Rally de Portugal: Oliver Solberg comienza líder antes de la llegada de la lluvia

Rally de Portugal de ‘necesidades’ el que se plantea para los próximos días, además, aparentemente con el incómodo compañero de viaje en el que parece que se va a convertir la lluvia, la cual aparece en todas las previsiones de los tres próximos días. Por el momento, el shakedown nos trajo una buena noticia momentánea para Hyundai, con Thierry Neuville reclamando el tercer mejor tiempo y Fourmaux el tercero, todo ello en un tramo de 5,6 kilómetros en la zona de Baltar que los pilotos ya conocen a la perfección.

Queda por ver si el belga y el francés serían capaces de trasladar esos buenos tiempos vistos en el tramo de pruebas también a las tres especiales que se iban a desarrollar este jueves para comenzar la acción. El equipo de la marca surcoreana no era el único que tenía necesidades en esta primera prueba de tierra en Europa. Oliver Solberg llegaba después de tres sinsabores, dos de ellos por errores cometidos por el piloto sueco, por lo que no se puede permitir más resbalones en caso de que quiera pelear por el título junto al resto de sus compañeros de Toyota GAZOO Racing.

Por su parte, Sébastien Ogier quizás no necesitara un octavo triunfo en Portugal para su palmarés, pero el francés, después del abandono en el Safari y sus ausencias en Suecia y Croacia, sí que necesitaba recuperar parte de esos puntos de desventaja con los que cuenta en la general. Por tanto, había mucho interés en ver cómo se desarrollaba este primer día de competición y si el orden de salida tenía o no mucho impacto sobre los tiempos.

Y la verdad es que de inicio nos hemos llevado alguna que otra sorpresa, especialmente relacionada con el ritmo que ha sido capaz de mantener en este caso Elfyn Evans a pesar de ser el primero que salía a unos tramos muy arenosos, los cuales seguramente se compacten mucho más mañana si finalmente aparecen las precipitaciones y alcanzan esa zona al este de Figueira da Foz. El galés se mantenía en un grupo de cabeza que inicialmente lideraría Adrien Fourmaux, autor del scratch en el TC1, aumentando la cuenta de Hyundai a 9 victorias parciales este año cuando ya llevamos completados cinco pruebas.

Tras el francés se iban a situar en apenas dos décimas tanto Evans como Oliver Solberg, con el piloto sueco situándose en la cabeza de la general una vez completado el TC2 en el que lograría el scratch y manteniendo esa misma posición una vez completado el tramo espectáculo de 1,93 kilómetros que la organización había programado para el final de la tarde. Apenas son 3,4 segundos los que tiene el sueco respecto a Fourmaux y algo más de siete respecto al trio que conforman Sébastien Ogier, Thierry Neuville y Elfyn Evans, los cuales prometen ser algunos de los grandes candidatos a la victoria.

Algo más atrás ya están Sami Pajari, con 10,7 segundos cedidos y un Dani Sordo que no ha desentonado respecto a los tiempos de sus compañeros a pesar de que ha encontrado el compuesto hard de Hankook demasiado duro. Más de 15 segundos se ha dejado Takamoto Katsuta, el cual tenía precisamente un precioso gesto junto a Dani Sordo de intercambiarse los monos después de habernos hecho disfrutar en 2022 luchando ambos por la victoria.

En el caso de M-Sport Ford, el único consuelo es que hay una bonita lucha entre los tres, separados por segundo y medio y con McErlean liderando el grupo de los Puma Rally1 por delante de Armstrong y de un Sesks al que se le ha visto falto de ritmo ya desde el TC1, donde se ha dejado un segundo por kilómetro con los tiempos de referencia.

Por tanto, se espera que mañana viernes sea un día de los que ponen contra las cuerdas a los pilotos, con unos tramos que, en caso de lluvia, supondría que el agarre de la superficie se vea muy limitado. En cuanto a WRC2, no puede haber mejor inicio, con Jan Solans actualmente liderando la general junto a Rodrigo Sanjuán y con Alejandro Cachón y Borja Rozada en segunda posición por delante de Yohan Rossel.

Ha sido un día complicado especialmente en WRC2 ya que hay que recordar que no habrá asistencia ni esta noche, ni mañana por la mañana antes del bucle matinal, por lo que, cualquier problema que se pudiera dar tendría difícil solución dependiendo de qué elemento fuera el afectado. Eso es lo que ha llevado por ejemplo a Eric Camilli a darlo todo prácticamente por perdido después de terminar la superespercial y reconocer problemas con el diferencial, algo que también ha afectado por ejemplo a Gus Greensmith.

Clasificación tras TC3 – Rally de Portugal 2026: