El Hyundai NEXO es un SUV familiar de pila de combustible de hidrógeno, del segmento C, fabricado por Hyundai, desde 2018. Actualmente se comercializa su segunda generación, presentada en 2025. Los vehículos de pila de hidrógeno como el Hyundai NEXO son una evolución de los vehículos eléctricos que en lugar de emplear baterías recargables utilizan hidrógeno, que se transforma en electricidad para mover su motor eléctrico. El Hyundai NEXO se fabrica en la planta de Hyundai en Ulsan (Corea del Sur).
La originalidad de su sistema de almacenamiento de energía, y el mero hecho de que el empleo de hidrógeno en turismos aún sea una rareza, hacen que su competencia en el mercado español se reduzca a un único modelo, el Toyota Mirai. Toyota es junto a Hyundai la única marca que comercializa un turismo de pila de combustible, que a diferencia del NEXO no es un SUV, sino un sedán.
Las grandes ventajas de los coches de pila de hidrógeno respecto a los eléctricos son tres: cuentan con una autonomía superior a la de la mayoría de los coches eléctricos (826 kilómetros para el NEXO según ciclo WLTP), el tiempo de recarga de los depósitos de hidrógeno es de sólo 5 minutos y no emiten contaminación alguna, sólo agua.
Sus principales inconvenientes a día de hoy son la falta de infraestructuras de recarga de hidrógeno y la durabilidad de la pila de combustible, Hyundai habla de 10 años o 160.000 kilómetros.
Hyundai es un fabricante pionero en esta tecnología. De hecho, ya lanzó hace en 2013 un coche de hidrógeno, a modo de prueba piloto y en volúmenes muy limitados: el Hyundai ix35 Fuel Cell, una versión adaptada a hidrógeno del predecesor del Hyundai Tucson. El Hyundai NEXO es uno de los primeros coches de pila de hidrógeno matriculados en España y sólo cuenta como único rival al Toyota Mirai.
¿Qué significa que el Hyundai NEXO funciona con una pila de hidrógeno?
Los coches con pila de combustible de hidrógeno son un tipo de vehículos eléctricos que, a diferencia de los eléctricos convencionales, la batería no se recarga directamente de la red eléctrica, sino mediante una reacción química entre el hidrógeno almacenado en el depósito y el oxígeno del aire.
El Hyundai NEXO cuenta con tres depósitos de hidrógeno de alta presión. Basta con 5 minutos para repostar los 162,6 litros de hidrógeno (o 6,7 kilogramos de hidrógeno) en una estación de servicio de hidrógeno, comúnmente conocidas como “hidrogeneras”. Actualmente, el principal problema radica en la falta de este tipo de estaciones de servicio, estando limitadas además en su mayoría a proyectos piloto, instalaciones privadas y flotas.
Cuando el Hyundai NEXO circula, absorbe el aire, de forma que el oxígeno reacciona con el hidrógeno almacenado y eso produce energía que va a las baterías, así como agua que se expulsa por el escape. De esta forma, el Hyundai NEXO no emite ninguna sustancia contaminante a la atmósfera.
Diseño del Hyundai NEXO
El diseño del Hyundai NEXO de segunda generación ha evolucionado, adquiriendo una imagen más campera, pero también moderna, con detalles modernos destacados, como los tiradores de las puertas a ras de la carrocería, y soluciones más tradicionales, como un diseño de pilar trasero triangular.
Se trata de un SUV más largo (4,75 metros) que un Hyundai Tucson y con una longitud más próxima a la de un Hyundai Santa Fe (4,83 metros), pero menos altura y unas proporciones más enfocadas a la carretera que a salir del asfalto.
La batería del Hyundai NEXO, con una capacidad de 2,64 kWh y una potencia de 80 kW, provee energía a un motor eléctrico con 205 CV de potencia, alcanzando una autonomía máxima de 826 kilómetros.
Interior del Hyundai NEXO
A bordo, el Hyundai NEXO goza de un habitáculo en el que destaca su puesto de conducción con una enorme pantalla curva panorámica, divida en dos secciones, una a modo de instrumentación y otra central para el control del sistema de entretenimiento. A diferencia de otros modelos de Hyundai, como Tucson, o Santa Fe, el NEXO emplea además dos pantallas adicionales y sistema de cámaras que sustituyen a los retrovisores tradicionales.
A pesar de su tamaño, próximo al de un Hyundai Santa Fe, el NEXO solo está disponible en configuración de 5 plazas, disponiendo de un maletero con una capacidad de 510 litros y un enorme techo panorámico de serie.
