Todo lo que necesitas saber del Rallye de Alemania 2018

Novena prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes y la ocasión perfecta para poner fin a una mini temporada de pruebas sobre tierra con uno de los recorridos más especiales del año. Si bien el Rally de Catalunya es el único mixto, se dice que Alemania es prácticamente como tener tres pruebas en una sola. Se inicia con tramos muy sinuosos y técnicos a través de las pistas asfaltadas de la zona de los viñedos a las horillas del Río Mosela antes de pasar a los campos de pruebas militares en los que sus estrecheces no dan lugar al error. Para el resto, los tramos de la región del Saarland supondrán el broche de oro definitivo a un rally que con el tiempo se ha afianzado a pesar de que llegó al calendario acusado de ser un rally peligroso, especialmente con la aparición de la lluvia.

La edición de este año contará con 18 tramos que en total sumarán 325,76 kilómetros cronometrados y que presentan como principales novedades la entrada de una superespecoial en St. Wendel, precisamente con la que se abrirán las hostilidades en la tarde de mañana jueves. A pesar de ello, el guion es prácticamente el mismo de siempre, con el regreso de la especial de Stein und Wein que se disputó por última vez en 2015 y las de Grafschaft o Bosenberg ya en la jornada del domingo. En las especiales de los campos militares también habrá modificaciones, con el Baumholder reduciendo sus kilómetros competitivos en tres kilómetros y medio, mientras que el Panzerplatte Arena deja de ser una especial muy corta para convertirse en un tramo a tener en cuenta con los 9,43 km competitivos a dos pasadas que se realizarán este año.

Podemos decir que no es un fin de semana convencional. Los pilotos compartirán protagonismo no sólo con los ouvriers, pilotos y copilotos de su confianza que les marcarán los posibles peligros o cambios en el recorrido respecto a los reconocimientos, sino que los meteorólogos de cada equipo serán vitales para detectar la posible evolución de tormentas locales y así ayudar a las formaciones a seleccionar los neumáticos para cada sección. Sin duda, en la edición de este año cobrará especial importancia si hacemos caso a las previsiones que apuntan a un clima particularmente fresco con temperaturas a las que les costará subir de los 20°C en las horas centrales el día en la zona de Bostalsee (enclave de la prueba después de dejar atrás Trier y Colonia) e incluso se prevén tormentas localizadas para el viernes. En total, cada piloto del WRC tendrá disponible 32 neumáticos para todo el fin de semana, poniendo Michelin a disposición de los equipos oficiales hasta 32 ruedas Pilot Sport H5 (compuesto duro), 26 S6 (compuesto blando) y 8 FW3 (neumáticos de agua).

En cuanto a la lista de inscritos, hay grandes novedades en prácticamente todas las categorías. Dani Sordo regresa al volante del tercer Hyundai oficial en sustitución de un Hayden Paddon que deberá esperar a Turquía para seguir con su programa. El piloto cántabro estará acompañado de nuevo por Carlos del Barrio y por la pareja Nil Solans y Miqui Ibáñez, los cuales estrenarán los neumáticos Pirelli en un Ford Fiesta R5 que deja atrás los colores del programa creado por la RFEdA para ayudar a que los talentos españoles puedan dar el paso fuera de nuestras fronteras, eel denominado Rallye Team Spain.

Me alegra estar de vuelta en el Hyundai i20 Coupé WRC para el Rally de Alemania, que es una prueba muy bonita y el rally en casa para el equipo. No es un rally sencillo, ya que tiene varios tipos de tramo diferentes. Suele ser habitual encontramos algo de lluvia durante el fin de semana, lo que puede dejar los tramos embarrados y resbaladizos, pero quién sabe a qué nos enfrentaremos este año. Hemos sido competitivos en Alemania en temporadas pasadas, con varios buenos recuerdos en el podio. Ese debe ser nuestro objetivo ante la dura competencia de nuestros rivales

La pareja catalana lucirá ahora una librea dorada en la que destaca la presencia de Pirelli, suministrador de neumáticos del JWRC desde esta temporada y nuevo proveedor del Campeón Júnior de 2017, así como las letras en las que se destaca su título del año pasado. No estarán solos ya que junto a los dos dúos habituales esta temporada en las series intercontinentales estará Cohete Suárez y su copiloto, Cándido Carrera, los cuales también competirá en el Rally de Catalunya con el Hyundai i20 R5 de Race Seven y con muchas ganas de conseguir un buen resultado después de competir en la cita germana en 2016, cuando cometían para Peugeot Sport en el WRC2 con un Peugeot 208 T16 R5 después de haber ganado la monomarca francesa.

La llegada al asfalto promete una buena cantidad de novedades, incluso fuera de concurso, con Romain dumas listo para salir a los tramos con el Porsche Cayman GT4 Clubsport experimental con el que se evaluará la posible creación de un modelo especifico carreras-cliente por parte de Porsche Motorsport. Jourdan Serderidis estará presente con una unidad privada del Ford Fiesta WRC en un asiento por el que también había optado Armin Kremer, en lo que será el debut del griego en uno de los coches de nueva generación después de anotarse el discontinuado WRC Trophy en 2017.

Eric Camilli es otro de los que regresa tras meses de parón. El francés, que es el gran favorito para hacer debutar el Polo GTI R5 en la cita española, vuelve a M-Sport para competir con uno de los Ford Fiesta R5 de los de Malcolm Wilson. Marijan Griebel competirá en casa y finalmente hará su aparición mundialista al volante de un World Rally Car de la pasada generación tal y como rezaba su premio de campeón del ERC Júnior U28. La extraña temporada del piloto y policía germano le ha llevado a cambiar en gran medida su idea inicial de tratar de asalta el campeonato europeo absoluto junto a Peugeot Alemania. Su objetivo con el Citroën DS3 WRC es el de apuntar a un top 10.

En cuanto a la lista de candidatos para la victoria, está claro que nombres como los de Ott Tänak, Sébastien Ogier, Thierry Neuville o Dani Sordo destacan sobre el resto, aunque habrá que prestar especial atención a cada una de las mecánicas. Tänak, el cual es el brillante ganador del pasado Rally de Finlandia y que logró su primer triunfo sobre asfalto en el Rallye de Alemania en 2017 deberá confiar en la evolución del motor de su Toyota Yaris WRC para tratar de repetir resultado.

Ogier por su parte apuntó que no estaba del todo cómodo con la nueva zaga del Fiesta, mientras que en Hyundai han trabajado en las suspensiones y en los diferenciales para tratar de neutralizar ese subviraje crónico sobre el alquitrán que tanto ha incomodado a todos los pilotos de la estructura con sede en Alzenau. A la espera de saber si la geometría delantera del Citroën C3 WRC también ayuda al equipo a ser todavía más competitivo en una superficie en la que ya tuvieron resultados destacados el año pasado, pese que a en este caso no contará con la referencia de Kris Meeke. En el caso de Teemu Suninen, será su debut en un rallye de asfalto con un World Rally Car, precisamente en el mismo momento en que se rumorea que el finés ya tendría firmado un contrato para competir en 2019 en el campeonato completo.

Itinerario del Rallye de Alemania 2018:

Lista de inscritos del Rallye de Alemania 2018 - #9/13: