Rally de Finlandia 2016: Kris Meeke es el primer británico en ganar en casa de los flying finn

De prácticamente estar desahuciado a coronarse en los tramos del Rally de Finlandia. La vida del norirlandés ha cambiado mucho desde su victoria en Argentina el año pasado, siendo Meeke uno de esos ejemplos que confirman el dicho de que la primera victoria te quita toda la presión acumulada y te da alas. Citroën está aprovechando su año sabático, no sólo preparando a conciencia el C3 WRC para 2017, sino que también consiguiendo triunfos y podios en las pocas pruebas que disputan, algo que ha sacado de quicio en el seno del equipo Volkswagen.

El jefe de filas de los dos chevrones era consciente ayer que con la ventaja de 40 segundos que disponía, iba a ser muy difícil que Jari-Matti Latvala pudiera hacer algo en los 34 kilómetros cronometrados que restaban hoy. A pesar de que el finlandés daba una vez más muestras de una moral inquebrantable, poco había que hacer, conformándose con una segunda plaza que al menos le permite maquillar su mala primera mitad del campeonato a base de escalar en la general.

Con las dos primeras posiciones consolidadas, quedaba por ver si Ott Tänak iba a ser capaz de alcanzar el podio que hasta ese momento ocupaba Craig Breen. El irlandés no se había mostrado demasiado preocupado durante el fin de semana, sin embargo, empezaba a notar la presión del estonio, muy rápido en este tipo de pruebas. Así lo demostraba con su scratch en la primera especial del día, Lempää, donde el piloto de DMACK dilapidaba la mitad de la renta que hasta el momento había mantenido el de Citroën.

Con sólo 4,8 segundos de diferencia entre ambos, obviamente Tänak tenía que intentarlo. 3,35 kilómetros después, el Ford Fiesta RS WRC calzado por el fabricante de neumáticos anglo-chino se iba contra una zanja, acabando su rally allí mismo, de nuevo en la recta final. Breen sólo tenía la preocupación en esos momentos de contener a Neuville, más centrado ya en el podio que en defenderse de un Paddon que había tenido un toque con una roca en el TC23. Lo hacía de la mejor forma posible el irlandés, anotándose su primer scratch en el Campeonato del Mundo de Rallyes en el penúltimo tramo de un Rally de Finlandia que le puede estar encumbrando.

Con todo más o menos decidido, quedaba por saber quién se llevaba los puntos extra de la Power Stage. en este caso era Hyundai la que conseguía el doblete, con Neuville escoltado por Paddon y Latvala. Entre ellos se repartían los 3, 2 y 1 puntos que se otorgan en la especial televisada. Aunque sin duda, los dos momentos álgidos estuvieron en la entrada de Kris Meeke, finalmente ganador del rally (primer británico que lo logra en la historia) y de Craig Breen. El irlandés, que aguantaba la tercera plaza de la general, se subía por primera vez al podio y entre lagrimas, esta vez de felicidad, recordaba a su copiloto y amigo fallecido, Gareth Roberts.

Esapekka Lappi sumaba su primer triunfo en el WRC2 esta temporada, seguido por Teemu Suninen. Sin embargo, el triplete de la firma checa se arruinaba en la Power Stage cuando Tidemand se lanzaba al ataque y terminaba con el Fabia R5 entre los arboles al tratar de asaltar la posición del piloto de ORECA. KO para el sueco. Ole Christian Veiby resistía la presión que ejercía Simone Tempestini (llegaban al final del rally separados por sólo 8 segundos) y se anotaba la victoria en el JWRC, terminando con la racha del italiano que llevaba dos consecutivas.

Clasificación final del Rally de Finlandia 2016:

Clasificación del WRC 2016 – Pilotos:

Clasificación del WRC 2016 – Equipos:

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