Todo lo que necesitas saber del Rally de Cerdeña-Italia 2016

Como ya hemos dicho en la entrada con los horarios y los canales por los que podréis seguir el Rally de Cerdeña-Italia 2016, nunca, en la etapa reciente de Volkswagen en el Mundial, habían estado en una racha de dos rallyes sin conocer la victoria con alguno de sus pilotos y en el caso de Sébastien Ogier, hay que retroceder hasta el último año en Citroën del tricampeón para presenciar una racha de tres pruebas sin ganar. Con Paddon y Sordo en buena forma, a la espera de que Neuville haya encontrado ya su punto de inflexión, Cerdeña puede ser un rally que nos aporte algo más en esta temporada llamada a ser de transición.

El itinerario no ha cambiado demasiado. Apenas las grandes novedades del tramo del domingo (el cual hará las labores de Power Stage) de Sassari – Argentiera y el de Tula, así como la sustitución de la superespecial del jueves, la que abrirá la prueba y que cambiará el precioso puerto de Cagliari por una que se disputará en un pequeño circuito de tierra de Ittiri Arena Show. Para que os hagáis a la idea, es una especie de SSS similar a la de Azores, en la que habrá cara a cara entre dos pilotos.

A pesar de estas variaciones, Monte Lerno sigue siendo la gran estrella de la prueba, más al utilizarse este año la versión larga, la de 44 kilómetros. El gran atractivo seguirá siendo el Micky’s Jump, un salto en el que los coches permanecen mucho tiempo en el aire, casi suspendidos. Alghero será la base del rally y el lugar en el que se instalará el Parque de Asistencia por tercera temporada consecutiva.

El viernes, un aperitivo, con ocho tramos pasando por las regiones de Logudoro y Anglona, mientras que el sábado será el plato fuerte con 177 kilómetros contra el crono de los 324,60 que conformarán la prueba. Para el domingo quedarán la archiconocida especial de Cala Flumini y el Sassari – Argentiera que antes mencionábamos. De nuevo pistas rápidas, estrechas y con mucha posibilidad de pinchazo. Cualquier error te lleva al abandono asegurado y no es fácil evitarlo, hombres casi infalibles como Loeb lo sufrieron en su momento también en sus carnes.

En cuanto al tiempo, tendremos que ir vigilando durante la semana cómo evoluciona la meteorología ya que a pesar de que se esperan las características temperaturas templadas, tirando a calurosas, que siempre goza la isla mediterránea, se espera que la lluvia haga acto de aparición durante la semana, recibiendo la borrasca que pasará los próximos días también por nuestro país. Cualquier cambio puede hacer que terminemos viendo un rally pasado por agua y que lo que es teóricamente en perjuicio de Ogier, pase a ser él el máximo beneficiado.

La lista de inscritos no destaca por ser abultada, pero sí muestra una gran inscripción dentro del WRC2 y entre los RC2. El último en incorporarse ha sido Karl Kruuda, el cual formaba parte de la lista de pilotos jóvenes que en teoría iban a competir en el torneo interno de Citroën Racing y que finalmente saldrá aquí con un Ford Fiesta R5 de DMACK. Cohete Suárez, Fuchs, Kopecký, Bestard, Maurin, Kremer, Suninen, Lappi, Gilbert y Giordano completarán una impresionante batalla que se verá reforzada por la participación de varias formaciones transalpinas, entre las que se encuentra el experimentadísimo Umberto Scandola.

Entre los World Rally Cars no hay muchas novedades. Hyundai ha conseguido tener listo una nueva unidad del i20 WRC16 para Hayden Paddon después de que ardiera la suya en Portugal, mientras que Bertelli ha conseguido recuperarse de su lesión de tobillo en tiempo record y estará de partida en la prueba de casa. Además del equipo de habituales, también estarán nombres como Abbring (con un Hyundai de 2015), Henning Solberg, Valeriy Gorban o Yazeed Al Rajhi, mientras que la representación italiana se complementa con los WRC de Della Casa (Ford Fiesta), Mait Maarend (MINI JCW) y Roberto Tononi (también Fiesta).

La gran ausencia en esta ocasión es la del reciente ganador del Rally de Portugal, Kris Meeke y el resto del equipo Abu Dhabi TOTAL WRT. La formación ‘semioficial’ de Citroën se salta la prueba sarda para estar dentro de unas semanas con Lefebvre y Breen en Polonia. Seguramente hubieran dado mucha batalla aquí a Volkswagen, más teniendo en cuenta que no se juegan ninguna posición en el Campeonato de Marcas y por tanto sus pilotos pueden lanzarse al ataque durante todo el rally.

Obviamente Sébastien Ogier es el gran favorito a pesar de su posición de salida. Las tres victorias conseguidas en las tres últimas ediciones por el francés son una buena carta de presentación ante cualquier rebelión que se pueda producir. En este caso Jari-Matti Latvala, Andreas Mikkelsen y los pilotos habituales de Hyundai tendrán la tarea de sacar de quicio al tricampeón en el que puede ser el fin de semana más feliz de su vida. Quién sabe si recuperando la senda de la victoria y viendo el nacimiento de su primer hijo. El año pasado ya fue capaz de parar a un descarado Paddon…

Itinerario del Rally de Cerdeña 2016:

Lista de inscritos – Rally de Cerdeña 2016:

En DMC | Rally de Cerdeña 2016: horarios y canales para verlo por TV

Recordad que para estar enterado del Rally de Cerdeña 2016 al minuto, seguiré junto a mi compañero Eloy, @eloy_eg la actualidad de la prueba a través de mi cuenta personal de twitter @fernischumi