Rally de Portugal: Sébastien Ogier se pone el traje de gala y apabulla a todos sus rivales

La mañana había terminado de una forma inimaginable después de haber visto la capacidad de Sébastien Ogier de haber mantenido a raya a sus principales rivales, sin embargo, los tramos del bucle vespertino han vuelto a poner en lo más alto al astro francés después de una actuación sublime con unos tramos que han ido complicándose cada vez más según arreciaban tanto la lluvia como el granizo presente por momentos.

No tardaría demasiado en dar la respuesta el piloto nueve veces Campeón del Mundo de Rallyes. Ogier y Vincent Landais conseguían el scratch en la segunda pasada por Felgueiras, con Seb pasando al ataque para tratar de sacar del ritmo a sus principales rivales. En el caso de Solberg, se dejaría 4,5 segundos por un pinchazo que significaba ceder el liderato de nuevo a manos del defensor del título este año, mientras que Sami Pajari sería el único que conseguía replicar sus tiempos, a sólo una décima ya en meta.

La lucha por el triunfo se mantenía en todo lo alto, con cuatro pilotos en apenas 7,7 segundos, mientras que Evans se mantenía muy pendiente de si le podría tocar la lotería en forma de alguna posición cedida, sabiendo que sus 20 segundos de desventaja respecto a la cabeza no era una diferencia insalvable en caso de que hubiera errores por delante. Y sin duda los iba a haber teniendo en cuenta la situación en la que estaban los tramos que había por delante, especialmente Amarante y Paredes, las dos especiales más afectadas por la lluvia esta mañana.

El primero en claudicar sería Jon Armstrong, con un accidente en el TC15 después de haber recorrido únicamente 600 metros desde la salida. El norirlandés entró demasiado rápido en una curva de derechas y tras rozar la cuneta izquierda, el Ford Puma Rally1 trompeaba y terminaría volcando, lo que le provocó importantes daños especialmente en la carrocería exterior.

Las malas noticias en M-Sport no suelen llegar solas y por ello, dos tramos después, sería Josh McErlean el que se saldría de la pista en torno al kilómetro 19 de los 26,24 que conformaban Amarante, teniendo que esperar a que los espectadores le ayudaran a regresar al recorrido, eso sí, ya con más de tres minutos cedidos en esta especial. Al menos conseguiría aguantar con una plaza dentro del Top10, teniendo en cuenta que los pilotos de Rally2 también se estaban viendo muy afectados por las condiciones meteorológicas de los tramos.

Quedaba el último golpe de efecto para la estructura británica, con Josh McErlean no pudiendo girar en el embarrado circuito de Lousada para irse recto contra el muro, algo que le provocaría daños en la suspensión delantera izquierda, teniendo que abandonar al no poder completar la vuelta. Doble KO para una M-Sport que sólo mantenía en carrera a Martins Sesks, además de un accidente que llevaría a que el TC19 tuviera que interrumpirse durante muchos minutos hasta poder retirar el Ford Puma Rally1 accidentado del trazado.

Mientras tanto, los dos scratchs consecutivos en Amarante y Paredes de Sébastien Ogier consiguieron finalmente ‘soltar’ al grupo de perseguidores, con Thierry Neuville afrontando el tramo espectáculo ya a 20,2 segundos del primer puesto, mientras que Sami Pajari cedía 25,5 segundos y Oliver Solberg, que tenía un semi-trompo en el TC18, también se iba a dejar mucho terreno, concretamente más de 53 segundos y quedándose a sólo cinco décimas de ser superado por Elfyn Evans, el cual también se había visto atrapado por las roderas en el TC16 y que posteriormente también iba a ceder algunos segundos en el TC17 después de irse recto y quedarse parado.

Fourmaux por su parte no iba a conseguir rentabilizar todo lo que estaba sucediendo por delante, por lo que el francés, lejos de meterse en la lucha por estar en el Top5, pasaría a ser el objetivo de un Takamoto Katsuta que afrontaba al superespecial a poco más de 10 segundos del segundo de los Hyundai, mientras que Dani Sordo se estaba limitando a asegurar su paso por cada tramo, sabedor de que detrás, Martins Sesks estaba ya a más de tres minutos. El scratch de Oliver Solberg en la anegada superespecial de Lousada permitiría al menos al escandinavo consolidar su cuarta plaza en la general provisional a falta de los cuatro tramos de mañana.

En WRC2, la principal noticia se centraba en el abandono de Yohan Rossel, en una situación que ha recordado a lo sucedido en Monte-Carlo, cuando el francés también perdió el control del Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, impactando contra la montaña y dañando la suspensión. En este caso, el mayor de los hermanos Rossel se quedaba con su segundo cero de la temporada al irse su montura en una frenada con poco grip, para impactar posteriormente contra la cuneta.

Teemu Suninen se quedaba con la primera posición de la categoría, pero sólo cuenta con nueve décimas de margen sobre Jan Solans y Rodrigo Sanjuán, por lo que mañana, la pareja española saldrá a pelear por su segundo triunfo en Portugal después del que cosecharon en 2024.

Clasificación tras TC19 – Rally de Portugal 2026: