rally2 | 02:50:56.2 | +08:23.0 |
| 10 | Gus GREENSMITH | Jonas ANDERSSON | Toyota GR Yaris Rally2 | 02:51:15.8 | +08:42.6 |
