Nirei Fukuzumi encabeza un test de estrellas de la Super Fórmula con Álex Palou sexto

La Super Fórmula disputó esta mañana su primera jornada de las llamadas «Pruebas para debutantes» en las que tradicionalmente se permite que pilotos experimentados tomen parte también. Al final, las pruebas acaban resultando una mezcla de inicio de pretemporada para el año siguiente y pruebas de acceso al campeonato. Este año, la situación es algo distinta al usarse por última vez el Dallara SF14 que se retira tras cinco años de servicio. Al dejar paso al Dallara SF19, los equipos tienen menos conclusiones que sacar en estas últimas pruebas del año, permitiendo la presencia de algunos debutantes más de lo habitual. El piloto más rápido del primer día fue un bastante inspirado Nirei Fukuzumi que fue el único en bajar al 1:36, mientras Álex Palou volvió a dejar buenas sensaciones con el sexto mejor registro.

Tristan Charpentier ha causado la primera bandera roja del día, saliéndose de pista y golpeando el muro de contención. Ello hizo que la sesión se alargara un total de 40 minutos más para permitir que los pilotos aprovecharan el tiempo al máximo (también ayudó la previsión de lluvia para el jueves). Por la mañana, Ryo Hirakawa fue el más veloz, mientras Álex Palou era cuarto y lograba el mejor registro con un motor Honda. Por la tarde, una segunda bandera roja fue causada por una salida de pista de Dan Ticktum en la curva Dunlop. El piloto más rápido fue Nirei Fukuzumi, con neumático blando en los últimos minutos de sesión. Tras él, Kazuki Nakajima fue el primer piloto de Toyota con Naoki Yamamoto tercero. Álex Palou terminó sexto, siendo el tercer piloto Honda.

Entre los extranjeros que han estado hoy por el circuito de Suzuka se encuentran Dan Ticktum y Lucas Auer, recientemente confirmados como pilotos de la Super Fórmula para la temporada 2019 con Mugen y Motopark/B-Max respectivamente. Precisamente en el coche de este último equipo ha estado probando por la mañana Harrison Newey, hijo del gurú técnico Adrian Newey. Ninguno de los mencionados pilotos ha tenido una actuación especialmente brillante en el día de hoy, por lo menos en lo que a tiempos se refiere. Quizás ha resultado más curioso ver como Newey padre investigaba de cerca el Dallara SF14 y tomaba varias notas en su libreta. Quizás su interés estaba más en ver de primera mano algunas de las «manías» de ingeniería de Honda que el chasis en si… una presencia curiosa que puede tener más repercusión que la de acompañar a su hijo. La presencia en el box de Adrian Newey, Satoshi Motoyama y Dragon (Ryuji Kumita) era sin duda una estampa curiosa.

No es la única confirmación oficiosa del día, puesto que se ha desvelado hoy que al lado de Ticktum en Mugen estará Tomoki Nojiri, por lo que por efecto dominó Naoki Yamamoto queda destinado a Dandelion Racing para un intercambio de cromos entre los dos equipos. Se espera que a su lado esté Nirei Fukuzumi, el hombre más rápido del día y su compañero en varias carreras de 2018 en Mugen. La relación entre ambos es buena, Honda considera que Yamamoto (cuyo ingeniero principal se va al Dandelion Racing y por eso se da el cambio de pilotos) puede enseñar mucho al joven talento y vería con buenos ojos que siguieran como compañeros. El mayor misterio en este caso es saber su Fukuzumi mantendrá el apoyo de Red Bull, ya sea solo visible en su casco o en todo el coche. Quizás más sintomático puede ser el test de Tristan Charpentier con Real Racing, un equipo que podría no estar en pista la próxima temporada y cuyo test con un piloto de perfil bajo no eleva las esperanzas.

En un día en el que Honda ha sido protagonista por muchos movimientos, la gente de Toyota ha tenido un día más tranquilo, aunque con varios cambios importantes a tener en cuenta para 2019. El más importante ha sido el test de Nick Cassidy con TOM’S, subiéndose al coche número 37 que dejará vacante James Rossiter. El neozelandés ganó en 2017 el Super GT con el dorsal 37 y la Fórmula 3 japonesa en 2015, con ese mismo número, siendo las dos últimas veces que lo ha usado. Superstición, quizás, pero con un equipo capaz, podría ser candidato al título. Esto ha abierto la puerta para que Yuji Kunimoto pruebe con Kondo Racing, forzado a dejar su puesto en el Team Cerumo al novato Sho Tsuboi, quien opta a un volante para el próximo año. Sin misterios en Impul, Yuhi Sekiguchi se vio acompañado por un Ryo Hirakawa marcó el mejor tiempo de la mañana antes de centrarse en trabajar con las gomas del próximo año. Rodaron también Kazuya Oshima, Ralf Aron y Charles Milesi con el Team LeMans. Mientras tanto, KCMG probó con Kamui Kobayashi pero deja aún la puerta abierta a un segundo coche…

Y hablando de neumáticos, cada coche dispone para estas pruebas de un juego de neumáticos medios con especificación de 2019, cuatro juegos de neumáticos medios con especificación de 2018, dos juegos de neumáticos blandos con especificación de 2018 y uno de blandos con especificación de 2019 para un total de ocho. Los neumáticos de la próxima temporada son 10 milímetros más anchos en el tren delantero, mejorando el agarre delantero… pero también hay que tener en cuenta que son neumáticos pensados para el nuevo Dallara SF19. Esta cantidad de gomas hace que los tiempos sean relativamente poco fiables, aunque para los equipos y sobre todo para Yokohama las pruebas serán cruciales para recopilar datos de cara a la próxima temporada. Por ahora, los pilotos consideran que el neumático de 2018 es algo más veloz, por lo menos con el Dallara SF14. Aunque hay que tener en cuenta que llevan todo el año con la especificación conocida, mientras la nueva está diseñada para otro coche y no ha sido aún probada de forma extensiva.

Resultados Test Super Fórmula Suzuka – Día 1 Mañana

Resultados Test Super Fórmula Suzuka – Día 1 Tarde

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